Nico Paz donne une leçon à United

Manchester United a été battu 4–1 sur la pelouse de Como, mercredi 21 octobre en Ligue des champions. Auteur de deux buts et d’une passe décisive, Nico Paz a dirigé une équipe italienne plus précise dans les moments clés. Le but tardif de Joshua Zirkzee ne change pas le diagnostic : United a trop souvent subi le jeu et perdu le contrôle des situations.

Il serait commode de résumer la soirée à une nouvelle défaillance de Manchester United. Ce serait aussi retirer à Como une partie de son mérite. L’équipe de Cesc Fàbregas a pressé, trouvé des espaces et transformé ses occasions. Les Anglais ont tiré davantage, mais les Italiens ont cadré deux fois plus. Le contraste entre quantité et qualité raconte mieux ce match que le prestige des deux noms.

United a pourtant eu une possibilité très tôt, avec une tentative de Diogo Dalot qui n’a pas trouvé le cadre. Dans la foulée, Nico Paz a reçu le ballon de Lucas Da Cunha et ouvert le score d’une frappe depuis l’entrée de la surface. Il s’était écoulé moins de trois minutes : Como avait immédiatement placé son adversaire dans la position de l’équipe qui doit réagir.

La réaction anglaise n’a pas suffi à reprendre la main. Harry Maguire a manqué le cadre sur un centre de Bryan Mbeumo, tandis que Senne Lammens devait intervenir devant les attaquants de Como. Les Italiens gênaient les sorties de balle, obtenaient des situations et imposaient à United des décisions prises dans l’urgence. Le 1–0 à la pause laissait encore le match ouvert, mais ne donnait pas l’impression d’un problème réglé.

La défense anglaise avait des circonstances particulières, notamment le retour de Matthijs de Ligt après une longue absence. Ce contexte aide à comprendre une partie des difficultés de coordination. Il ne suffit pas à expliquer pourquoi les partenaires du défenseur ne réussissaient pas à sécuriser davantage le ballon ou à mieux fermer les relais devant eux. Une équipe doit protéger un joueur qui revient, plutôt que lui demander d’absorber seul ses déséquilibres.

Michael Carrick a fait entrer Amad Diallo et Carlos Baleba à la place de Matheus Cunha et Andrey Santos à la pause. Ce choix devait modifier la dynamique. Quatre minutes après la reprise, c’est pourtant Como qui a frappé : Paz a trouvé Anastasios Douvikas, dont l’appel et la finition ont porté le score à 2–0.

Le troisième but a révélé une autre faiblesse. Baleba a perdu le ballon sur une prise de risque dans son camp et Paz a exploité cette récupération pour inscrire son doublé à la 57e minute. L’erreur du Camerounais est coûteuse et doit être nommée. Elle intervient aussi dans un match où les sorties de balle anglaises manquaient déjà de sécurité et de solutions : pointer le fautif ne doit pas dispenser de regarder l’organisation autour de lui.

Como a ajouté un quatrième but à la 76e minute. Kaiki a centré depuis la gauche et Jacobo Ramón a conclu de la tête. United avait alors encaissé sur une attaque rapide, sur une récupération adverse et sur une arrivée dans sa surface : plusieurs mécanismes, un même manque de contrôle. Dans le temps additionnel, Zirkzee a réduit l’écart sur un centre d’Amad. Le geste évite le zéro offensif, sans modifier le sens de la soirée.

United termine avec 13 tirs contre 11 pour Como. Mais seulement quatre tentatives anglaises ont été cadrées, contre huit italiennes. Les corners, quatre à un pour les visiteurs, ne renversent pas cette lecture. L’activité autour de la surface ne vaut pas automatiquement une production dangereuse ; Como a mieux transformé ses situations en interventions imposées au gardien.

Lammens a réalisé quatre arrêts, Jean Butez trois. Les quatre buts encaissés ne peuvent donc pas être imputés mécaniquement au seul gardien anglais. Il a lui aussi évité que certaines occasions ne deviennent des buts. Le problème principal se situe dans les possibilités offertes à Como et dans l’incapacité de United à interrompre durablement l’élan adverse.

Paz a cadré ses quatre tirs, marqué deux fois et servi Douvikas. Celui-ci a cadré deux de ses trois tentatives. À l’inverse, Bruno Fernandes n’a pas trouvé le cadre sur son unique tir ; Mbeumo non plus. Une attaque peut manquer d’alimentation, mais ses joueurs majeurs doivent aussi trouver des moyens de peser autrement lorsque le match échappe au collectif.

Le statut de Bruno Fernandes ne protège pas sa prestation. Le capitaine n’a ni marqué ni délivré de passe décisive avant son remplacement par Zirkzee à la 67e minute. Il n’a pas assez influencé la façon dont United avançait et répondait à la pression. Dans un match qui se dégrade, le leader offensif doit apporter des solutions ; ce soir, elles n’ont pas été assez nombreuses.

Mbeumo a participé à une occasion de Maguire sur centre, ce qui mérite d’être conservé dans le bilan. Le Camerounais est cependant resté sans tir cadré et sans but avant sa sortie en fin de match. Sa prestation ne peut pas être sauvée par cette seule action, pas plus qu’elle ne doit être décrite comme une absence totale. La nuance consiste à reconnaître l’apport, puis à constater qu’il était trop limité.

Baleba a vécu une entrée difficile, avec une perte de balle directement exploitée pour le troisième but. Amad a offert un contraste plus favorable : deux tirs cadrés et le centre décisif sur le but de Zirkzee. L’Ivoirien a produit quelque chose de concret dans une équipe battue. Cette contribution ne rattrape pas l’ensemble, mais elle permet de distinguer les prestations plutôt que de condamner tous les joueurs en bloc.

United reste à trois points après trois journées de Ligue des champions. La marge d’erreur se réduit, mais le problème du soir ne se résume pas au classement. Il touche aux sorties de balle, à la protection de la surface et à l’influence des leaders lorsque l’adversaire prend l’initiative.

Como, qui atteint six points, a donné une réponse collective à chacun de ces enjeux. Les Italiens méritent mieux que d’être présentés comme les bénéficiaires d’un accident anglais. Leur victoire a une logique de jeu : pression, appels, justesse dans les derniers mètres. Pour Manchester United, le prochain progrès devra être visible dans ces domaines précis.

Retrouvez les buts et les principales occasions dans le résumé vidéo proposé par Sky Sport.