La RDC est la 10ème nation africaine au Mondial 2026 après le Sénégal, la Côte d'Ivoire, le Maroc, l'Egypte, l'Algérie, le Cap-Vert, la Tunisie, l'Afrique du Sud et le Ghana. Cédric Bakambu et ses partenaires ont cravaché dur pour obtenir ce ticket qualificatif. Les Léopards seront logés dans le groupe K avec le Portugal, la Colombie et l'Ouzbékistan.
Une première période maîtrisée
La RDC a débuté fort cette rencontre. A la 4ème minute, Meschak Elia a adressé une passe à destination de Cédric Bakambu. Ce dernier a ouvert le score. Mais, le but a été annulé pour une position de hors-jeu. La Jamaïque s'est procurée sa première grosse occasion à la 30ème minute avec une frappe détournée par Chancel Mbemba en corner.
Très entreprenant sur le côté droit, Meschak Elia a décoché deux frappes dangereuses. Mais le gardien jamaïcain André Blake était à chaque fois sur la trajectoire. Vers la fin de la première période (40ème minute), Leon Bailey, l'attaquant jamaïcain d'Aston Villa, a failli surprendre Lionel Mpasi avec une frappe du pied gauche qui a touché le poteau. 0-0 à la pause.
Gros temps forts pour la RDC en fin de seconde période
La RDC a débuté en trombe la seconde période. Pour son premier ballon touché, Cédric Bakambu n'était pas loin de l'ouverture du score. A la 47ème minute, l'attaquant du Real Betis a enroulé son ballon pour chercher le petit filet opposé. Mais, Blake a été très vigilant pour sortir la balle. Après cette occasion, le jeu est devenu très équilibré entre les deux sélections.
L'enjeu a vraiment pris le dessus sur le jeu. Les occasions deviennent de plus en plus rares et le contenu est décousu de part et d'autres. Les Léopards se sont réveillés dans les 10 dernières minutes. A la 85ème, Bakambu, servi par Theo Bongonda, a poussé le ballon au fond des filets. Ce but est de nouveau annulé pour position irrégulière. Deux minutes plus tard, Edo Kayembe a tenté la frappe de loin ; une balle qui n'était pas passée ́loin du cadre. 0-0 au terme des 90 minutes.
100ème minute, le temps de la délivrance pour la RDC
Ayant connu un gros temps fort en fin de seconde période, la RDC a maintenu cette belle dynamique. 10 minutes après le début de la prolongation, soit la 100ème minute, Axel Tuanzebe délivre tout un peuple. A la réception d'un corner de Brian Cipenga, le 5ème des Léopards du match, le joueur de Burnley a catapulté la balle au fond des filets. Au-delà de sa performance XXL en défense, Tuanzebe a marqué le but qu'il faut. Le but qui permet à la sélection congolaise de faire son retour à une phase finale de la Coupe du Monde, 52 ans après sa première participation (1974).
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À propos de l'auteur
John ATTISSO
Rédacteur sportif
Journaliste et consultant, membre de l'AJST.