NBA : un deuxième quart à 48 points, Cleveland pulvérise Milwaukee

Deux jours après avoir vu sa série de trois victoires s'arrêter à Atlanta, Cleveland a livré sa soirée offensive la plus complète de la saison : 52 réussites sur 100 tirs, 20 tirs primés sur 46, 56 rebonds. Le bilan passe à 4 victoires pour 2 défaites.

Milwaukee, qui avait déjà pris 32 points dans la figure contre Houston mercredi, en est à 1 victoire pour 5 défaites. Les Bucks ont tiré à 31 % en première mi-temps, puis sauvé l'honneur en remportant le dernier quart 35–27 quand l'affaire était entendue.

Treize minutes de parité, puis le déluge

Le premier quart s'est joué point pour point. Milwaukee l'a terminé devant 25–24 sur un tir primé de Tyler Herro à huit secondes de la sirène, après avoir mené 18–12 au milieu de la période. Allen avait déjà 10 points, tous près du cercle.

Le deuxième quart a commencé de la même façon, 30–31 après deux tirs primés de Meleek Thomas. Puis Cleveland a déroulé. Donovan Mitchell a enchaîné trois lancers et un tir primé, 39–31. Mobley a inscrit neuf points en moins de 80 secondes, un tir flottant, un lay-up, un dunk et un tir de loin, 49–40 à 6 min 39. À partir de 46–40, les Cavaliers ont conclu la mi-temps sur un 26–6 : Tyrese Proctor et Peyton Watson à trois points, Allen sur trois dunks servis par Watson, Proctor et James Harden, Mitchell et Harden en sortie de dribble. 72–46 à la pause, avec 19 points pour Allen et 62 % d'adresse pour Cleveland.

Mobley et Harden prolongent au retour

Milwaukee n'a jamais trouvé le début de série nécessaire. Kyle Kuzma et Herro ont marqué de loin, mais Mobley a répondu par deux tirs primés coup sur coup, 86–58 puis 89–61, et Harden par deux autres. Cleveland a franchi les 100 points à 2 min 22 de la fin du troisième quart sur un panier d'Allen, 101–72, et a mené de 34 points, 109–75, sur un tir primé de Sam Merrill à quatre secondes de la fin de la période.

Le dernier quart a été laissé aux remplaçants. Kel'el Ware et Nate Ament ont ramené les Bucks à 95–120, Thomas Bryant a inscrit trois tirs primés pour les Cavaliers, et Proctor a conclu à trois points à 43 secondes de la fin.

Les hommes du match

Mobley a réussi 11 de ses 16 tirs, 3 sur 5 de loin, pour 27 points, 5 rebonds et 3 passes en 25 minutes, sans perdre un ballon. Allen a été encore plus efficace : 12 sur 16, 25 points, 11 rebonds, 4 passes en 24 minutes. Harden a fini à 13 points, 3 sur 4 à trois points, 7 passes et 6 rebonds, Mitchell à 15 points à 5 sur 7 avec un différentiel de +31. Mario Hezonja a pris 11 rebonds et donné 4 passes depuis le banc, Thomas, de retour après un match manqué pour une douleur au pied, a marqué 13 points avec trois tirs primés, Bryant 11, Proctor 9 à 3 sur 5 de loin.

Pour Milwaukee, Ware a terminé à 19 points et 10 rebonds, mais à 6 sur 16, avec 4 ballons perdus. Herro a tiré à 5 sur 18, 4 sur 11 de loin, pour 15 points. Kuzma a marqué 14 points, comme les rookies Ament, 6 sur 8, et Brayden Burries. Myles Turner s'est arrêté à 10 points et 7 rebonds. Les Bucks ont tenté 51 tirs à trois points et en ont réussi 17.

Trois enseignements

Cleveland partage le ballon comme personne. 41 passes décisives pour 52 paniers, c'est quatre paniers sur cinq créés par une passe. Watson, Harden et Proctor ont donné 18 passes à eux trois, et Allen a reçu le ballon dans la raquette à chaque fois qu'il le fallait.

Le duo Mobley–Allen reste le socle. 52 points à 23 sur 32 aux tirs, 16 rebonds. Quand les deux intérieurs tiennent la raquette, Mitchell et Harden peuvent jouer sans forcer : 15 tirs à eux deux, 28 points.

Milwaukee n'a plus d'identité défensive. 136 points encaissés après 132 contre Houston, un deuxième quart à 48 points concédés. Les Bucks n'ont pas protégé le cercle : 60 points dans la raquette pour Cleveland.

Le regard SNA

Il y a deux lectures de ce match, et les deux sont vraies. La première : Cleveland a l'attaque la plus fluide de l'Est quand Harden accepte d'être un passeur et que Mobley sort de la raquette pour tirer. La deuxième : Milwaukee est une équipe en reconstruction qui joue des rookies 20 minutes, et ce genre de soirée en dit plus sur le projet des Bucks que sur la puissance des Cavaliers. Le vrai test pour Cleveland arrive lundi avec Oklahoma City, diminué mais dangereux. Pour Milwaukee, la question n'est plus de savoir si la saison sera longue, mais ce que Ware, Ament et Burries en retiendront.

Et maintenant

Cleveland, 4–2, reçoit Oklahoma City dans la nuit de lundi à mardi, à 1 h heure de Brazzaville. Milwaukee, 1–5, se déplace à Minnesota la même nuit, en quête d'une première victoire à l'extérieur.