Le Sénégal s’apprête à accueillir 2 700 jeunes athlètes, engagés dans 153 épreuves, réparties sur 25 disciplines compétitives et 10 sports de démonstration, selon un modèle revisité par le CIO pour s’adapter au contexte local. Pour célébrer ce cap, le COJOJ Dakar 2026 a lancé une semaine d’activités culturelles et sportives, avant des Jeux prévus du 31 octobre au 13 novembre 2026. Le slogan retenu, « L’Afrique accueille, Dakar célèbre », symbolise l’ambition continentale de l’événement.
Dakar En Jeux, une vitrine de l’engagement jeunesse
Le festival Dakar En Jeux, pilier du programme « Engagement et mobilisation de la jeunesse » (2022–2026), incarne la vision des JOJ : allier sport, culture, éducation et santé. L’édition 2025 qui a été organisée du 6 au 9 novembre dernier, a mis l’accent sur l’éducation par le sport, avec des initiations à de nombreuses disciplines, des activités de prévention contre le dopage, et un grand festival musical organisé entre Dakar, Saly et Diamniadio. Un espace a été consacré au bien-être des adolescents, tandis que des concours éducatifs comme les « Jeunes Génies » ou le Spelling Bee a animé la Dakar Arena.
Ayo, la mascotte qui incarne la jeunesse sénégalaise
Fruit d’un concours national réunissant près de 500 élèves, la mascotte officielle Ayo a été dévoilée au Palais présidentiel le 31 octobre 2025, en présence du président Bassirou Diomaye Faye et de la présidente du CIO Kirsty Coventry. Ayo, jeune lion coiffé du chapeau traditionnel Tingandé et porteur d’un djembé, représente « la sagesse, l’énergie et la fierté culturelle ». Pour le chef de l’État, la mascotte est le symbole d’un événement « conçu avec et pour la jeunesse », reflétant l’approche participative adoptée pour Dakar 2026.
Infrastructures : un chantier qui progresse, mais une ligne droite décisive
Les préparatifs sont « significativement avancés », selon la commission de coordination du CIO, qui a salué l’état d’avancement des rénovations lors d’une visite de terrain.
Dakar
• Tour de l’Œuf : basketball 3x3, breaking, skateboard, baseball5, natation.
• Stade Iba Mar Diop : athlétisme, boxe, futsal, rugby à 7.
• Corniche Ouest : 10 sports de démonstration + cyclisme sur route.
Diamniadio
• Centre équestre : saut d’obstacles.
• Dakar Arena : badminton, futsal.
• Stade Abdoulaye Wade : tir à l’arc.
• Dakar Expo : escrime, judo, gymnastique artistique, tennis de table, taekwondo, wushu.
• Village olympique : achèvement prévu en octobre 2025.
Saly
• Saly Beach West : sports de plage, aviron côtier, voile, triathlon.
Des travaux structurants restent néanmoins sensibles : transport, sécurisation des sites, modernisation du Stade Iba Mar Diop ou encore finalisation des aménagements autour des zones de compétition. Les échéances de fin 2025 seront déterminantes.
Parité totale et innovations sportives
Dakar 2026 sera la première édition africaine et la deuxième de l’histoire olympique à instaurer la parité intégrale : 73 épreuves féminines, 73 masculines et 7 mixtes. L’autre nouveauté majeure est la création d’une équipe olympique de jeunes réfugiés, composée d’athlètes basés en Afrique, une première à ce niveau.
Une mobilisation nationale voulue par le président Diomaye Faye
Lors de la cérémonie de présentation d’Ayo, le président Bassirou Diomaye Faye a rappelé l’ambition nationale : « réussir l’organisation » de cet événement historique, qualifié de « priorité nationale et exigence continentale ». Il a exhorté les institutions à mettre en œuvre les décisions du Conseil interministériel d’octobre 2024 avec « rigueur et diligence ». Le chef de l’État souhaite que les JOJ « rayonnent sur tout le territoire », en particulier à travers la tournée de la Flamme olympique dans les 14 régions, symbole d’inclusion.
Visibilité, communication et héritage : le COJOJ accélère
Le lancement du site officiel Dakar2026.com, des plateformes sociales et du plan marketing marque une nouvelle phase dans la préparation. En parallèle, le comité développe :
• un programme d’éducation des athlètes ;
• un dispositif de sensibilisation au dopage et à la santé ;
• des actions d’animation auprès de la jeunesse.
L’Académie des Jeux, un héritage majeur
L’un des projets les plus ambitieux est la création de l’Académie des Jeux Dakar 2026, qui formera 400 jeunes Sénégalais et Africains aux métiers du sport et de l’événementiel. Un investissement structurant qui laissera une empreinte durable au-delà des JOJ.
Objectif 2026 : renforcement des équipes, billetterie et dévoilements clés
Avec la montée en charge des opérations, le COJOJ passera de 80 membres à 330 employés fin 2025, afin d’assurer la coordination logistique, infrastructurelle et promotionnelle des Jeux.
Dans quelques mois, plusieurs éléments essentiels seront dévoilés :
• affiche officielle
• chanson et médailles
• ouverture de la billetterie
• lancement du programme des volontaires
Autant d’étapes qui façonneront l’identité des JOJ et leur appropriation par le grand public.
Un rendez-vous historique, une pression immense
L’appréciation positive du CIO ne masque pas les défis : respecter les délais, maîtriser les coûts, garantir la qualité des infrastructures et assurer la fluidité logistique d’un événement mondial. Mais pour Dakar et pour l’Afrique, Dakar 2026 dépasse la simple organisation sportive : il s’agit de prouver qu’un grand événement olympique peut être une vitrine de développement, de jeunesse et d’ambition continentale. À onze mois du jour J, le Sénégal avance, sous le regard du monde.
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À propos de l'auteur
El Hadji Malick SARR
Rédacteur sportif
Passionné de sport depuis toujours, partage avec vous les dernières actualités et analyses du monde sportif.