Amaniel Desta, nouvel espoir du cyclisme africain

Une progression fulgurante

Après une première expérience en 2025 lors de laquelle il a terminé 9e du classement général, Amaniel Desta est arrivé en force lors de cette édition 2026. A travers sa résilience et sa capacité d’accélération, le grimpeur de 20 ans a surpris son monde tout au long du parcours.

21e de la première étape qui s’étend de Rukomo jusqu’à Rwanmagana, Amaniel Desta a signé sa meilleure performance dans le classement par étape lors de l’étape 2 à l’issue de laquelle il a terminé à la 9e position avec 3:10 de chrono. Il a fini deuxième du classement africain de cette étape derrière le monstre érythréen Henok Muluberhan. Cependant, il a signé son meilleur chrono (1:44) de la compétition lors de l’étape 5 qui est d’ailleurs la plus courte du tour (82km, circuit de Rubavu).

Le coureur de la Team Amani n’a cessé, pendant la compétition de s’améliorer et de surmonter les obstacles du très exigent circuit montagneux que propose le Tour du Rwanda. Une résilience qui lui a permis de se rapprocher du Top 10 lors de l’étape 6 à l’issue de laquelle qu’il a terminée avec un temps de 2:00, et une onzième place au classement de l’étape.

Desta dans la cour des grands

Deuxième du classement général en 2025, l’Erythréen Henok Muluberhan était naturellement attendu comme le grand favori chez les coureurs africains cette année, mais le leader de l’Erythrée a été surpris – comme d’autres coureurs bien plus connus du continent – par la fougue de Desta.

Le jeune coureur de 20 ans aurait pu prétendre au podium final du tour, mais a cédé vers la fin de l’épreuve, notamment lors de l’étape 7 qui l’a particulièrement embêté avec une petite 30e place à la fin de la course. Sa remontée à la 19e position lors de la dernière étape qui débouche sur Kigali, n’a pas suffi à faire son retard. 

Cependant, cette quatrième position au classement est un véritable coup de boost pour lui, la Team Amani et son pays, l’Erythrée. Pour l’Afrique, c’est une fierté qui réveille l’espoir de nouveaux champions cyclistes continentaux dans un contexte de forte concurrence mondiale. 

L’Allemand Moritz Kretschy est le troisième vainqueur consécutif non Africain du Tour du Rwanda qui n’a plus été remporté par des coureurs du continent depuis 2023 et le sacre d’Henok Muluberhan. Une disette de trois ans, jamais enregistrée dans l’histoire du tour depuis sa création en 1988.

Différentes positions d’Amaniel Desta au classement par étape

Etape 1 : 21e, 4 :00

Etape 2 : 9e, 3 :10

Etape 3, 17e, 3 :46

Etape 4, 13e ; 3 :08

Etape 5 : 26e, 1 :44

Etape 6 : 11e, 2 :00

Etape 7 : 30e ; 3 :22

Etape 8 : 19e, 1 :59