La CAN U20 2025 s’ouvre ce dimanche en Égypte avec 13 sélections en quête d'un sacre continental et d’une qualification pour le Mondial. Tenants du titre, outsiders et favoris historiques se disputent la succession du Sénégal.
La 24e édition de la CAN U20 débute ce dimanche en Égypte, avec 13 nations en lice, prêtes à en découdre pour la couronne continentale… et pour décrocher l'un des quatre précieux tickets pour la Coupe du monde U20 au Chili. Après le sacre du Maroc à la CAN U17, le prochain champion de la catégorie supérieure sera connu au soir du 18 mai.
Pays hôte pour la deuxième fois consécutive, après le retrait de la Côte d'Ivoire, l’Égypte veut briller devant son public. Triple championne d'Afrique dans cette catégorie, la jeune sélection dirigée par l'ancien international Osama Nabih devra se montrer solide dans le Groupe A, face à des adversaires coriaces : la Zambie (sacrée en 2015), l'Afrique du Sud, la Tanzanie, et la Sierra Leone qui fait ses grands débuts dans la compétition.
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Le match d'ouverture, ce dimanche au Caire contre l'Afrique du Sud, donnera le ton d'un tournoi où aucune équipe ne sera à sous-estimer, comme l'a rappelé Nabih : « Le niveau est très homogène, il n'y a plus de petites équipes en Afrique. »
Avec sept trophées au compteur, le Nigeria aborde la compétition dans la peau d'un favori naturel. Les Flying Eagles ont cependant hérité d'un Groupe B relevé, où le Maroc, la Tunisie et le Kenya entendent bien jouer les trouble-fêtes.
Le duel Nigeria - Maroc s'annonce déjà comme l'un des chocs de la phase de groupes, entre deux nations aux écoles de formation reconnues et qui ambitionnent d'aller au Mondial de la catégorie, ce qui implique d'accéder au dernier carré du tournoi.
Vainqueur en 2023, le Sénégal veut conserver son trône. Placés dans le Groupe C avec la Centrafrique, la RD Congo et le Ghana, les Lionceaux affichent des ambitions claires. Attention toutefois au Ghana, toujours dangereux dans les compétitions de jeunes, et à la RDC qui espère créer la surprise. Le Sénégal ouvrira son tournoi face à la Centrafrique avec l'objectif de poser rapidement ses jalons dans un groupe très ouvert.
Au-delà du titre continental, un autre enjeu de taille se présente aux nations en lice : les quatre demi-finalistes de cette CAN U20 valideront leur billet pour la Coupe du monde U20 prévue au Chili (27 septembre - 19 octobre 2025).
La compétition, historiquement révélatrice de talents (Mohamed Salah, Yaya Touré, Patson Daka, Lamine Camara…), promet de faire éclore de nouvelles pépites du football africain. À suivre de très près !
Le calendrier du jour (horaires GMT)
Égypte - Afrique du Sud, à 18h