NBA : Alexander-Walker et Atlanta résistent au retour de Washington, 139-132

Atlanta a battu Washington 139-132 le vendredi 6 novembre à la State Farm Arena, devant 15 538 spectateurs. Les Wizards étaient revenus à 124-123 à 3 min 10 de la fin, mais les Hawks ont ensuite marqué 15 points contre 9 pour conclure. Nickeil Alexander-Walker termine meilleur marqueur de son équipe avec 28 points, dont un 10 sur 10 aux lancers francs.

La soirée avait un parfum particulier : Trae Young retrouvait Atlanta, la franchise avec laquelle il a construit sa carrière NBA, cette fois sous le maillot de Washington. L'ancien meneur des Hawks a tenu son rang au score, avec 23 points et 10 passes, mais il a aussi perdu 8 ballons, et les Wizards ont été battus de 13 points pendant ses 37 minutes sur le parquet.

Le match, programmé à 1 h à Brazzaville, a été à sens unique pendant deux quarts-temps, puis serré à la fin. Atlanta a compté jusqu'à 14 points d'avance, Washington jamais plus de 4. Le meneur au score n'a changé que deux fois. Du côté des Hawks, Henri Veesaar, Mouhamed Gueye, Jock Landale, Jalen Johnson, Asa Newell et Keshon Gilbert étaient annoncés absents. Chez les Wizards, il s'agissait de Tristan Vukcevic, Jamir Watkins, Justin Champagnie, Reece Beekman et Anthony Davis.

Atlanta file 20-10, Washington renverse le premier quart-temps

Les Hawks ont démarré fort : 20-10 à 6 min 10 de la fin du premier quart-temps. Washington a répondu par une série de 8-0, puis par un 9-0 qui l'a mené de 28-23 à 28-32. Les Wizards ont terminé la période devant, 32-28, leur plus grand écart de la soirée.

Les Hawks reprennent la main avant la pause

Le deuxième quart-temps a tout changé. Atlanta a enchaîné un 8-0 pour passer de 36-36 à 44-36, puis a gagné la période 38-27. À la pause, les Hawks menaient 66-59. Ils ont poursuivi en troisième quart-temps (39-35) : 84-74 à la mi-période, puis 105-91 à 14 secondes du coup de sifflet, soit 14 points d'avance. Washington a réduit l'écart à 105-94 avant l'ultime quart-temps.

Washington revient à un point, Atlanta referme

Dans le dernier quart-temps, Atlanta menait 120-110 à six minutes de la fin et 124-115 à 4 min 36. En 1 min 26, les Wizards ont signé un 8-0 pour revenir à 124-123. Washington avait remporté ce quart-temps 38-34, sans que cela suffise.

Les hommes du match

Onyeka Okongwu a fait le travail près du cercle : 22 points à 8 tirs réussis sur 12, 10 rebonds et 4 interceptions en 33 minutes. Luguentz Dort a ajouté 25 points, dont 5 tirs à trois points réussis sur 7, et 7 rebonds. Dyson Daniels n'a marqué que 13 points, mais il a distribué 12 passes, pris 9 rebonds et affiche un différentiel de +17, le meilleur de son équipe. Aaron Wiggins, sorti du banc, a apporté 19 points en 29 minutes. Zuby Ejiofor a ajouté 10 points et 5 passes en 15 minutes. CJ McCollum, lui, n'a réussi qu'un tir sur 10 en 23 minutes.

Chez les Wizards, Kyshawn George a livré le meilleur match du perdant : 33 points, 5 tirs à trois points sur 7, 7 passes en 39 minutes. Tre Johnson a marqué 23 points depuis le banc, avec 5 réussites à trois points sur 10, sans perdre un ballon. Trae Young a mis 23 points et distribué 10 passes, mais il a perdu 8 ballons, la moitié des 16 de son équipe, et son différentiel est de -13. AJ Dybantsa a pris 9 rebonds et volé 4 ballons, mais n'a réussi que 3 tirs sur 13. Alex Sarr a compté 13 points, 8 rebonds et 2 contres avant de terminer avec 5 fautes, et Deandre Ayton a capté 11 rebonds, dont 7 offensifs, en 23 minutes.

Le match en chiffres

Atlanta a mené pendant 91 % du temps de jeu, Washington pendant 6 %. La différence s'est faite dans la raquette : 62 points marqués près du cercle pour les Hawks, 50 pour les Wizards. Le reste s'est presque équilibré. Chaque équipe a perdu 16 ballons et pris 14 rebonds offensifs, la contre-attaque a rapporté 11 points à Atlanta et 12 à Washington, et les remplaçants ont produit 40 points côté Hawks contre 44 côté Wizards, portés par les 23 points de Tre Johnson. Aux lancers francs, les deux équipes ont été presque parfaites : 19 sur 20 pour Atlanta, 22 sur 24 pour Washington.

Trois enseignements

Une avance construite au milieu du match. C'est là que les Hawks ont pris leurs 14 points d'avance, dont ils ont gardé une partie jusqu'au bout.

Un jeu collectif plus fourni. Atlanta a distribué 38 passes contre 28 pour Washington, avec 52 tirs réussis sur 98 (16 sur 38 à trois points), et a pris 43 rebonds contre 41. Les deux équipes ont perdu 16 ballons.

Washington a tiré juste, sans suffire. Les Wizards ont réussi 18 tirs à trois points sur 34 et 22 lancers francs sur 24, avec 46 tirs réussis sur 91. Ces chiffres leur ont permis de revenir, pas de gagner.

Le regard SNA

Atlanta a mérité sa victoire par un meilleur volume de jeu sur l'ensemble du match, pas seulement par son sang-froid final. Ce que montrent les chiffres : un adversaire capable de revenir, mais qui avait mis trop de temps à s'organiser. Les 38 passes décisives d'Atlanta, dont 12 pour Daniels, décrivent une attaque qui fait circuler le ballon jusqu'au bon tir. En face, les 8 pertes de balle de Young pèsent lourd dans un match perdu de sept points. Atlanta devra pourtant apprendre à fermer ce genre de rencontre plus tôt : laisser un adversaire revenir de 14 à un point dans les dernières minutes reste un signal à surveiller.

Et maintenant : Atlanta est 4e de la conférence Est avec un bilan de 6-4 (classement au 7 novembre) et reçoit Brooklyn le 8 novembre à 1 h 30 à Brazzaville. Washington, 8e de la conférence Est à 4-5, se déplace chez Oklahoma City le même jour, à 2 h.