Chaque année, des millions de passionnés de course à pied se lancent à l’assaut des 42,195 kilomètres, distance mythique du marathon. Parmi les plus de 800 épreuves organisées à travers le monde, sept d’entre elles ont obtenu le titre prestigieux de World Marathon Major, un label synonyme d’excellence et de renommée mondiale. Voici un tour d’horizon de ces marathons légendaires qui attirent des coureurs du monde entier.
Le Marathon de Tokyo
Date : 2 mars 2025
Le plus jeune de la famille des Majors (créé en 2007), le Marathon de Tokyo est le seul représentant asiatique. Son parcours plat traverse les quartiers emblématiques de la capitale nippone, offrant un mélange unique de modernité et de tradition. Bien que la course ait lieu en hiver, la chaleur et l’humidité peuvent représenter un défi supplémentaire. Chaque année, seuls 40 000 participants parmi 300 000 candidats ont la chance de vivre cette expérience unique.
Le Marathon de Boston
Date : 21 avril 2025
Créé en 1897, c’est le plus ancien marathon du monde. Connu pour ses traditions, il a lieu chaque année lors du Patriots’ Day. Son parcours vallonné est redoutable, avec l’incontournable Heartbreak Hill, qui met les jambes des coureurs à rude épreuve au 34ème kilomètre. Participer à Boston, c’est entrer dans l’histoire et se mesurer à l’un des parcours les plus sélectifs.
Le Marathon de Londres
Date : 27 avril 2025
Londres, capitale du spectacle et de la solidarité, accueille l’un des marathons les plus populaires. Son ambiance festive, ses 50 000 participants, et son parcours touristique passant par le Tower Bridge ou Buckingham Palace en font une course incontournable. De plus, Londres est reconnu comme le plus grand collecteur de fonds pour des œuvres caritatives parmi tous les marathons.
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Le Marathon de Sydney
Date : 31 août 2025
Petit dernier des Majors, Sydney a rejoint l’élite en novembre 2024. Il est le premier marathon majeur de l’hémisphère sud. Créé en 2001, il célèbre chaque année l’héritage des Jeux Olympiques de Sydney 2000. Son parcours, qui offre des vues spectaculaires sur l'Opéra et le Harbour Bridge, attire déjà l’élite mondiale du running.
Le Marathon de Berlin
Date : 21 septembre 2025
C’est le marathon de la vitesse. Les records du monde y tombent régulièrement grâce à son parcours ultra-plat et ses longues lignes droites. Berlin est un rendez-vous incontournable pour ceux qui rêvent de réaliser leur meilleur temps. L’histoire récente de la course est marquée par les exploits du Kényan Eliud Kipchoge, détenteur du record mondial.
Le Marathon de Chicago
Date : 12 octobre 2025
Ville de contrastes, Chicago offre un marathon au tracé rapide, traversant les 29 quartiers de la ville et longeant le lac Michigan. Chaque année, un million de spectateurs se rassemblent pour encourager les participants, rendant cette course encore plus mémorable. C’est aussi l’occasion de découvrir une ville mythique, berceau de nombreuses innovations culturelles et sportives.
Le Marathon de New York
Date : 2 novembre 2025
C’est l’épreuve reine du calendrier des marathons. Créé en 1970, il est aussi exigeant qu’époustouflant. Traversant les cinq arrondissements de la Grosse Pomme, son parcours termine en apothéose dans Central Park, devant des milliers de spectateurs. Avec plus de 50 000 particpants chaque année, New York est une célébration du sport et de l’effort.
L'Afrique du Sud bientôt dans le gotha des marathons ?
D’autres villes pourraient bientôt rejoindre le cercle des Majors, notamment Le Cap (Afrique du Sud) et Shanghai (Chine), qui sont en phase d’évaluation pour 2026 et 2027.
A noter que participer à ces 7 marathons est un exploit en soi. Réussir les six premiers (hors Sydney) permet de rejoindre le prestigieux club des Finishers 6 étoiles, une reconnaissance mondiale qui fait rêver des milliers de coureurs chaque année. Avec l’arrivée de Sydney, le challenge devient encore plus grand pour les marathoniens les plus ambitieux.
