De toute son histoire, la RDC n'a jamais remporté de médaille olympique. Les athlètes congolais ont d'ailleurs très souvent participé aux J.O grâce à des places de solidarité universelle offertes par le Comité international olympique. Néanmoins, il y a eu quelques exceptions comme l'athlète de taekwondo, Rosa Keleku en 2016 qui avait obtenu sa qualification grâce à son ranking, de même que le judoka Arnold Kisoka lors des J.O de Paris en 2024.
La boxe, porte-étendard de la RDC aux J.O
Mais s'il y a bien une discipline qui se démarque des autres en RDC en obtenant régulièrement ses qualifications aux J.O grâce aux performances de ses athlètes, sans attendre des invitations du CIO, c'est bien la boxe. En effet, durant les deux dernières olympiades, la boxe congolaise a pu qualifier ses athlètes grâce aux victoires obtenues lors des éliminatoires.
En 2020, la RDC a aligné 3 boxeurs parmi lesquels, Marcelat Sakobi (-57 kg) et Naomie-Thérèse Yumba (-60 kg) chez les dames ainsi que David Tshama (-75 kg) chez les messieurs. Si les dames n'ont pas gagné de combat, David Tshama lui a bien gagné un combat et s'est s'arrêté au niveau des huitièmes de finale, à deux combats d'une médaille historique.
En 2024 à Paris, la boxe congolaise a réussi à qualifier deux athlètes féminines, à Savoir, Marcelat Sakobi pour la deuxième fois de suite ainsi que Brigitte Mbabi (-63 kg). Une fois de plus, les deux dames n'ont pas gagné de combat.
Objectif, médaille aux J.O de Los Angeles
La boxe amateur congolaise se porte bien sur le continent avec des médailles d'or remportées à chaque compétition africaine à laquelle prennent part les Léopards. D'ailleurs, la RDC occupe la 2ème place continentale juste derrière le Maroc. Et cette réputation, les Congolais l'ont construite depuis l'arrivée de Ferdinand Ilunga Luyoyo à la tête de la Fédération congolaise de boxe en 2017. Lui et son comité, ont amélioré les conditions de participation des boxeurs aux différentes compétitions.
Et pour marquer l'histoire, Ferdinand Ilunga Luyoyo, a, lors de sa récente réélection à la tête de la Fédération congolaise de boxe, indiqué que l'objectif principal de son comité pour les 4 prochaines années est « d'offrir une première Médaille olympique à la RDC. »
Chose faisable selon Tarik Saadi, manager de Junior Ilunga Makabu. « La Fédération s'est totalement transformée après l'arrivée du président Luyoyo. Il y a maintenant un plan qui se dessine de la sélection des boxeurs jusqu'à arriver aux J.O. Il y a déjà eu une victoire de David Tshama en 2020; donc je crois que si la RDC continue de travailler suivant la ligne de conduite dressée par la Fédération et avec l'appui du gouvernement congolais, oui, les Léopards peuvent bien arriver à gagner cette médaille olympique », a-t-il déclaré sur les ondes de la radio Top Congo FM.
En attendant les éliminatoires des prochains Jeux Olympiques, les Léopards vont continuer à prendre part régulièrement à toutes les compétitions auxquelles ils sont engagés tant sur le plan continental qu' international.
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À propos de l'auteur
Jonathan MASIALA
Rédacteur sportif
Journaliste, présentateur et commentateur. Correspondant SNA en RD Congo.