Son chrono pulvérise l'ancien record du monde de 2h00'35", détenu par le regretté Kelvin Kiptum, établi au Marathon de Chicago en 2023. C'est donc 65 secondes d'un coup que Sawe efface du livre des records, une marge considérable à ce niveau d'excellence.
La course a été d'une maîtrise absolue. Sawe et cinq autres coureurs ont passé le premier semi-marathon en 1h00'29", avant que le Kényan ne hausse encore le rythme dans la seconde partie pour franchir les deux derniers kilomètres à une allure de 4'17" par mile en moyenne.
La performance est d'autant plus remarquable qu'il ne s'agissait que du cinquième marathon en carrière de Sawe, lui qui avait couru Londres en 2h02'27" l'année précédente. Il a célébré en brandissant une chaussure Adidas sur laquelle il avait inscrit son temps au marqueur.
« C'est un jour dont je me souviendrai toujours. Ce que j'ai accompli aujourd'hui n'est pas pour moi seul, mais pour nous tous à Londres », a-t-il déclaré après son triomphe.
Au-delà de cette performance sensationnelle, la course a également produit un podium historique de densité rare. Le deuxième, l'Éthiopien Yomif Kejelcha, a lui aussi couru sous les deux heures en 1h59'41" lors de ses tout premiers pas sur la distance du marathon, tandis que l'Ougandais Jacob Kiplimo a terminé troisième en 2h00'28", passant lui aussi sous l'ancien record du monde de Kiptum.
Le mur des deux heures avait longtemps hanté l'imaginaire de l'athlétisme, comparable au mile en moins de quatre minutes. Eliud Kipchoge, également Kényan, avait couru le marathon en 1h59'40" en 2019, mais ce temps n'avait pas été homologué comme record du monde, la course ayant été organisée dans des conditions contrôlées avec des lièvres rotatifs et sans adversaires.
Aujourd'hui, plus aucun doute n'est permis. Dans une vraie compétition, face aux meilleurs du monde, Sabastian Sawe a franchi la frontière ultime. « Le monde ne sera plus jamais le même », s'est d'ailleurs exclamé le commentateur de la BBC Steve Cram au moment du franchissement de la ligne.
Mais qui est Sabastian Sawe ?
Sabastian Kimaru Sawe est un coureur de fond kényan né en 1999, révélation fulgurante du marathon mondial ces deux dernières années. Sa trajectoire est aussi rapide qu'étonnante : c'est en 2022 qu'il se fait remarquer pour la première fois, en remportant le semi-marathon de Séville alors qu'il n'était initialement là que comme lièvre.
Il enchaîne ensuite les performances de haut vol sur le marathon, s'imposant comme le coureur le plus régulier de la discipline en 2024 et 2025, avec notamment une victoire au Marathon de Berlin 2025 en 2h02'05".
Discret, travailleur, évoluant dans l'ombre de son compatriote Eliud Kipchoge, Sawe a progressé méthodiquement jusqu'à ce 26 avril 2026 où, à Londres, il a accompli ce que l'humanité croyait aux portes de l'impossible : boucler les 42,195 km d'un marathon en compétition officielle en moins de deux heures, avec un chrono de 1h59'30", pulvérisant de 65 secondes le record du monde détenu par le regretté Kelvin Kiptum. Ce n'était que son cinquième marathon en carrière.
Les 10 meilleurs chronos de tous les temps (hommes)
- Sabastian Sawe (KEN) 1h59'30" - Londres 2026
- Yomif Kejelcha (ETH) 1h59'41" - Londres 2026
- Jacob Kiplimo (UGA) 2h00'28" - Londres 2026
- Kelvin Kiptum (KEN) 2h00'35" - Chicago 2023
- Eliud Kipchoge (KEN) 2h01'09" - Berlin 2022
- Eliud Kipchoge (KEN) 2h01'39" - Berlin 2018
- Sabastian Sawe (KEN) 2h02'05" - Berlin 2025
- Jacob Kiplimo (UGA) 2h02'23" - Chicago 2025
- Deresa Geleta (ETH) 2h02'38" - Valence 2025
- Eliud Kipchoge (KEN) 2h03'05" - Berlin 2021
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À propos de l'auteur
Oumar WANE
Rédacteur sportif
Passionné de sport depuis toujours, partage avec vous les dernières actualités et analyses du monde sportif.