Levante tire, Atlético marque

Dès la 10e minute, Jan Oblak doit sortir une main pour garder sa cage intacte. À la 17e, Morten Hjulmand croit ouvrir le score sur un ballon d'Alex Baena, mais la VAR confirme un hors-jeu et le but est annulé. Dans la foulée, Luís Castro, l'entraîneur de Levante, reçoit un carton jaune pour contestation.

L'Atlético ouvre le score à la 36e minute avec une frappe de Grimaldo. Après la pause, David Hancko voit lui aussi un but refusé pour hors-jeu, avant que Giuliano Simeone ne fasse le break à la 62e. Levante a continué d'attaquer, sans jamais battre Oblak.

Levante a tenté 20 tirs contre 11, dont 14 dans la surface contre 3, et affiche 1,33 but attendu contre 0,63. Les visiteurs ont gardé le ballon un peu plus (54 %), avec 560 passes contre 450, sans jamais approcher le volume de tirs des locaux.

Le match se joue sur la précision. L'Atlético a cadré 5 tirs sur 11, Levante 4 sur 20, et 8 tentatives locales ont fini hors du cadre. Oblak a repoussé les 4 tirs cadrés qu'il a reçus ; Mathew Ryan en a arrêté 3 sur 5. Un seul match ne permet pas de conclure à un mal durable côté Levante, mais il montre le prix d'une finition imprécise.

36e minute : Baena glisse un ballon dans la surface, Jon Ander Olasagasti ne parvient pas à le dégager et Grimaldo, excentré, expédie du gauche une frappe dans la lucarne opposée. Aucune passe décisive n'est créditée sur l'action, mais tout part de Baena.

62e minute : cette fois, le passeur est officiel. Depuis la droite, Baena sert à l'intérieur Giuliano Simeone, qui prend de vitesse la défense et bat Ryan en deux touches.

Le tournant se situe à la 36e minute. Jusque-là, l'Atlético n'avait qu'un but refusé à montrer, et Levante restait dans son match. La frappe de Grimaldo a changé la répartition des risques : les locaux ont dû se découvrir, et le deuxième but est venu d'une passe intérieure de Baena.

La lecture SNA tient dans ce décalage entre le volume et le résultat. Cette équipe n'a pas écrasé Levante au tableau des tirs ; elle a gagné parce que son gardien a tenu et que deux de ses joueurs ont réussi les gestes difficiles. Sa cinquième victoire de suite en Liga repose sur cette solidité. Pour Levante, la deuxième défaite de rang tient autant à l'imprécision qu'au talent adverse.

Simeone a fait tourner à la 67e, Jonathan David et Alexander Sørloth remplaçant Lee Kang-In et Julián Álvarez, puis Robin Le Normand et Ademola Lookman à la 76e. Castro a tenté un changement massif à la 71e, avec Víctor García, Petar Ratkov, Oriol Rey et Dela. Oriol Rey et Ratkov ont chacun tenté leur chance, sans cadrer.

L'international algérien Aïssa Mandi a tenu la charnière de Levante pendant 90 minutes : 3 tacles, 2 interceptions, 68 passes et 3 duels gagnés sur 4. Le Camerounais Karl Etta Eyong a beaucoup tenté en 71 minutes, 4 tirs, mais aucun cadré, et 5 duels gagnés sur 11. Entré à la 76e, le Nigérian Ademola Lookman a eu 14 minutes pour une tentative, non cadrée.

Levante a cadré 4 tirs, Oblak a réalisé 4 arrêts, dont une main dès la 10e minute. Grimaldo et Giuliano Simeone ont fait le score, mais le gardien a empêché ce match de pencher avant leurs buts. Il n'a pas encaissé malgré 20 tentatives adverses.

Leader quelques heures, l'Atlético est redescendu à la 2e place après le succès de Barcelone en soirée : 28 points contre 30, en 11 matchs. Levante reste 18e avec 10 points. Les Madrilènes reçoivent le Bayern Munich en Ligue des champions le 3 novembre, puis Barcelone le dimanche suivant au Metropolitano, avec la tête de la Liga en jeu.