Master 1000 de Madrid : Ons Jabeur va-telle retrouver ses sensations ?
Les tournois s'enchaînent et se ressemblent pour Ons Jabeur. Cette saison, elle compte déjà six défaites contre seulement deux victoires. Elle est bien loin de son niveau de top 10. Actuellement 9e mondiale, la joueuse de 28 ans pourrait être éjectée du top 10 en cas de contre-performance à Madrid, un tournoi qu'elle a remporté en 2022. La meilleure joueuse africaine est affectée physiquement et psychologiquement par son problème de genou. « Je ne m'attendais pas à ce qu'une blessure puisse affecter mon mental à ce point. Le genou m'affectait et je ne m'en rendais pas compte. J'ai continué et j'ai essayé de jouer des matches même si je savais que je n'étais pas prête, et cela n'a pas aidé, en perdant pratiquement contre n'importe qui sur le circuit », avait-elle confié.
Mais Ons Jabeur veut se ressaisir. Et pour cela, elle a fait appel à l'Espagnol Fernando Verdasco. Leur collaboration dépendra de son parcours à Madrid. Bien qu'il ne soit pas officiellement à la retraite, l'ancien n°7 mondial va ainsi débuter son aventure en tant qu'entraîneur au Mutua Madrid Open avec Jabeur. Toujours fidèle à ses racines, la n°9 mondiale sera aussi coachée par son compatriote Issam Jellali, son entraîneur de toujours, en qui elle voue une confiance inébranlable.
OJ débutera le Master 1000 de Madrid face à la Slovaque Anna Karolína Schmiedlová, 68e mondiale. Cette saison, la meilleure joueuse africaine a cependant habitué ses fans à perdre contre n’importe quelle joueuse. A Indian Wells, alors qu’elle était 6e mondiale, elle a été éliminée par la 121e mondiale, l’Américaine Katie Volynets. Jabeur affiche un niveau qui ne lui permet pas de rivaliser avec les meilleures joueuses du circuit. A Stuttgart, la double finaliste de Wimbledon, a toutefois réussi à battre la Russe Ekaterina Aleksandrova en trois sets (2-6, 6-3, 7-6), une joueuse du top 20. Jabeur a par la même occasion mis fin à une série de cinq défaites. Mais elle n’a pas pu enchainer deux victoires dans un tournoi. Jabeur a été battue au tour suivant par Jasmin Paolini malgré une bonne prestation.
A Madrid, Ons Jabeur doit impérativement se ressaisir et se relancer dans la course aux Masters. La Tunisienne ne figure même pas dans le top 20 de la Race.
LDC CAF-Espérance Tunis-Mamelodi Sundowns-Nabil Kouki : « Une victoire de l’Espérance 1-0 ou 2-1 »
Cette demi-finale abrite-t-elle le favori de cette Ligue des Champions ?
Pour moi, le favori, c’est Al-Ahly, le tenant du titre, qui va affronter le TP Mazembe. C’est l’équipe la plus forte des quatre demi-finalistes, la plus solide. Mais à ce niveau, tout est ouvert. Tout peut arriver. Le match aller entre l’Espérance Tunis et Mamelodi sera un vrai duel entre deux des meilleures équipes africaines, habituées à atteindre le dernier carré.
L’Espérance Tunis va essayer de profiter de l’avantage du terrain pour prendre une option pour la qualification…
Bien sûr. Elle va jouer à domicile, avec l’appui de ses supporters. L’idéal serait bien sûr de gagner, avec au moins un but d’écart. Mais dans le football, tout peu arriver. Prenez l’exemple du match entre le FC Barcelone et le Paris-SG, mardi en Ligue des Champions. Les Espagnols menaient 1-0, après leur victoire de l’aller (3-2), et ils se retrouvent à dix contre onze, et tout bascule. A la fin, ils s’inclinent (1-4), alors que personne ne s’attendait à cela quand ils ont mené au score !
«L’Espérance est très solide défensivement »
Les Tunisois ont fait preuve, lors de leur parcours en Ligue des Champions, d’une réelle solidité défensive, à défaut d’être flamboyants offensivement. Cela vous inquiète-t-il ?
