Phoenix doit faire fructifier les possessions gagnées

Phoenix a retrouvé une manière de gagner : défendre plus fort, provoquer des pertes de balle et se donner davantage de chances de tirer que son adversaire. Après une saison à 45 victoires, les Suns doivent maintenant faire fonctionner cette identité avec moins de tireurs confirmés et sans Mark Williams pour commencer. Autour de Devin Booker, la progression dépendra autant du partage des responsabilités que des points inscrits.

Les 45 victoires et 37 défaites de 2025–2026 ont ramené Phoenix en playoffs, après le passage par le play-in. La qualification n’a toutefois pas résisté au premier tour : Oklahoma City a remporté les quatre rencontres. Ce contraste fixe le travail de Jordan Ott, qui entame sa deuxième saison sur le banc. Les Suns ont construit une équipe plus difficile à jouer ; ils doivent encore trouver des réponses lorsque l’adversaire peut préparer et répéter ses ajustements.

Le progrès le plus net est venu de la défense : Phoenix est passé du 27e rang à l’efficacité défensive en 2024–2025 au 9e en 2025–2026. Il faut distinguer ce classement, calculé par possession, des 111,1 points encaissés par match la saison dernière. Les Suns en ont marqué 112,6. Le rythme et le nombre de possessions expliquent pourquoi ces deux types de chiffres ne se lisent pas de la même façon.

Miles Bridges est la principale arrivée de l’été 2026, obtenu auprès de Charlotte dans l’échange envoyant Grayson Allen et Royce O’Neale dans l’autre sens. Il apporte une option de score supplémentaire et la possibilité de faire circuler le ballon depuis le poste d’ailier fort. Luke Kennard doit ouvrir des espaces par son tir. Koa Peat, débutant issu d’Arizona, entre pour sa part dans un groupe où ses responsabilités restent à construire.

Le changement a un coût très concret. Allen avait réussi 159 tirs à trois points et O’Neale 212 en saison régulière 2025–2026 : 371 réussites quittent l’effectif. Ce total ne signifie pas qu’un seul remplaçant doit reproduire les mêmes tirs. Il oblige cependant Phoenix à organiser assez de menaces loin du panier pour empêcher les défenses de se resserrer autour de Booker. Dillon Brooks et Jalen Green, eux, sont arrivés dans l’échange de Kevin Durant à l’été 2025 : ils commencent leur deuxième saison avec les Suns.

Mark Williams, blessé à l’épaule et opéré, est indisponible pour le début de saison, sans date de retour fixée. Notre projection de départ réunit Green, Booker, Brooks, Bridges et Oso Ighodaro. Elle reste éditoriale et conditionnelle, sans valoir composition officielle pour le premier match. Ighodaro, présent lors des 82 rencontres de saison régulière 2025–2026, peut donner une base au poste de pivot. Khaman Maluach doit ensuite permettre de répartir les minutes et de présenter un autre profil intérieur.

Collin Gillespie est un relais important pour conduire l’attaque et jouer à côté de Booker. Kennard peut fournir du tir, sous réserve de sa disponibilité : une douleur au genou gauche l’a privé du dernier match de présaison, disputé face à Utah le 16 octobre, date américaine. Jordan Goodwin et Ryan Dunn offrent d’autres options sur les lignes extérieures. Rasheer Fleming et Peat peuvent entrer dans certaines associations ; Duop Reath et Drew Timme élargissent les solutions intérieures. L’enjeu consiste à associer ces profils sans sacrifier ni l’espace en attaque ni la couverture du cercle.

Phoenix disposait en 2025–2026 de 3,1 occasions de tir supplémentaires par match par rapport à ses adversaires, contre un déficit de 4,3 la saison précédente. Cet écart s’est donc amélioré de 7,4. Il s’agit d’occasions de tir, pas d’un différentiel de points. Le rebond offensif et les ballons provoqués en défense ont aidé les Suns à compenser d’autres limites offensives.

Cette méthode constitue une force, mais elle ne suffit pas toujours contre les meilleures équipes. Phoenix a terminé à 21–30 dans les rencontres l’opposant aux équipes qui ont fini la saison régulière 2025–2026 avec un bilan positif. Pour franchir un palier, les Suns devront conserver cette activité tout en obtenant davantage de bons tirs. La question du pivot ajoute une difficulté : rechercher le rebond offensif ne doit pas laisser l’équipe exposée au repli, et multiplier les aides ne doit pas offrir systématiquement un tireur libre.

Les Suns ouvrent leur saison régulière à Portland le 21 octobre à 22h, heure de l’Est américain, soit le jeudi 22 octobre à 3h du matin à Brazzaville. Ils recevront ensuite Golden State le 24 octobre, date américaine, avant de retrouver Oklahoma City le 26. Ce début de calendrier permettra rapidement de voir comment Phoenix partage la création et protège sa raquette.

Retrouvez la fiche Portland–Phoenix, l’effectif et les prochains rendez-vous des Suns et le calendrier NBA de SNA. Les compositions présentées dans ce guide restent des projections, à confronter aux disponibilités annoncées avant chaque match.