RSSB Tigers : les nouveaux lions de Kigali
L'histoire de cette finale s'écrit d'abord à Kigali. Les RSSB Tigers sont la troisième équipe rwandaise à atteindre le dernier carré de la BAL, suivant les traces des Patriots BBC (demi-finalistes en 2021) et d'APR BBC (troisième en 2025). Mais aucun club rwandais n'avait jamais atteint la finale jusqu'à maintenant.
En demi-finale, les Tigers ont signé une victoire autoritaire 106-97 face aux champions 2023, Al Ahly SC, portés par Craig Randall II (30 points, 5 passes) et Oumar Ballo, MVP de la rencontre avec une domination totale au rebond. L'atmosphère électrique de la BK Arena était amplifiée par la présence du président rwandais Paul Kagame, venu soutenir les siens depuis les tribunes.
Le moteur offensif de l'équipe est Craig Randall II, une machine à points : il est le meilleur marqueur du tournoi avec 37,7 points de moyenne, et détient toujours le record de points en un seul match en BAL. Un record établi tôt dans la saison : 54 points inscrits face à Dar City le 4 avril dernier.
Petro de Luanda : le champion ne s'avoue jamais vaincu
En face, Petro de Luanda incarne l'expérience et la résilience. Les Angolais ont atteint la finale BAL en 2022, 2024, 2025, et désormais en 2026, soit quatre finales en six saisons, dont un titre décroché en 2024.
Leur demi-finale face à Al Ahly Ly (Libye) a confirmé leur tempérament de champion : menés pendant les trois premiers quart-temps, ils ont réussi un comeback de l'autre monde pour s'imposer 94-88. Un signe qui ne trompe pas.
Le choc des styles
Cette finale oppose la passion brute d'une équipe à domicile portée par tout un peuple à la discipline tactique et à l'expérience d'un club parmi les plus titrés du continent. Pour les Tigers, c'est l'aboutissement d'un conte de fées dès leur première saison. Pour Petro, c'est l'occasion de confirmer leur statut de référence du basket africain.
Un fait piquant : Petro de Luanda avait déjà perdu face aux RSSB Tigers lors de la phase de groupes, ce qui rend cette finale encore plus intrigante ; les Angolais auront des comptes à régler.
Une saison record
La sixième saison de la BAL a débuté le 27 mars à Pretoria, en Afrique du Sud, avant de passer par Rabat au Maroc, pour culminer avec ces playoffs à Kigali. La saison a battu des records d'audience : les réseaux sociaux de la BAL ont généré plus de 722 millions de vues pendant la phase de groupes, un record absolu. La ligue continue de grandir, ses matchs étant diffusés dans 214 pays et territoires, dont les 54 pays d'Afrique.
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À propos de l'auteur
Oumar WANE
Rédacteur sportif
Passionné de sport depuis toujours, partage avec vous les dernières actualités et analyses du monde sportif.