Depuis George Weah en 1995, le continent africain court derrière un autre vainqueur du Ballon d'Or. Achraf Hakimi peut-il le faire après avoir été l'un des artisans de la saison historique du PSG ? Avant l'international marocain, plusieurs joueurs africains étaient proches de remporter ce trophée prestigieux au bout d'une saison remarquable. Mais hélas ! Ils ne l'ont jamais eu.
Samuel Eto'o en 2006
En 2006, Samuel Eto'o était au top de sa carrière. L'actuel président de la FECAFOOT portait offensivement l'attaque du FC Barcelone. Il formait un duo exceptionnel avec la légende brésilienne Ronaldinho.
Au terme de la saison 2005-2006, Eto'o a brillé tant individuellement que collectivement. Sur le plan personnel, l'ex capitaine des Lions Indomptables marquait 34 buts et délivrait 10 passes décisives en 47 matchs toutes compétitions confondues. Il est le meilleur buteur de la Liga avec 26 réalisations. Avec le Barça, il a remporté la Liga, la Ligue des Champions, la Supercoupe d'Espagne et la Supercoupe d'Europe. Au finish, le Ballon d'Or 2006 est revenu à Fabio Cannavaro, vainqueur de la Coupe du monde 2006 avec l'Italie. Pis, Eto'o est classé 6ème au Ballon d'Or 2006 avec 67 points.
Didier Drogba en 2007
Didier Drogba a terminé 4ème du Ballon d'Or 2007 derrière Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et Kaká. Pourtant, la légende ivoirienne a marqué les esprits lors de la saison 2006-2007 avec Chelsea. Drogba était meilleur buteur de Premier League avec 20 réalisations. Ce n'est pas tout. Toutes compétitions confondues, l'ex capitaine des Eléphants a inscrit 33 buts et délivré 11 passes décisives en 60 matchs. Lors de la même saison, il a été vice-champion d'Angleterre, vainqueur de la FA Cup et de la Coupe de la Ligue avec les Blues.
Mohamed Salah en 2019
Au terme de la saison 2018-2019, Mohamed Salah remportait pour la deuxième fois d'affilée le trophée du meilleur buteur de Premier League. Il a marqué 22 buts avec Liverpool. L'international égyptien partageait ce trophée avec Sadio Mané et Pierre-Emerick Aubameyang qui ont également marqué 22 buts chacun. En 52 matchs au total, il a inscrit 27 buts et délivré 10 passes décisives.
Avec Liverpool, l'ailier droit de 33 ans a été vice-champion d'Angleterre. Il a remporté la Premier League, la Supercoupe d'Europe et le Mondial des Clubs en 2019. Au classement final du Ballon d'Or 2019, le Pharaon termine 5ème avec 178 points.
Sadio Mané en 2019 et en 2022
Sadio Mané a eu deux possibilités de pouvoir remporter le Ballon d'Or. La première en 2019. Meilleur buteur de Premier League avec 22 réalisations et auteur de 26 buts et 4 passes décisives en 50 matchs au terme de la saison 2018-2019, la star sénégalaise s'est offert trois trophées collectifs avec Liverpool. Il a gagné la Ligue des Champions, la Supercoupe de l'UEFA et la Coupe du monde des clubs en 2019. Au Ballon d'Or de la même année, le natif de Bambali a fini 4ème (347 points) juste devant Mohamed Salah et derrière Cristiano Ronaldo, Virgil van Dijk et Lionel Messi.
La seconde en 2022. Sadio Mané était très proche de remporter le Ballon d'Or. Le Sénégalais a fini à la deuxième place derrière Karim Benzema. C'est d'ailleurs la position la plus élevée d'un joueur africain depuis le sacre de Weah en 1995. Sur la saison 2021-2022, le joueur d'Al Nassr était injouable. Au terme de cet exercice, il a inscrit 23 buts et délivré 5 passes décisives en 51 matchs avec Liverpool. En 2022, Mané a été finaliste de Ligue des Champions, vice-champion d'Angleterre, vainqueur de la FA Cup et de la Coupe de la Ligue avec les Reds. Avec le Bayern, il a soulevé le trophée de la Supercoupe d'Allemagne. Bien avant, il a débuté l'année 2022 avec le sacre à la Coupe d'Afrique des Nations avec le Sénégal. Tout cela n'a pas suffi pour être le Ballon d'Or.
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À propos de l'auteur
John ATTISSO
Rédacteur sportif
Journaliste et consultant, membre de l'AJST.