En match d’ouverture du tournoi UNIFFAC qualificatif pour la CAN U17, le Cameroun a écrasé la Centrafrique sur le score de 9-0. Un résultat qui a immédiatement suscité la controverse, les Centrafricains mettant en doute l’âge réel des joueurs adverses.
Le Cameroun a idéalement lancé sa campagne qualificative pour la CAN U17 en infligeant une écrasante victoire 9-0 à la Centrafrique, dimanche, lors du match d’ouverture du tournoi de la zone UNIFFAC. Un score fleuve qui, au-delà de l’aspect sportif, a rapidement fait naître la polémique.
La démonstration des Lionceaux Indomptables face aux Centrafricains a surpris plus d’un observateur. Un tel écart de niveau a conduit le sélectionneur centrafricain, Dertin Boulengue, à exprimer ses doutes quant à l’âge réel de certains joueurs adverses. « La compétition est réservée aux U17. Tout le monde a vu le match et a constaté que le rapport de force n’était pas le même. C’est ce qui a fait la différence », a-t-il déclaré en conférence de presse, tout en tentant de garder une posture diplomate.
Malgré la lourde défaite, Boulengue a préféré se projeter sur la suite du tournoi et les deux matchs face à la RDC et au Gabon : « Si on perd aujourd’hui, il faut laisser de côté ce qui est négatif et penser aux prochaines rencontres. Nous espérons obtenir six points pour terminer à l’une des deux premières places et nous qualifier. »
Si le sélectionneur centrafricain s’est montré mesuré, son adjoint Jean-Louis Botekahe, lui, n’a pas hésité à accuser ouvertement le Cameroun de fraude sur l’âge. « Lors des tests IRM, qui était là pour vérifier ? Ce sont les médecins camerounais qui les ont effectués. Je le dis haut et fort, nous avons joué contre des papas ! C’est votre pays, on accepte, mais sincèrement, ça fait honte », a-t-il dénoncé.
L’adjoint centrafricain a notamment pointé des différences physiques flagrantes entre les deux équipes : « Regardez le dégagement du gardien de but, il atteint la surface adverse ! Un enfant de 16 ans peut-il faire un tel dégagement ? Il faut être sérieux. »
Cette première controverse vient ternir le tournoi, alors que la CAF tente depuis plusieurs années de lutter contre la fraude sur l’âge dans les compétitions de jeunes. Récemment, la Guinée avait été exclue du tournoi UFOA A, également qualificatif pour la CAN U17, après la découverte d’irrégularités sur l’âge de ses joueurs.
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La question reste sensible : malgré les tests IRM, censés limiter ces fraudes, le manque de transparence sur leur réalisation continue de susciter des doutes. Cette polémique pourrait bien pousser la CAF à renforcer ses contrôles pour garantir une compétition plus équitable.
En attendant, le Cameroun, malgré les suspicions, prend une option sérieuse sur la qualification et envoie un message fort à ses concurrents. Reste à savoir si la polémique prendra de l’ampleur dans les prochains jours.
🇨🇲😂Cameroun vs Centrafrique U17 🤣🤣🤣
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— Sport News Africa (@snewsafrica) February 16, 2025
