Delap a fait tomber City

Le premier coup est parti d’une récupération haute. À la 6e minute, Jair Cunha a pris le ballon dans les pieds de Josko Gvardiol, a filé vers le but et a battu Gianluigi Donnarumma.

Douze minutes plus tard, City a de nouveau rendu le ballon dans sa moitié de terrain. Un second ballon laissé filer par Iliman Ndiaye a permis à Xaver Schlager de récupérer, et Liam Delap s’est chargé du reste. Parti de son propre camp, l’attaquant anglais s’est faufilé entre deux défenseurs et a battu Donnarumma. À la 18e, Forest menait 2-0.

City a eu le ballon sans trouver d’ouverture. Sa meilleure occasion de la première période est venue d’Erling Haaland, qui a effacé Matz Sels avant de voir Jair repousser sa frappe sur la ligne.

Enzo Maresca a changé sa défense à la pause, avec Nico O’Reilly et Matheus Nunes à la place de Gvardiol et Marc Guéhi. Le retour au score est arrivé à la 52e. Doku a récupéré un long ballon sur le côté gauche, son centre a été dévié vers Rayan Cherki, et le Français a frappé en première intention, du bord de la surface, dans la lucarne gauche de Sels. City a ensuite poussé pour égaliser, sans y parvenir.

Forest a tenu, puis a tué le match en contre. À la 73e, Morgan Gibbs-White a remonté le terrain à toute allure et Delap a conclu d’une frappe qui a heurté l’intérieur du poteau opposé avant d’entrer. Oliver Glasner a couru sur la moitié de la pelouse pour fêter le but avec ses joueurs. La fin de match s’est jouée bas, devant Sels, avec deux cartons jaunes forestiers dans le temps additionnel, dont un pour gain de temps à Igor Jesus.

Manchester City a eu le ballon 78 % du temps et a joué 771 passes, contre 208 pour Forest. Rúben Dias (127) et Elliot Anderson (116) en ont joué 243 à eux deux, plus que toute l’équipe de Glasner. Les buts attendus penchaient aussi côté visiteur, 1,78 contre 1,1, et City a obtenu sept corners contre trois.

Sauf que les tirs racontent une autre soirée. Forest a tenté 11 frappes contre 12, mais il en a cadré cinq, une de plus que City, et chaque gardien n’a eu que deux arrêts à faire. Delap a tiré trois fois, cadré deux fois et marqué deux fois. Le prix de cette résistance se lit dans la discipline : 13 fautes et quatre cartons jaunes pour Forest, sept fautes et aucun avertissement pour City.

Les trois buts de Forest ont la même origine : un ballon pris à City puis joué vite vers l’avant. Le premier est une récupération de Jair sur Gvardiol, le deuxième un ballon gagné par Schlager après une hésitation de Ndiaye, le troisième un contre lancé par Gibbs-White, passeur sur ce dernier but comme Schlager sur le précédent. City n’a marqué qu’une fois, sur une séquence directe elle aussi, un long ballon pour Doku et un centre dévié repris par Cherki.

Lecture SNA : Forest n’a jamais cherché à disputer le ballon. Disposé en 3-4-2-1, il a pressé les premières relances de City, puis a joué vite vers l’avant dès la récupération. Glasner a expliqué après le match que son équipe devait courir et accepter de souffrir, et que chacun de ses joueurs avait tout donné. La méthode a payé contre une équipe qui a eu 78 % du ballon sans presque jamais le rendre dangereux avant la pause.

Pour City, la défaite tient d’abord à des pertes de balle dans sa propre moitié. Maresca a reconnu que ses joueurs avaient perdu trop de duels et de seconds ballons en première période. Il a aussi relevé que son équipe encaissait trop de buts et qu’il comptait utiliser la trêve pour comprendre pourquoi, tout en refusant de parler de panique.

Le contraste avec le début de saison est net. Maresca a lui-même rappelé que son équipe avait enchaîné sept victoires avant cette série. City vient de perdre trois matchs de championnat de suite, à Aston Villa (2-1), contre Brighton (0-1) puis au City Ground. Forest, lui, n’avait pas encore marqué à domicile cette saison avant ce samedi, après notamment deux défaites 0-1 contre Coventry et Arsenal.

Maresca a expliqué ensuite que les deux remplacements de la pause étaient dus à des blessures. Matheus Nunes a apporté deux occasions créées en 45 minutes. Phil Foden a remplacé Enzo Fernández à la 78e, sans cadrer ses deux frappes.

Glasner a sorti McAtee, averti à la 64e, et Muñoz à la 65e, pour Dan Ndoye et Luca Netz. Les deux entrants ont pris un jaune, Ndoye à la 69e, Netz dans le temps additionnel. Ibrahim Sangaré a remplacé Ryan Yates à la 79e, et Igor Jesus a pris la place de Delap à la 87e.

Titulaire dans la ligne de trois derrière Haaland, le Sénégalais Ndiaye a joué les 90 minutes. Il a réussi quatre dribbles sur sept, gagné cinq duels sur neuf et créé deux occasions, avec 50 passes jouées. Il est aussi impliqué sur le 2-0, avec ce second ballon non disputé et récupéré par Schlager. Note SNA : 6.

Côté Forest, l’Ivoirien Sangaré est entré à la 79e pour aider à tenir le score. En onze minutes, il a réalisé deux interceptions et un tacle, sans être noté, faute de temps de jeu suffisant.

Deux buts contre le club qui l’a formé, trois tirs dont deux cadrés en 87 minutes. Le premier est une course partie de son propre camp, le second la conclusion d’un contre au poteau rentrant. L’avant-centre de Forest n’a joué que huit passes : il n’a pas eu besoin de plus pour peser sur le match. Note SNA : 9,5.

Avec 9 points en dix matchs, Nottingham Forest remonte à la 16e place et sort de la zone de relégation. Manchester City reste deuxième avec 21 points, six de moins qu’Arsenal, vainqueur de Hull le même jour. Delap a résumé la journée en estimant que son équipe avait tout fait comme il fallait pour prendre trois points avant la trêve internationale. City, lui, abordera la reprise avec six points à reprendre sur le leader.