Coupe CAF : l’USM Alger renverse le Zamalek au bout du suspense

Dans ce duel maghrébin très fermé durant une bonne partie de la rencontre, les occasions franches ont longtemps été rares. Pourtant, les Égyptiens ont rapidement montré leurs intentions avec une première alerte signée Chico Banza dès la 6e minute. Bien servi par Oday Dabbagh, l’attaquant n’a pas réussi à tromper la vigilance adverse avec une reprise trop timide. La première période s’est ensuite résumée à une bataille tactique intense, où les deux formations ont surtout tenté leur chance de loin sans réellement inquiéter les gardiens.

Le Zamalek puni dans un scénario cruel

Au retour des vestiaires, le Zamalek a clairement pris le contrôle des débats et s’est procuré les meilleures situations. Banza est passé tout près d’ouvrir le score après une frappe puissante qui a frôlé le cadre. Quelques minutes plus tard, Mohamed Ismaïl a dû réaliser une intervention salvatrice pour empêcher les Cairotes de prendre l’avantage. Les hommes du club égyptien ont continué de pousser. À la 53e minute, Chico Banza a éliminé le gardien avant de voir sa tentative sauvée sur la ligne par un défenseur algérien. Puis, à la 67e minute, Oday Dabbagh a cru délivrer les siens, mais la VAR a annulé le but pour une faute préalable.

Alors que le Zamalek semblait se rapprocher d’un résultat positif à l’extérieur, la rencontre a totalement basculé dans le temps additionnel. Juan Bezerra pensait offrir la victoire aux visiteurs après une superbe percée conclue dans la surface à la 91e minute. Mais après consultation vidéo, l’arbitre a finalement annulé le but pour une main de Hossam Abdel Meguid dans l’action. La décision a provoqué une énorme colère côté égyptien. Mahmoud Bentayg a été expulsé pour contestation et manquera le match retour, un coup dur supplémentaire pour le Zamalek. Dans la foulée, l’arbitre a accordé un penalty à l’USM Alger. Ahmed Khaldi ne s’est pas fait prier pour transformer la sentence à la 98e minute et faire exploser le stade du 5-Juillet.

Grâce à ce succès arraché au bout du suspense, l’USM Alger prend une légère option sur le trophée continental. Mais tout reste ouvert avant la manche retour au stade du Caire, où le Zamalek tentera de renverser la situation devant son public pour décrocher un nouveau titre africain.