LDC CAF : les Mamelodi Sundowns décrochent leur deuxième étoile

Dans une finale retour tendue et hachée, les Sud-Africains ont longtemps souffert face à une équipe marocaine bien plus entreprenante qu’au match aller. Portée par son public, l’AS FAR a rapidement affiché ses intentions avec un pressing haut et agressif pour tenter de refaire son retard. Mais malgré plusieurs situations intéressantes, les Marocains ont manqué de précision dans le dernier geste. 

Le début de rencontre a également été marqué par beaucoup d’engagement. Dès la 3e minute, Brayan León Muniz et Marouane Louadni ont écopé d’un carton jaune après une échauffourée provoquée par un tacle appuyé du Colombien. Dans ce contexte électrique, les occasions franches se sont faites rares. Mohamed Hrimat a manqué le cadre sur une reprise de volée (16e), tandis que Tashreeq Matthews a répondu avec une lourde frappe lointaine qui a frôlé le poteau marocain (24e).

Hrimat lance Rabat, Mokoena refroidit le stade

Les efforts marocains ont fini par être récompensés peu avant la pause. Après intervention de la VAR, l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan a accordé un penalty à l’AS FAR pour une faute de Divine Lunga sur Reda Slim dans la surface. Le capitaine Mohamed Hrimat s’est chargé de transformer la tentative pour ouvrir le score et relancer totalement la finale (1-0, 40e). 

Mais alors que Rabat semblait avoir repris l’ascendant psychologique, Mamelodi Sundowns a frappé au meilleur moment. Après une première alerte de Muniz repoussée par Ahmed Reda Tagnaouti, Teboho Mokoena a surgi dans le temps additionnel pour égaliser d’une superbe demi-volée sous la barre (1-1, 45+7e). Un but capital qui redonnait l’avantage aux Sud-Africains sur l’ensemble des deux matches. 

Déjà décisif face au Maroc lors de la CAN 2023 avec l’Afrique du Sud, Mokoena a une nouvelle fois fait très mal à une équipe marocaine dans un rendez-vous majeur.

Williams sauve les Sundowns

Au retour des vestiaires, l’AS FAR a continué de pousser face à un bloc sud-africain très regroupé. Les Marocains ont même obtenu une nouvelle occasion en or après une faute de Ronwen Williams sur Fahli à la suite d’un ballon relâché par le gardien sud-africain. 

Encore une fois, Mohamed Hrimat s’est présenté face au portier des Sundowns. Mais cette fois, Williams a remporté son duel avec une parade décisive de la main droite (77e). Un arrêt qui restera sans doute comme le tournant de cette finale, tant un deuxième but marocain aurait totalement relancé la rencontre. 

Dans le dernier quart d’heure, les joueurs de l’AS FAR ont poussé sans parvenir à faire craquer une défense sud-africaine disciplinée. Même le but refusé à Lebo Mothiba dans le temps additionnel (90+4e) n’a pas changé l’issue de cette finale. 

Finaliste malheureux la saison dernière contre le Pyramids FC, Mamelodi Sundowns prend sa revanche sur le destin et confirme son statut de référence du football africain actuel. Dix ans après 2016, les « Brésiliens » écrivent une nouvelle page de leur histoire en soulevant une deuxième Ligue des champions CAF.