Il est exact que l’Espérance Tunis encaisse très peu de buts. Elle est très solide défensivement. Au niveau offensif, elle connaît en effet quelques problèmes d’efficacité. Mais elle sait marquer lors des matches importants. C’est une équipe expérimentée, qui sait aborder les rendez-vous comme celui de samedi. Je pense que cette demi-finale se jouera à quelques détails. La rigueur défensive de l’Espérance est un atout important. Il n’y aura peut-être pas beaucoup d’occasions de marquer contre Mamelodi, et il faudra alors faire preuve d’efficacité.
Que pensez-vous de cette équipe sud-africaine ?
C’est un club qui dispose de moyens financiers importants, comme l’Espérance, et qui peut recruter de bons joueurs et bien les payer. Là aussi, on peut le comparer à l’Espérance. J’ai eu l’occasion d’affronter Mamelodi la saison dernière en quarts de finale de la Ligue des Champions, quand j'entraînais le CR Bélouizdad, en Algérie (1-2, 1-4). Techniquement, c’est d’un très bon niveau, les attaquants sont rapides et défensivement, c’est solide. Mais j’ai l’impression que l’équipe est un peu moins forte que la saison dernière.
Quel est votre pronostic pour cette demi-finale aller ?
Je vois l’Espérance Tunis s’imposer. Pas avec une grande marge, mais plutôt avec un but d’écart. Une victoire 1-0, ou 2-1. L’idéal serait de prendre une option avant le match retour. Mais en quarts de finale, elle avait été tenue en échec par l’ASEC Abidjan à Radès (0-0) et s’était qualifiée au retour aux tirs au but. Cette équipe est expérimentée, elle a les reins solides…
Alexis Billebault
LDC CAF : TP Mazembe à l'épreuve d'Al Ahly, Espérance Tunis reçoit Sundowns
TP Mazembe - Al Ahly (13h GMT)
De retour en demi-finale de la LDC CAF, le TP Mazembe va accueillir Al Ahly. Auteurs d'une campagne rayonnante, les Corbeaux doivent confirmer face au favori de la compétition. Après avoir éliminé Petro de Luanda, le club de Lubumbashi veut marquer son retour sur la scène continentale. Selon l'entraineur, Lamine Ndiaye, le TP Mazembe doit être à niveau des Egyptiens pour avoir une chance d'être en finale. « Il faudrait qu’on soit à notre meilleur niveau. On ne présente plus Al Ahly qui est l'équipe la plus titrée du continent. Quand ils arrivent à ce niveau de compétition, ils sont redoutables, encore plus redoutable qu’en début de compétition. On s’attend à un match très difficile. Cependant nous avons toutes nos chances. Il faudra être bons sur les deux matchs, pour espérer obtenir un résultat positif » a souligné le technicien sénégalais. Ils doivent s'appuyer sur leur victoire en phase de groupes contre Mamelodi Sundowns (1-0) qui sert de match référence pour croire que c'est possible, devant leur public et de faire tomber le club ayant remporté le plus de LDC CAF d'Afrique. Car en face, Al Ahly est une équipe avec beaucoup d'expérience qui a l'habitude de voyager dans des stades très hostiles. Les champions en titre vont disputer leur 5ème demi-finale de LDC CAF consécutive avec un palmarès riche de 11 titres. Le TP Mazembe est prévenu.
Espérance Tunis - Mamelodi Sundowns (19h GMT)
La dernière confrontation entre l'Espérance Tunis et Mamelodi Sundowns remonte à 2017 avec une victoire des Tunisiens et un match nul. Les Sang et Or comme les Brésiliens ont validé leur billet pour les demi-finales de la LDC CAF, sans marquer de but dans les deux matchs et en passant par les séances de tirs au but. Sur cette confrontation, on s'attend à des buts et à une toute autre copie de deux grands clubs africains. Mamelodi Sundowns est passé de peu à la catastrophe avec un but valable non-validé par l'arbitre contre Young Africans qui éliminait les coéquipiers de Ronwen Williams. La tâche sera difficile face à l'Espérance Tunis, 4 fois vainqueur de la LDC CAF, et qui est sur une série de 15 matchs sans défaite.
Tournoi de Stuttgart : Pas de quarts pour Ons Jabeur
L'aventure s'arrête pour Ons Jabeur au tournoi de Stuttgart. La Tunisienne s'est inclinée face à l'Italienne Jasmin Paolini en deux sets (7-6, 6-4). Une septième défaite de la saison pour Jabeur. Son jeu s'est toutefois amélioré par rapport à ses dernières sorties.
