Khaman Maluach, qu’est-ce qui cloche ?
Khaman Maluach était l’une des sensations de la dernière draft en NBA. Mais le Sud-Soudanais vit une première saison compliquée à Phoenix. Qu’est-ce qui pourrait expliquer les difficultés du crack de 19 ans ?
Oumar WANE · Profil de l’auteur ·
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Chez les Suns, Khaman Maluach peine à trouver la lumière. Drafté à la 10e place lors de la dernière sélection, le pivot connaît beaucoup de difficultés. La preuve : il n’a disputé que 123 minutes depuis le début de la saison, inscrivant 38 points au total. Son temps de jeu n’est même pas égal à deux matchs pleins de NBA.
Mais la nuit dernière, il a montré son talent malgré la défaite 77-92 de Phoenix contre Portland. En 16 minutes sur le parquet, il a inscrit 7 points et récupéré 7 rebonds. Khaman Maluach a donc profité d’une nuit sous les projecteurs pour montrer ce dont il était capable.
Mais pourquoi alors ce faible temps de jeu ?
Une équipe qui tourne bien...
Lorsqu’il débarquait à Phoenix, Khaman Maluach devait s'intégrer dans un effectif sans Kevin Durant, parti à Houston, mais surtout qui ne devait pas prétendre à grand-chose lors de cette saison 2025-2026. Or, les Suns sont actuellement 7es de la conférence Ouest et peuvent donc prétendre à une place en playoffs à l’issue de la saison, ce qui était quasi inenvisageable au début de l'exercice.
Ces raisons font que son entraîneur, Jordan Ott, hésite à lui donner plus de minutes.
« Notre équipe fonctionne bien et nos intérieurs sont en bonne santé. Khaman va progresser. Il a 19 ans et reste en bonne position. Pour un joueur que l’on veut développer, sa capacité à être disponible est très importante. On a parlé avec lui de ses habitudes, on a mis en place des routines, et il fait des progrès. C’est l’essentiel car ça va se traduire dans l’ensemble de sa carrière. », avait-il dit au début du mois.
En outre, le technicien considère que Khaman Maluach pourra s’aguerrir en G-League. « La G-League l’a clairement aidé et on a pu voir comment il est sur un terrain NBA. Il a pu accumuler de l’expérience. »
D’ailleurs, le Sud-Soudanais a déjà disputé 6 rencontres de G-League pour une belle moyenne de 15,8 points et 12,3 rebonds par match, à 57 % de réussite au tir.
Khaman Maluach doit donc ronger son frein et profiter de la moindre opportunité pour montrer son talent...