Mondial 2026 (Q) : ces groupes à enjeux

Sachant que seul le premier de chaque groupe sera directement qualifié pour la Coupe du monde 2026, et que les quatre meilleurs deuxièmes vont participer à un tournoi de barrage africain (2 demi-finales, une finale) pour déterminer la nation qui disputera les barrages intercontinentaux, les 7ᵉ et 8ᵉ journées de qualification au Mondial 2026 revêtent un enjeu majeur pour plusieurs gros, mais aussi pour des petits qui rêvent d’une première qualification.

Le groupe B promet du feu

Dans le groupe B, on a une lutte à trois entre la RD Congo (1ʳᵉ, 13 points), le Sénégal (2ᵉ, 12 points) et le Soudan (3ᵉ, 12 points). D’ailleurs, le Sénégal, qualifié pour les deux dernières Coupes du monde, avance vers ce mois de septembre avec la possibilité de doubler tout le monde, mais également le risque de tout perdre. Les Lions doivent en effet recevoir le Soudan ce vendredi 5 septembre, avant de se déplacer en RDC quatre jours plus tard.

Le Congo, leader, pourrait d’ailleurs d’ores et déjà composter son billet pour le Mondial 2026 en cas de succès lors de ses matchs contre le Soudan du Sud et le Sénégal. Il faudrait néanmoins que Soudan - Sénégal se termine sur un nul, puis que les Soudanais perdent lors de la 8ᵉ journée contre le Togo.

Groupe C, l’Afrique du Sud à un pas du Mondial

Dans le groupe C, on note une domination de l’Afrique du Sud, demi-finaliste de la dernière CAN. Les Bafana Bafana sont leaders avec 13 points, soit cinq de plus que leurs deux premiers poursuivants, le Rwanda et le Bénin. Le Nigeria, lui, est relégué à 6 longueurs. Les Sud-Africains peuvent donc assurer leur place à la Coupe du monde après ce mois de septembre, alors qu’il restera deux journées à disputer. Ils pourront ainsi retrouver la crème du football mondial quinze ans après leur dernière participation.

Pour le Nigeria, il y a urgence. Les Super Eagles doivent à tout prix remporter leurs deux matchs contre le Rwanda et l’Afrique du Sud pour se rapprocher et espérer un miracle.

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Groupe D : une place pour quatre

Dans la poule D, on a une lutte acharnée pour la qualification au Mondial 2026 entre le Cap-Vert (1er, 13 pts, +2), le Cameroun (2ᵉ, 12 pts, +8), la Libye (3ᵉ, 8 pts, -1) et l’Angola (4ᵉ, 7 pts, 0). D’ailleurs, on aura droit à un Angola-Libye lors de la 7ᵉ journée, avant de voir le Cap-Vert et le Cameroun s’affronter pour la 8ᵉ journée. Autant dire que les points vont valoir cher durant ce mois de septembre.

Groupe I : attention aux étincelles

Le suspense est tout aussi haletant dans le groupe I où le classement est le suivant :

1. Ghana (15 pts, +10),
2. Comores (12 pts, +2),
3. Madagascar (10 pts, +3),
4. Mali (9 pts, +4),
5. Centrafrique (5 pts, -5) et
6. Tchad (0 pt, -14).

Et pour couronner le tout, on aura droit à des duels Mali - Comores (7ᵉ journée) et Ghana - Mali (8ᵉ journée).

Côte d’Ivoire et Gabon au coude-à-coude, Maroc et Égypte presque qualifiés

Dans le groupe F, deux équipes se détachent : la Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre et leader avec 16 points, et le Gabon qui est juste derrière à une longueur. Et pour pimenter un peu plus les choses, les deux formations s’affronteront pour la 8ᵉ journée. Une confrontation qui pourrait tout changer dans cette poule.

Dans la poule A, l’Égypte (1ʳᵉ, 16 points) peut se qualifier dès cette fenêtre, en accentuant son avance sur le Burkina Faso (2ᵉ, 11 points). Idem pour le Maroc dans le groupe E (1er, 15 points) qui devance la Tanzanie (2ᵉ, 9 points). L’Algérie, première de la poule G (15 points), devance le Mozambique (2ᵉ, 12 points) et pourrait aussi se mettre à l’abri, tout comme la Tunisie dans le groupe H.