Les 10 plus grandes performances africaines en Coupe du monde

1970 – Premier point pour un pays africain à la Coupe du monde 

Après 1934 et la participation de l’Egypte qui est devenue le premier pays africain à disputer la Coupe du monde, l’Afrique a récolté son tout premier point dans la compétition en 1970 au Mexique. Et c’est le Maroc qui a fait honneur au continent en arrachant le nul (1-1) contre la Bulgarie le 11 juin 1970 grâce à Maouhoub Gazhouani. Mais le tout premier buteur africain en Coupe du monde est l’Egyptien Abdelrahman Faouzi qui a marqué lors de la défaite (2-4) des Pharaons face à la Hongrie le 27 mai 1934.

1978 – La Tunisie offre à l’Afrique sa première victoire en Coupe du monde

Le Mondial 1978 en Argentine a été aussi historique pour l’Afrique qui a enregistré sa toute première victoire en phase finale de Coupe du monde grâce à Tunisie qui s’est imposée (3-1) contre le Mexique avec un grand Néjib Ghommidh. La légende du Club Africain de Tunis a été buteur et passeur.

1982 – L’Algérie crée la surprise face à l’Allemagne de l’Ouest

Au fil des années, le complexe d’infériorité des pays africains par rapport au reste du monde baissait à grande vitesse, avec des équipes du continent de plus en plus ambitieuses. A l’image de l’Algérie qui a battu l’Allemagne de l’Ouest (2-1) lors de la Coupe du monde 1982 en Espagne avec un but de l’immense Rabah Madjer qui a répondu à l’ouverture du score de Karl-Heinz Rummenigge, ancien CEO du Bayern Munich.

1982 – Le Cameroun termine la phase de groupes invaincu

Cette édition de la Coupe du monde 1982 en Espagne a été spéciale pour l’Afrique qui a fait sensation. En dehors de la victoire de prestige des Fennecs sur l’Allemagne de l’Ouest, le Cameroun a également impressionné. Les Lions Indomptables ont été éliminés au premier tour sans avoir perdu le moindre match. 

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Le Cameroun a en effet fait trois matchs nuls, respectivement contre le Pérou (0-0), la Pologne (0-0) et l’Italie (1-1). Eliminés avec 3 points, les Lions Indomptables ont gagné le respect de tous, d’autant plus que l’Italie (3 points aussi) est passée au second tour grâce à son nombre de buts inscrits (2) contre (1) pour le Cameroun.

1986 – Le Maroc devient le premier pays africain à accéder au deuxième tour

La Coupe du monde 1986 au Mexique a marqué un tournant pour les pays africains dans la compétition. Le Maroc a impressionné en terminant en tête de son groupe (4 points) devant l’Angleterre et la Pologne, battant au passage le Portugal (3-1) lors de la dernière journée avec un doublé d’Abderrazak Khairi. 

Les Lions de l’Atlas se sont logiquement qualifiés pour les huitièmes de finale faisant ainsi du Maroc le premier pays africain à accéder au deuxième tour de la Coupe du monde depuis le passage à quatre équipes par groupe. Malheureusement, le Maroc a été éliminé par l’Allemagne de l’Ouest.

1990 – La belle épopée des Lions Indomptables

Pour tous les Camerounais, la Coupe du monde 1990 reste une édition particulière. En Italie, les Lions Indomptables ont fièrement représenté le continent africain en terminant en tête du Groupe B devant la Roumanie et l’Argentine, championne du monde en titre qu’ils ont battue (1-0) grâce à un but de François Oman-Biyik. 

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Lors de leur deuxième sortie, les Lions Indomptables l’ont emporté (2-1) contre la Roumanie grâce à un doublé de Roger Milla en sortie du banc. Celui que le Cameroun a sorti de sa retraite pour ce Mondial 90 (il avait 38 ans) a récidivé en claquant un autre doublé, cette fois-ci en huitièmes de finale pour éliminer la Colombie (2-1) et envoyer le Cameroun en quarts. C’est là que les Lions ont arrêté leur belle épopée, s’inclinant (2-3) devant l’Angleterre.

