Mamelodi Sundowns amoindri avant de jouer l'AS FAR
Mamelodi Sundowns a une attaque de feu incarnée par le Colombien Brayan León. Mais défensivement, l'équipe sud-africaine est friable. Elle a encaissé 7 buts sur les deux derniers matchs joués. Face à l'AS FAR, la formation sera privée de quelques cadres dans le secteur défensif entre blessures et suspensions. Grant Kekana est forfait pour la manche aller. Quant à Keanu Cupido, il reste incertain, bien qu'il ait repris l'entraînement collectif le jeudi dernier.
Mamelodi Sundowns est très à l'aise face aux clubs marocains à domicile. Dans son antre, les Sud-africains sont restés invaincus lors de leurs 8 derniers matchs face aux formations marocaines. Les hommes de Miguel Cardoso peuvent se baser sur cette statistique pour aller chercher un résultat intéressant dès le match aller avant le déplacement sur le Maroc, le 24 mai prochain.
Si Miguel Cardoso reconnaît le niveau élevé de l'AS FAR, il reste optimiste par rapport à l'histoire de son club, déjà vainqueur de la Ligue des Champions CAF en 2016.
« La rencontre sera extrêmement difficile. Mon équipe affrontera l’un des clubs les plus importants du continent durant la dernière décennie. Mais, nous avons prouvé notre puissance grâce aux nombreux titres remportés sur les scènes nationale et continentale, tout en disposant d’infrastructures et de joueurs de grande qualité. », a déclaré l'entraîneur portugais en conférence de presse d'avant-match.
Finaliste la saison écoulée, battue par Pyramids FC, Mamelodi Sundowns vise un deuxième titre de Ligue des Champions CAF de son histoire. Cette saison, l'équipe sud-africaine a un bilan de 6 victoires, 3 nuls et une seule défaite après 10 matchs dans la compétition africaine.
L'AS FAR, un bloc défensif difficile à bouger
Ce sera une véritable opposition de styles. Mamelodi Sundowns avec son football offensif face à l'AS FAR, une véritable forteresse défensive. Alexandre Santos, l'entraîneur, a su inculquer cette culture défensive à ses joueurs. En 10 matchs de Ligue des Champions CAF cette saison, le club marocain n'a encaissé que 5 buts.
Malgré cette force sur le plan défensif, l'AS FAR réussit moins en déplacement. En 5 rencontres disputées à l'extérieur, les hommes d'Alexandre Santos n'ont gagné qu'une seule fois. Le bilan complet est de deux défaites, deux nuls et une seule victoire. Il va falloir rectifier le tir face à Mamelodi Sundowns qui est difficile à battre dans son antre, à Pretoria.
L'AS FAR court derrière un nouveau trophée de Ligue des Champions CAF depuis 41 ans. La seule et l'unique victoire en C1 a été en 1985. Depuis plus rien. L'équipe compte entrer dans l'histoire en s'adjugeant le trophée de cette saison. Alexandre Santos a montré la voie de la victoire à ses joueurs.
« Le plus important est de faire preuve d’esprit collectif et de la solidité mentale qu’exigent ce type de grands rendez-vous. Notre groupe est aujourd’hui fort, soudé et totalement prêt pour ce défi. Le terrain reste le véritable juge et l’endroit où nous devons traduire notre travail et nos ambitions en réalité concrète. », a fait savoir l'entraîneur de l'AS FAR en conférence de presse, vendredi.
En Ligue des Champions CAF cette saison, l'AS FAR a un bilan de 4 victoires, 4 nuls et 2 défaites après 10 sorties.
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À propos de l'auteur
John ATTISSO
Rédacteur sportif
Journaliste et consultant, membre de l'AJST.