Challenge Cup : les Cheetahs reviennent, puis cèdent à Bayonne
Menés 22–13 à la pause, les Cheetahs sont repassés devant avant de perdre 29–27 à Bayonne. Un essai de Jantjies transformé par du Preez a fait la différence.
Contribution SNA · Profil de l’auteur · · Mis à jour 19/10/2026 11:28 UTC
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Les Cheetahs ont repris l’avantage après une première période difficile, sans réussir à le conserver. Le club de Bloemfontein s’est incliné 29–27 contre Bayonne, dimanche 18 octobre au stade Jean-Dauger, pour son entrée dans la Challenge Cup. Menés 22–13 à la pause, les Sud-Africains ont inscrit deux essais au retour des vestiaires et porté le score à 22–27. Un essai d’Herschel Jantjies, transformé par Rob du Preez, a finalement rendu la victoire aux Bayonnais.
Pour les Cheetahs, l’écart final de deux points raconte une occasion manquée après un retour construit en début de seconde période. Ils avaient encaissé quatre essais avant la pause. Ils ont ensuite marqué quatorze points sans en concéder, suffisamment pour prendre cinq longueurs d’avance, mais pas pour se mettre à l’abri d’un essai transformé.
Dix points d’avance, puis quatre essais encaissés
Le début de rencontre avait pourtant souri aux visiteurs. Une pénalité de Tiaan Swanepoel, puis un essai de Michael Annies transformé par le même Swanepoel leur ont donné une avance de 10–0. Bayonne a répondu par son talonneur Facundo Bosch, avant un essai de Federico Mori et une transformation de du Preez qui ont placé les locaux devant, 12–10.
Swanepoel a brièvement redonné l’avantage aux Cheetahs sur pénalité, à 12–13. Mais Bayonne a terminé la période avec deux nouveaux essais, signés Yohan Orabe puis Bosch. Le doublé du talonneur a porté l’écart à neuf points à la pause.
Coetzee et Van der Westhuizen relancent les Cheetahs
Carel-Jan Coetzee a inscrit le premier essai sud-africain de la seconde période. La transformation de Swanepoel a ramené son équipe à 22–20. Louis van der Westhuizen a ensuite marqué à son tour, avec une nouvelle transformation : les Cheetahs menaient désormais 27–22. Leurs deux essais transformés avaient effacé le retard accumulé avant la pause.
Les visiteurs ont cependant laissé passer deux possibilités d’élargir cet écart, Swanepoel manquant deux pénalités. Bayonne est resté à portée. Bayonne a fini par répondre : Jantjies a inscrit l’essai qui a remis les deux équipes à égalité, 27–27. Du Preez a réussi la transformation pour établir le score définitif.
Bayonne termine ainsi avec cinq essais contre trois aux Cheetahs. Les Sud-Africains ont montré qu’ils pouvaient inverser le cours du match après avoir été dominés au tableau d’affichage, mais leur avance de seconde période n’a pas résisté à la dernière réponse bayonnaise. Le même week-end, les Lions ont été battus à La Rochelle en Champions Cup.