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Courtisé par l’Olympique Lyonnais lors du mercato d’hiver, le Tunisien, Ellyes Skhiri, est finalement resté au FC Cologne, où il est encore sous contrat jusqu’au mois de juin prochain. Interrogé par le journal L’Equipe, le milieu de terrain de 27 ans est revenu sur sur la proposition lyonnaise qui, selon lui, est arrivée « tardivement ».
« C'est vrai qu'il y a eu cette opportunité et ce bel intérêt de l'Olympique Lyonnais. C'est très flatteur car c'est un club que j'aime beaucoup. Mais le timing de l'offre n'était pas bon, c'est arrivé très tard en janvier. Ce n'était pas le meilleur moment pour moi, j'avais déjà repris la compétition avec l'équipe et c'était délicat de partir parce que j'étais impliqué avec cette équipe. J'ai préféré refuser. Ça fait partie du chemin de ma carrière. Il reste quatre mois avant la fin de mon contrat désormais », a regretté Skhiri.
Avant d’ajouter : « J'ai discuté avec les dirigeants et avec le coach. Ce n'est pas facile de dire non à des personnes aussi importantes. Je les remercie d'ailleurs d'avoir compris mon choix et je me dis que la porte n'est pas fermée. Si j'avais eu plus de temps pour réfléchir, peut-être que ma décision aurait été différente. Mais là, il y avait une urgence qui ne me convenait pas ».
Le Tunisien a disputé 26 matches cette saison avec son club. Il a inscrit quatre buts et délivré une passe décisive.
Mariama Ndaw
