CAN 2025 : le Sénégal, la puissance tranquille du football africain

En zone mixte, Idrissa Gana Gueye résumait cette trajectoire avec lucidité. « C’est le travail de tout un pays. Il y a beaucoup de centres de formation de référence qui poussent au Sénégal. Dans les petites catégories, on fait de bonnes choses et notre CAN remportée en 2022 a servi de déclic. Il y a beaucoup de talents au pays. Et les jeunes y croient encore plus quand ils voient ce que réalisent des joueurs comme Sadio Mané ou Kalidou Koulibaly dans de très grands clubs. C’est comme ça qu’on va bâtir l’avenir du football sénégalais. »  affirme le milieu de terrain aux 126 sélections. 

Une régularité qui raconte une histoire

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 2019, le Sénégal atteint la finale avant de céder face à l’Algérie. En 2022, il franchit enfin le dernier palier en remportant le premier titre continental de son histoire contre l’Égypte. En 2024, l’élimination prématurée face à la Côte d’Ivoire, pays hôte, intervient aux tirs au but, après une phase de groupes pourtant parfaite. Et en 2025, au Maroc, les Lions ont de nouveau répondu présent, dominant le Mali pour s’installer dans le dernier carré. 

Cette continuité a façonné l’image d’un Sénégal désormais reconnu à sa juste valeur sur la scène africaine et internationale. Favori assumé au même titre que le Maroc, il s’appuie aussi sur une autre donnée révélatrice. Les Lions vont disputer une troisième Coupe du monde consécutive, signe d’une stabilité rare sur le continent.

Des cadres qui incarnent la durée

Cette constance se lit également à travers les hommes. Sadio Mané, symbole absolu de cette génération, dispute sa sixième CAN. Toujours décisif, il est aujourd’hui le meilleur passeur de l’histoire de la compétition (8 passes décisives) et vise le podium des meilleurs buteurs, avec 10 réalisations en 27 matches. Autour de lui, une colonne vertébrale quasiment immuable : Idrissa Gana Gueye (27 matches de CAN), Kalidou Koulibaly (22) et Edouard Mendy (16). À eux quatre, ces cadres totalisent 92 matches disputés en phase finale de CAN. Une longévité qui tranche avec l’instabilité chronique observée dans de nombreuses sélections africaines.

stabilité, clé de voûte du projet

Cette sérénité dépasse le rectangle vert. La Fédération sénégalaise a connu 16 années de continuité à sa tête, Augustin Senghor avant un changement récent, tandis qu’Aliou Cissé est resté 9 ans sur le banc, avec un titre continental en point d’orgue. Son successeur, Pape Thiaw, vainqueur du CHAN 2023, faisait déjà partie du staff. La transition s’est opérée sans rupture, prolongeant un élan de performance patiemment construit.

Un Sénégal qui gagne sans forcer

Sur le terrain, cette maturité se traduit par un pragmatisme assumé. Le Sénégal n’a plus besoin de dominer outrageusement pour s’imposer. Dans cette CAN 2025, il affiche 11 buts marqués pour seulement 2 encaissés. Face au Mali, même en supériorité numérique, les hommes de Pape Thiaw ont opté pour une gestion froide du tempo, misant sur la solidité défensive, la discipline tactique et la maîtrise émotionnelle. Les statistiques confirment cette impression visuelle. 18 clean sheets lors des 27 derniers matches disputés par le Sénégal en phase finale de CAN. Une donnée qui illustre parfaitement cette évolution vers une équipe sûre de sa force.

Une édition déjà historique

Avec 4 victoires (Botswana, Bénin, Soudan, Mali), le Sénégal égale pour la 4e fois de son histoire un tel total sur une édition, après 2002, 2019 et 2022. Le but inscrit par Iliman Ndiaye contre le Mali est déjà le 11e des Lions dans ce tournoi, faisant de la CAN 2025 leur édition la plus prolifique offensivement, devant 2019 (10 buts) et 2022 (9).

Plus que jamais, le Sénégal avance sans bruit mais avec autorité. Et dans une Afrique du football souvent imprévisible, cette constance est peut-être devenue sa plus grande force.