Stormers–Bristol : Roche relance les Sud-Africains, vainqueurs 49–12

Les Stormers ont lancé leur Champions Cup par une victoire bonifiée contre Bristol, 49–12, samedi 17 octobre au DHL Stadium du Cap. Les sept essais sud-africains ne racontent pourtant pas une rencontre sans difficulté : les cartons de JJ Kotze et de Leolin Zas ont offert aux visiteurs une possibilité de revenir. Jonathan Roche l’a refermée avec son deuxième essai, avant que les remplaçants n’élargissent l’écart.

Senatla construit le premier avantage

Seabelo Senatla a ouvert le score en trouvant une brèche au milieu du terrain pour filer jusqu’à l’en-but. L’ailier est ensuite intervenu dans la deuxième réussite : arrêté près de la ligne, il a transmis à Zas, qui a conclu. Avec les deux transformations de Sacha Feinberg-Mngomezulu, les Stormers menaient 14–0.

Joe Owen a répondu pour Bristol. Les Sud-Africains ont toutefois repris leur avance de quatorze points grâce à Roche, servi au terme d’un mouvement auquel ont participé Feinberg-Mngomezulu et Damian Willemse. À la pause, le score était de 21–7. Le carton rouge de Kotze avait déjà compliqué la suite : le talonneur ne pouvait pas revenir, tandis que son équipe devait attendre vingt minutes avant de pouvoir le remplacer.

Roche coupe la relance de Bristol

Le début de seconde période aurait pu faire basculer la rencontre. Un essai de Cobus Reinach sur interception a été annulé pour un plaquage haut de Zas dans la séquence précédente. L’ailier a reçu un carton jaune, laissant temporairement les Stormers à treize.

Bristol a exploité cette supériorité par un essai de Sol Moody. Non transformé, il a ramené les visiteurs à 21–12 : neuf points séparaient alors les deux équipes. La réponse est venue de Roche, qui a récupéré un ballon libre pour inscrire son deuxième essai. La transformation a porté le score à 28–12. Au moment où Bristol pouvait espérer prolonger sa remontée, il lui fallait de nouveau combler seize points.

Trois essais pour finir, un bonus à la clé

Les Stormers ont ensuite retrouvé leurs quinze joueurs et accéléré dans les dix dernières minutes. Warrick Gelant et André-Hugo Venter, entrés en jeu, ont marqué avant que Zas ne complète son doublé. Feinberg-Mngomezulu a transformé chacun des sept essais sud-africains, apportant quatorze points au total de son équipe.

Cette entrée rapporte aux Stormers la victoire et le bonus offensif. Celui-ci exige désormais au moins trois essais de plus que l’adversaire : avec sept essais contre deux, les Sud-Africains ont terminé au-delà de ce seuil. Le score final récompense leur capacité à conclure les occasions et l’apport du banc. Il laisse aussi un point de vigilance : avant cette fin de match, leurs sanctions avaient permis à Bristol de réduire sensiblement l’écart. La réaction après l’essai de Moody a maintenu Bristol à distance.

Photo : Stormers–Bristol au DHL Stadium, le 17 octobre 2026. Photographie diffusée par les DHL Stormers ; recadrage et logo SNA.