Érythrée : sept joueurs ont fait défection

Silencieuse, la fédération ne commentera pas l’affaire qui est une ritournelle du sport érythréens. Près d’une centaine d’athlètes ont fui le pays lors des compétitions à l’extérieur, ce qui fut la principale raison de l’absence des Red Sea Camels de toute rencontre officielle de football depuis le 10 septembre 2019 et un match éliminatoire pour la Coupe du Monde 2022 contre la Namibie (défaite 4-1 en cumulé).

Désireux de réengager la sélection et de ne pas subir le nouveau barème de sanctions prévu par la CAF en cas de forfait d’une compétition officielle, l’Érythrée a aligné sa sélection pour le premier tour qualificatif à la prochaine CAN, ce qu’elle n’avait pas fait depuis presque dix-neuf ans !

Fuite en Afrique du Sud

Désireux d’éviter de potentielles défections, la fédération a travaillé conjointement avec les autorités pour faciliter les démarches administratives de plusieurs binationaux ciblés en amont. C’est ainsi que treize expatriés garnirent un groupe fort de dix locaux.

Un alliage de qualité, facile vainqueur d’Eswatini (2-0, puis 2-1) sous l’impulsion d’Ali Sulieman, le petit attaquant évoluant en D1 égyptienne auteur de trois buts. Une qualification historique, célébrée par plusieurs officiels du gouvernement sur les réseaux sociaux, logiquement fiers de voir (enfin) leur équipe nationale montrer ses talents sur le continent.

Néanmoins, après la seconde rencontre disputée en Afrique du Sud – Eswatini n’ayant pas de stade aux normes -, sept joueurs locaux ont fui le rassemblement :

• Kubrom Solomon (gardien)
• Awet Maharena (gardien)
• Yosief Tsegay (défenseur)
• Nahom Awet (défenseur)
• Weded Fessehaye (défenseur)
• Redie Medhanie (milieu)
• Benhur Amanuel (attaquant)

« C’est la première fois que certains quittaient le pays et goûtaient à l’extérieur »

Révélée par ATV Asena, la nouvelle fut confirmée à Sport News Africa par plusieurs sources érythréennes. « C’est la première fois que certains quittaient le pays et goûtaient à l’extérieur », témoigne l’un d’entre eux. « La tentation était très forte, surtout en Afrique du Sud. »

Seulement trois éléments locaux sont donc revenus à Asmara, dont le capitaine (et buteur lors de l’aller), Ablelom Teklezgi, le milieu titulaire Nahom Tadese et le remplaçant Romel Abdu.

De quoi imaginer une sélection encore plus imprégnée par les joueurs de la diaspora lors des prochains matchs officiels afin d’éviter d’autres défections...