CAN 2023 (Q)-Sénégal : Camara, Diarra, Diop, Diouf... nouveautés et déceptions en vue

Le milieu de terrain sera à coup sûr l'un des prochains gros chantiers du côté du Sénégal. Vieillissant avec de nombreux cadres qui ont passé la trentaine, ce secteur de jeu va bénéficier de sang neuf en vue des prochaines échéances des Lions, à commencer par la CAN 2023. C'est dans cette optique que de nouvelles têtes doivent faire leur apparition dans la prochaine liste d'Aliou Cissé, qui sera annoncée ce vendredi 1er septembre. Le Sénégal doit affronter le Rwanda, dans le cadre de la dernière journée des éliminatoires à la CAN 2023, et l'Algérie, en amical.

Sofiane Diop et Andy Diouf toujours absents

Deux rencontres pour lesquelles la presse sénégalaise a annoncé les renforts de quatre joueurs. Lamine Camara (Metz), Habib Diarra (Strasbourg), Sofiane Diop (Nice) et Andy Diouf (Lens) pourraient ainsi être appelés pour la première fois. Sauf que dans les faits, les supporters vont déchanter car sur les quatre, deux n’étrenneront pas le maillot national en septembre. Convoité de longue date et également courtisé par le Maroc, Sofiane Diop ne sera pas avec les Lions. S'il a été annoncé que le Niçois aurait donné son feu vert pour jouer avec le Sénégal, dans les faits, Sport News Africa a appris qu'il n'a pour l'heure pas dit oui au Sénégal. L'entourage du joueur, ainsi que Sofiane Diop, ont d'ailleurs appris la nouvelle de sa possible sélection dans les médias, à leur grand étonnement.

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Même son de cloche pour Andy Diouf. Très en vue sous ses nouvelles couleurs depuis le début de saison en Ligue 1, le Lensois ne sera pas présent en septembre. Pourtant, il est le binational qui a été le plus approché par la Fédération sénégalaise de football au cours des dernières semaines. « Il a été contacté, mais son choix de rejoindre le Sénégal n'est pas d'actualité. Il a fait toutes ses gammes avec l'équipe de France dans les catégories de jeunes, il y a donc une logique à ce qu'il soit tenté de voir jusqu'où il peut aller », indique une source fédérale. Si les échanges n'ont pas été concluants, l'entourage du joueur indique de son côté qu'Andy Diouf suit les performances du Sénégal et est « ravi de l'intérêt et de la prise de contact avec le sélectionneur Aliou Cissé ainsi que Lamine Diatta et ne ferme pas la porte définitivement. »

Lamine Camara dans le grand bain

Mais les supporters sénégalaises pourront toutefois se consoler avec deux nouvelles têtes qui étaient également attendues, à commencer par Lamine Camara. Vainqueur du CHAN 2022, puis de la CAN U20 lors de laquelle il a été nommé meilleur joueur, le milieu de terrain sera présent pour fêter sa première sélection. Sport News Africa a appris que le Messin a reçu sa convocation officielle et devrait donc voir son nom figurer dans la liste d'Aliou Cissé ce vendredi. La suite logique après huit premiers mois de haute facture, qui ont fini par le voir s'imposer dans le groupe du FC Metz dès son arrivée en provenance de Génération Foot.

Autre renfort de choix, celui d'Habib Diarra. Le Strasbourgeois annoncé en partance pour la Premier League est également dans le viseur des Lions. Natif de Guédiawaye, il a brillé la saison dernière et a fini par taper dans l'oeil du sélectionneur. Après avoir porté les couleurs de l'équipe de France U19, il devrait se retourner vers son pays natal et rejoindre lui aussi la Tanière. Deux joueurs qui, de par leurs profils et leur volume de jeu, devraient être une vraie plus-value dans l’entre-jeu sénégalais.

Mondial 2022: ces binationaux qui résistent encore à l'appel du Maroc

Ils sont nombreux à pouvoir prétendre à la sélection marocaine. Rien qu’en France, Issa Diop, Sofiane Diop, Mohamed Ali-Cho… peuvent évoluer avec les Lions de l’Atlas grâce à leurs origines marocaines. Les trois ont d’ailleurs été ciblés par la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF) qui n’a, toutefois, pas réussi à en convaincre un. Enfiler le maillot du Maroc semble même quasi-impossible pour Issa Diop en raison de la position du défenseur de West Ham sur cette question.

