Algérie : Mahrez, le roi est nu
En 2019, son coup franc magistral contre le Nigeria envoyait l’Algérie en finale de la CAN. Six ans plus tard, Riyad Mahrez n’est plus que l’ombre de lui-même en sélection. Sa dernière réalisation remonte à novembre 2024, et depuis, le capitaine des Fennecs multiplie les prestations sans éclat. Face au Botswana début septembre, l’Algérie s’est imposée 3-1. Mais au coup de sifflet final, tous les projecteurs étaient braqués sur Mahrez, critiqué pour son absence d’impact. Sur les réseaux sociaux, les hashtags #MahrezOut se multiplient, certains estimant que l’ancien de Manchester City bloque la progression de jeunes talents comme Hadj Moussa ou Ibrahim Maza. Si Vladimir Petkovic continue de le protéger, son statut d’intouchable est désormais fragilisé. À 34 ans, le héros de 2019 risque de voir sa légende écornée si la situation perdure.
Sénégal : Sadio Mané, la légende contestée
Élu meilleur joueur africain, buteur décisif lors de la CAN 2021 remportée au Cameroun, Sadio Mané a longtemps symbolisé l’âme des Lions. Mais ses récentes prestations ont déçu. Contre le Soudan (2-0) puis la RDC (3-2) en qualifications pour le Mondial 2026, il a semblé en retrait, incapable de peser comme par le passé. Pendant ce temps, la concurrence pousse fort. Iliman Ndiaye impressionne par sa créativité et son audace. Cheikh Tidiane Sabaly, lui, a marqué les esprits en inscrivant le 3e but contre l’Angleterre en amical, avec le mythique numéro 10 sur les épaules. Même Ismaïla Sarr s’affirme comme une valeur sûre. Face à cette montée en puissance, le statut de titulaire indiscutable de Mané est remis en question. Le symbole est fort : pour la première fois depuis près d’une décennie, l’idée d’un Sénégal sans Mané dans le onze de départ paraît envisageable.
Cameroun : Aboubakar, un capitaine dépassé
À l’image de son but légendaire en finale de la CAN 2017 contre l’Égypte, Vincent Aboubakar restera dans l’histoire du football camerounais. Mais en 2025, son rôle interroge. Titularisé face au Cap-Vert malgré son absence de club, il a livré une prestation indigeste : aucune frappe, aucun impact offensif en 79 minutes. Le choix du sélectionneur Marc Brys de lui accorder sa confiance a été perçu comme une erreur stratégique. Les Lions Indomptables ont perdu un match crucial (1-0), compromettant leurs chances de qualification directe pour la Coupe du monde 2026. Dans un Cameroun en reconstruction, la place d’Aboubakar soulève désormais plus de doutes que de certitudes. L’ancien héros de 2017, sans club, semble aujourd’hui incarner les limites d’une sélection qui peine à renouveler son leadership.
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À propos de l'auteur
El Hadji Malick SARR
Rédacteur sportif
Passionné de sport depuis toujours, partage avec vous les dernières actualités et analyses du monde sportif.