La Conférence Sahara a livré ses quatre équipes qualifiées pour les play-offs. Il s’agit de Rwanda Energy Group, US Monastir, AS Salé et Seydou Legacy Athlétique Club. Au terme de ces 10 jours de compétition, Amadou Gallo Fall juge satisfaisant l’étape de Dakar.
De notre correspondant au Sénégal
«Je me réjouis d’abord de la qualité du produit sur le terrain. Il y a eu des matchs très disputés avec beaucoup d’amélioration par rapport à la première saison. En 2021, nous avions constaté que beaucoup de championnats étaient suspendus vu l’état de la pandémie. Les équipes qualifiées n’avaient pas suffisamment de compétition avant le démarrage du tournoi. Nous avions remarqué que Monastir et Zamalek étaient un cran au-dessus. Ces deux équipes venaient de finir leur championnat et elles avaient plus de matchs dans les jambes. Cette année, toutes les équipes sont venues avec le même niveau de forme. C’est pourquoi on a eu des matchs relevés. Cela se voit sur certains scores et cela fait la beauté du jeu. Les équipes se sont bien préparées et ont aussi recruté. On a fait une campagne digitale et il y a eu beaucoup d’informations par rapport aux recrues potentielles. Cela a permis aux équipes d’avoir une base de données. Il y a des joueurs qui ont changé de clubs et de bons coaches qui ont contribué à la qualité du jeu. Je reçois un feedback positif de la qualité du jeu et c’est encourageant. L’objectif est de développer un bon contenu qui peut attirer tout le monde.
«On n’avait jamais organisé au Sénégal et on connait aujourd’hui les rouages. Cela va nous servir de leçons et on va rectifier dans certains secteurs. C’était impressionnant d’avoir la fan zone et d’avoir ces matchs entre anciens joueurs. Le public avait apprécié et ce sont des moments formidables qui participent à l’écosystème de la Basketball Africa League. C’était une manière d’aller vers les supporters de tout âge. Il y a un potentiel énorme sur les choses qu’on peut faire. Il y a une grosse demande par rapport à notre merchandising mais les choses vont évoluer avec nos partenaires, Nike et Jordan, qui seront intéressés à produire plus pour les fans. Je reçois beaucoup de demandes de personnes qui veulent acheter.
«On a organisé dans la sécurité, dans le respect des mesures sanitaires, les fans ont apprécié et c’est l’essentiel. En plus, il y a une bonne couverture médiatique de l’évènement. La BAL est suivie partout dans le monde et dans plusieurs langues. Nous sommes très reconnaissants à l’endroit les autorités surtout le chef de l’État, Macky Sall, qui est venu assister à la cérémonie d’ouverture. Le Président Macky Sall mesure l’ampleur de ses évènements sportifs et leur impact dans l’essor du pays. C’est une opportunité pour les jeunes d’avoir des moyens de divertissement sains et positifs. La Basketball Africa League est un outil que nous allons au maximum mettre à profit pour activer d’autres industries qui parlent du divertissement, de la mode, de la culture, des arts, entre autres.
«On va évaluer à la fin de la saison, c’est ce qu’on a fait en 2021. On a un partenariat avec Kigali sur trois ans. On est dans la deuxième année pour les phases finales. On a voulu étendre cette année en y ajoutant deux pays. On est allé sur un ensemble de critères et Dakar répond à ça. C’est une ville en pleine extension avec des infrastructures modernes. Il y a aussi notre siège et cela joue un rôle important. Dakar répond encore aux critères requis. On a gagné en expérience avec cette étape et on sait comment rectifier le tir. Officiellement, on va attendre la fin de la saison pour se prononcer mais l’expérience est très encourageante.
«La première étape est toujours difficile parce qu’on n’avait pas organisé ailleurs en dehors du Rwanda. Le fait d’avoir une bulle avait beaucoup aidé. Il y avait des restrictions et c’était fermé au public. C’est différent de cette année, on a voulu s’ouvrir. On va tirer les leçons et c’est clair qu’on ira au Caire avec beaucoup de certitudes sur ce que nous allons faire. On connait déjà l’environnement et les infrastructures. En plus, l’Égypte a l’habitude d’accueillir de grands évènements sportifs. Il faut aller dérouler et le programme BAL Elevate sera aussi appliqué dans la «Nile Conference» (La BAL Elevate vise à mettre les joueurs de la NBA Academy à la disposition des clubs participants à la BAL).»
Victor BAGAYOKO