Ons Jabeur : «Je ne pouvais pas supporter une autre défaite»
Ce mercredi 17 avril à Stuttgart, Ons Jabeur a mis fin à sa série de cinq défaites. Elle s'est qualifiée en 8e de finale après sa victoire sur la Russe Ekaterina Aleksandrova en trois sets (2-6, 6-3, 7-6). Après cette belle victoire, Jabeur est largement revenue sur ses contreperformances.
«Je suis très heureuse, merci au public, surtout aux Tunisiens qui sont toujours là pour me supporter (sourire)», a-t-elle déclaré sur le court. Ça a été une période difficile pour moi. En ce qui concerne la confiance, je suis en train d’essayer de la reconstruire. J'ai pensé à plusieurs reprises à me retirer de ce tournoi parce que je ne pouvais pas supporter une autre défaite. Je ne m'attendais pas à ce qu'une blessure puisse affecter mon mental à ce point. Le genou m'affectait et je ne m'en rendais pas compte. J'ai continué et j'ai essayé de jouer des matches même si je savais que je n'étais pas prête, et cela n'a pas aidé, en perdant pratiquement contre n'importe qui sur le circuit. J'ai l'impression qu'il est de mon devoir d'être honnête, pour la prochaine génération qui nous regarde, de ne pas penser que tout est parfait sur le court. Non, il y a des moments difficiles, des hauts et des bas, mais le plus important est de tout donner sur le terrain. Je dois dire que jouer sur terre battue aide beaucoup mon genou. Je me déplace beaucoup mieux. Je pense donc que ce n'est qu'une question de matches, d'entraînement et de patience, car j'ai l'impression que c'est la clé pour moi en ce moment.»
Tête de série n°7, la Tunisienne tentera de confirmer face à une autre joueuse coriace, l'Italienne Jasmin Paolini.
WTA Stuttgart : Ons Jabeur renoue avec la victoire
Enfin une éclaircie pour Ons Jabeur. Après une série de cinq défaites consécutives, la Tunisienne a renoué avec la victoire. En lice au premier tour du tournoi de Stuttgart ce mercredi 17 avril, l'actuelle numéro 9 mondiale a pris le dessus sur Ekaterina Alexandrova. Une adversaire face à laquelle elle ne comptait que 2 victoires contre 6 défaites lors de leurs précédentes confrontations.
Menée au score après la perte du premier set, Jabeur a su inverser la tendance pour remporter les deux suivants, dont le second au tie-break (2-6/6-3/7-6). Au prochain tour, elle sera face à l'Italienne Jasmine Paolini.
WTA Stuttgart : la paire Ons Jabeur-Paula Badosa en 8es
Avant d’entrer en lice en simple ce mercredi 17 avril, Ons Jabeur effectuait ses débuts en double au WTA 500 Stuttgart. La Tunisienne était associée à l’Espagnole Paula Badosa. La paire l’a emporté 4-6, 7-5, 10-5 contre la Japonaise Shuko Aoyama et l’Ukrainienne Nadila Kichenok. Elles décrochent ainsi leur ticket pour les huitièmes de finale. Elles affronteront les gagnantes du duel entre la Chinoise Shuai Zhang et l’Américaine Bethanie Mattek-Sands contre le duo chinois Hanyu Guo et Jiang Xinyu.
WTA Stuttgart : Ons Jabeur face à Alexandrova au premier tour
Retour sur les courts de tennis ce mardi pour Ons Jabeur. La Tunisienne sera en lice au premier tour du tournoi de Stuttgart. Actuellement sur une série de cinq défaites consécutives, la double finaliste de Wimbledon va tenter d'inverser la tendance face à la Russe Ekaterina Alexandrova (16ème au classement de la WTA). Une adversaire qu'Ons Jabeur connaît bien puisque les deux joueuses se sont affrontées à huit reprises. Et les chiffres ne plaident pas en faveur de la Tunisienne, qui compte deux petites victoires contre six défaites. Diminuée physiquement par des soucis au genou, elle va devoir surmonter cet obstacle de taille pour espérer reprendre sa marche en avant.