« Je suis né en France, je suis français, je dois tout à la France, c’est mon pays. Aller dans une autre sélection parce que je ne suis pas allé en équipe de France, ce serait un peu hypocrite de ma part. Ce serait aller dans une sélection par défaut », avait déclaré l'ancien Toulousain, qui a également des origines sénégalaises.

Diop, Adli, Ali-Cho..., des batailles difficiles

Le Maroc concentre plutôt ses efforts sur Sofiane Diop, Adli et Ali-Cho, des cibles qui semblent plus accessibles. Mais l’attente devient longue. Car, le premier n’a encore montré aucun signe qui va dans le sens d’une autre sélection que les Bleus. Appelé régulièrement avec les Bleuets, le jeune Monégasque fait même l’objet d’une bataille entre le Maroc et le Sénégal. Certes Aliou Cissé a confirmé qu’il l’a approché pour rejoindre la sélection sénégalaise, mais le coach des Lions de la Teranga a souligné que « la balle est dans le camp » du Monégasque. Sofiane Diop n’a donné aucun signe en direction des Lions de l’Atlas. Nous avons tenté d’en savoir un peu plus sur ces dossiers en approchant un responsable proche de la sélection marocaine, sans succès.

Mardi, le média Al Araby avait pourtant lâché une bombe : « Sofiane Diop, 21 ans, Mohamed Ali-Cho, 18 ans, et Amine Adli, 22 ans, auraient définitivement décidé de jouer pour le Maroc ». Toutefois, il n’en est rien, selon les dernières informations glanées par Sport News Africa. Les trois peuvent prétendre à deux sélections (trois pour le cas d’Ali-Cho), ce qui rend leur choix difficile. Vahid Halilhodzic avait bien coché le nom de plusieurs binationaux et a réussi à en convaincre certains (Louza, Samy Mmae...), mais ces nouvelles pépites tardent à répondre à l’appel du pied de la patrie.

« Les binationaux sont marocains. On a eu des contacts avec Sofiane Diop, Amine Adli (Bayer Leverkusen) et Mohamed Ali-Cho (Angers) », avait déclaré le président de la Fédération marocaine Faouzi Lekjaâ, sans plus de détails.

Ait Lhadj, Salah-Eddine Anass

D’autres pistes intéressantes existent toutefois hors de l’Hexagone. Anouar Ait Lhadj (Anderlecht) figure aussi dans cette liste, ce qu'a confirmé Vahid Halilhodzic. Youssef Maleh, de son côté, a déjà été convoqué mais sans jamais enfiler la tunique en raison d’une blessure. Le milieu de la Fiorentina, 23 ans, a porté la tunique italienne en Espoirs. Ait Lhajd a connu la petite catégorie avec la Belgique après avoir évolué avec les U15 du Maroc. Le coach déplorait le refus de certains binationaux « aux mains d’agents étrangers qui font tout pour que le joueur ne représente pas le Maroc ». Le Maroc peut par ailleurs tenter le coup avec le jeune défenseur de l’Ajax Salah-Eddine Annas, 20 ans.

Un espoir avec Mohamed Ihattaren

Si sur la plupart des dossiers aucune évolution n’a été notée, la FRMF peut toutefois revenir à la charge pour Mohamed Ihattaren, 20 ans. Le jeune joueur de l’Ajax Amsterdam n’avait pas donné une réponse positive lors de la première approche du président Faouzi Lekjaâ. Il était revenu dans son pays d’origine lors du décès de son père. A l'époque, la FRMF espérait une décision favorable, en vain. Mercredi 11 mai, le feu-follet de l’Ajax a opéré un petit virage en célébrant le nouveau sacre en Eredivise avec le drapeau marocain ! Un détail qui n’est pas passé inaperçu chez les Marocains désireux de le voir avec les Lions de l’Atlas, malgré son premier refus. Cette cible semble désormais la plus accessible de toutes.

Mohamed HADJI