2002 – Le Sénégal surprend la France

En 2002, le Sénégal a écrit une des plus belles pages de l’histoire de son football. D’abord avec la finale de la CAN en février (perdue aux tirs au but face au Cameroun) puis une victoire prestigieuse contre l’équipe de France (1-0) le 31 mai 2002 grâce au regretté Papa Bouba Diop qui a coupé un centre d’El Hadji Diouf au premier poteau. 

Cette même année, le Sénégal a accédé au deuxième tour de la Coupe du monde pour la première fois de son histoire, s'imposant (2-1) en huitièmes face à la Suède grâce à un Henri Camara héroïque avec son doublé. Ce n'est qu'en quarts de finale que le parcours des Lions de la Teranga s'est arrêté, avec une défite (0-1) face à la Turquie.

2010 – Le Ghana échoue aux portes des demies

En 2010, l’Afrique n’a jamais été aussi proche de se qualifier pour la première fois en demi-finale de Coupe du monde. Alors que la compétition était organisée sur son sol avec l’Afrique du Sud comme pays hôte, le continent avait un soutien immense des supporters. Et c’est le Ghana qui a été le plus loin possible, terminant deuxième de son groupe derrière l’Allemagne, avec une victoire (1-0) contre la Serbie et un nul (0-0) face à l’Australie.

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En huitièmes de finale, les Black Stars ont éliminé les États-Unis avec le but victorieux de l’inévitable Asamoah Gyan à la 93e. Mais le héros contre les Américains finira par être l’antagoniste en quarts de finale contre l’Uruguay avec son penalty raté qui a empêché le Ghana de se qualifier directement en demi-finale, après la fameuse main de Luis Suarez. 

Si Gyan s’est rattrapé en transformant son tir au but, c’est l’Uruguay qui a remporté la séance (1-1 ; 4-2) pour se hisser dans le dernier carré. Il s’agit à la fois de l’une des plus grosses performances africaines en Coupe du monde et des plus grosses déceptions.

2022 – Première victoire africaine face au Brésil

Il y a quatre ans, le Cameroun rentrait un peu plus dans l’histoire en devenant le premier et unique pays africain jusqu’ici à battre le Brésil en phase finale de Coupe du monde. Les Lions Indomptables qui avaient encore un infime espoir de se qualifier pour le deuxième tour avant cette dernière journée de la phase de groupes, ont battu la Seleçao (1-0) lors de la Coupe du monde 2022. Et même s’ils ont été malheureusement éliminés, cela reste l’un des plus grands exploits de l’Afrique au Mondial.

2022 – Première demi-finale pour l’Afrique

On s’accorde tous à dire que c’est la plus grande performance africaine de l’histoire en Coupe du monde. Au Qatar (2022), le Maroc a enfin réalisé l’impensable, un rêve longtemps caressé par les équipes africaines, en accédant en demi-finale. Alors entraînés par Walid Regragui, les Lions de l’Atlas ont terminé la phase de groupes invaincus, avec une première place à la clé (7 points) devant la Croatie.

Achraf Hakimi et ses coéquipiers ont ensuite éliminé l’Espagne de Luis Enrique (0-0 ; 3-0 aux tirs au but) en huitièmes de finale puis le Portugal de Cristiano Ronaldo en quarts de finale (1-0) avec une tête victorieuse de Youssef En-Neysri pour se qualifier pour le dernier carré. Leur parcours va malheureusement s’arrêter en demi-finale avec une défaite (0-2) contre la France.

Battu au match de classement (2-1) par la Croatie, le Maroc a écrit l’histoire mais échoué aux portes de la légende en ratant l’occasion de décrocher la première médaille en Coupe du monde pour un pays africain. C’est désormais le défi que doivent relever les dix pays participants à ce Mondial 2026.