NBA : Wembanyama, 43 points et six contres, porte les Spurs face à des Wolves accrocheurs

Le Frost Bank Center a eu son spectacle d'Halloween. Victor Wembanyama a terminé la soirée avec 43 points, sept rebonds, quatre passes et six contres, et San Antonio a enchaîné une quatrième victoire de suite après avoir commencé la saison par deux défaites. Dylan Harper a ajouté 25 points, De'Aaron Fox 22, avec huit rebonds et sept passes.

Minnesota jouait son deuxième match en deux soirs, sans Anthony Edwards, opéré du genou, ni Rudy Gobert, gêné au dos. Les Wolves ont pourtant tenu la rencontre jusqu'au milieu du dernier quart-temps, portés par les 27 points d'Ayo Dosunmu.

Onze points d'entrée, puis un 16–0 encaissé

Wembanyama a marqué huit des onze premiers points des Spurs, tir à mi-distance, dunk servi par Stephon Castle, puis alley-oop sur une passe de Harper : 11–2 après quatre minutes. Minnesota a répondu par un 9–0 conclu par un dunk de Dosunmu, à 11–11, avant que les tirs primés de Julian Champagnie et de Carter Bryant, deux fois, ne redonnent de l'air aux Texans. Fin du premier quart : 34–28.

Le deuxième quart a basculé une première fois. À 43–33 pour San Antonio, après un dunk de Wembanyama et un lay-up de Harper, les Wolves ont infligé un 16–0 aux locaux en un peu plus de cinq minutes : Jaden McDaniels, Jonathan Kuminga et Dosunmu se sont relayés dans la raquette, dans un quart où les Spurs ont perdu cinq ballons. À 51–46, Minnesota menait pour la première fois. Deux tirs à trois points de Wembanyama dans la dernière minute, dont un à dix secondes de la sirène, ont ramené San Antonio à 61–60 à la pause, avec déjà 24 points pour le Français.

Le 13–4 de la reprise

La sortie des vestiaires a tout changé. San Antonio a ouvert le troisième quart par un 13–4 : deux alley-oops de Wembanyama, une pénétration de Fox, puis un dunk de Harper en contre-attaque, 73–65 à 7 min 54. LaMelo Ball, déjà chargé de quatre fautes avant la pause, a pris la cinquième dans cette séquence et n'a plus pesé. Minnesota est revenu à 76–78 sur un lay-up de Dosunmu, mais Harper a inscrit dix points dans le quart pour maintenir l'écart, et Fox a conclu la période sur un tir en retrait à deux secondes de la fin : 93–88.

Quand Minnesota revient à quatre points

Un 8–0 au retour sur le parquet, tir primé de Harper, dunk de Wembanyama, panier plus lancer de Devin Vassell, a porté le score à 101–88. Les Wolves ont alors enchaîné un 13–4, à cheval sur les deux minutes de repos de Wembanyama, avec un dunk de Joan Beringer et un alley-oop de McDaniels, pour revenir à 101–105 à 6 min 49.

Wembanyama est revenu sur le parquet et a réglé la question. Il a contré la tentative à trois points de Kuminga, puis traversé le terrain pour dunker à deux mains et atteindre les 40 points. Nouveau contre sur Beringer, lay-up de Fox, et un dernier tir primé à 2 min 40 pour porter l'écart à onze, 118–107. Ball avait entre-temps commis sa sixième faute, un passage en force à 3 min 43 du terme.

Les hommes du match

Wembanyama a tenté 34 tirs, son record en carrière, et en a réussi 17, avec 3 sur 8 de loin et 6 sur 9 aux lancers. Il affiche 43 points, 7 rebonds, 4 passes, 6 contres et 3 ballons perdus en 34 minutes. C'est la dixième fois qu'il atteint 40 points en saison régulière, derrière les 50 inscrits contre Washington en novembre 2024.

Harper a réussi 9 de ses 17 tirs pour 25 points, 7 rebonds et 6 passes. Fox a joué juste : 8 sur 10 aux tirs, 22 points, 8 rebonds, 7 passes, mais 4 ballons perdus. Castle, titulaire malgré une migraine signalée avant le match, a terminé à 0 sur 4 avec trois pertes de balle.

Côté Minnesota, Dosunmu, né à Chicago d'un père originaire du Nigeria, a été le plus régulier : 27 points à 11 sur 17, 9 rebonds et 3 interceptions. Kuminga, le Congolais né à Goma, a fini avec 19 points, mais à 8 sur 19, et c'est lui qui s'est heurté deux fois aux bras de Wembanyama dans le dernier quart avant de lui rendre la pareille d'un dunk à deux minutes de la fin. McDaniels a ajouté 19 points, Beringer 12 points et 6 rebonds titulaire face à son compatriote. Ball a vécu une soirée difficile : 10 points à 2 sur 10, 5 ballons perdus, 20 minutes.

Trois enseignements

Les Spurs gagnent sans que leur attaque soit fluide. 43 réussites sur 87 tirs, 16 ballons perdus, un 16–0 encaissé : San Antonio n'a pas dominé la rencontre de bout en bout. Il l'a gagnée par ses relais, 47 points pour la paire Fox–Harper, et par les 49 rebonds captés, onze de plus que l'adversaire.

Le pick-and-roll avec Wembanyama en finisseur a fait la différence. Six de ses paniers sont venus d'alley-oops ou de dunks servis par Castle et Harper, et Fox lui a offert deux lay-ups. Face à un Beringer de 19 ans et sans Gobert, les Wolves n'ont pas trouvé de réponse près du cercle : 60 points dans la raquette pour les Texans.

Minnesota diminué reste une équipe sérieuse. Mener à la pause à San Antonio sans ses deux meilleurs joueurs, revenir à quatre points à six minutes de la fin, et finir à 4 victoires pour 3 défaites : les Wolves ont montré de la profondeur, mais leur adresse de loin, 9 sur 33, limite ce qu'ils peuvent espérer sans Edwards.

Le regard SNA

La question que pose ce match n'est pas celle du talent de Wembanyama, elle est entendue. C'est celle des deux minutes où il s'assoit : les Spurs ont encaissé un 13–4 autour de sa pause du dernier quart, comme ils avaient encaissé 16–0 quand le jeu s'est désorganisé au deuxième. Un candidat au titre ne peut pas dépendre à ce point d'un seul joueur, même de celui-là. Le chantier de Mitch Johnson, c'est le banc. En face, Kuminga confirme qu'il reste un attaquant d'instinct plutôt qu'un finisseur fiable, 8 sur 19 ce soir, et c'est précisément ce que Minnesota attend de lui tant qu'Edwards est absent.

Et maintenant

San Antonio affiche 4 victoires pour 2 défaites et reçoit Utah dans la nuit de lundi à mardi, à 2 h 30 heure de Brazzaville, puis Dallas dans la nuit de mercredi à jeudi. Minnesota, 4–3, accueille Milwaukee la même nuit, puis se déplace à Houston.