5. Nicolas Pépé (Côte d’Ivoire) : 6,41
La renaissance d’un talent trop longtemps éteint. Pour sa première participation à une phase finale de Coupe du monde, l’ailier de Villarreal s’offre un doublé face à Curaçao (2-0), devenant le premier joueur ivoirien à réussir cet exploit dans la compétition, surpassant ainsi des icônes comme Didier Drogba ou Yaya Touré sur ce plan précis. Titularisé par Émerse Faé, Pépé répond de la meilleure des manières à la confiance de son sélectionneur en ouvrant le score dès la 7e minute avant de sceller la victoire après l’heure de jeu d’une frappe enroulée dans la lucarne.
4. Ismaila Sarr (Sénégal) : 6,44
Trois buts et une passe décisive en trois matchs : l’ailier de Crystal Palace confirme son statut d’atout offensif majeur des Lions. Décisif contre la Norvège avec un doublé et impliqué dans chaque temps fort du Sénégal lors de la phase de groupes, il rejoint Ismael Saibari et Yoane Wissa dans le cercle très restreint des joueurs africains à avoir inscrit trois buts lors d’une même phase de groupes de Coupe du monde. Les Lions attaquent les seizièmes en confiance, notamment grâce à sa constance.
3. Riyad Mahrez (Algérie) : 6,46
À 35 ans, le capitaine des Fennecs écrit une des plus belles pages de sa carrière internationale. Auteur d’un doublé face à l’Autriche lors du dernier match de poules (3-3), il inscrit les premiers buts de sa carrière en Coupe du monde, guidant l’Algérie vers les seizièmes de finale pour seulement la deuxième fois de son histoire. Il devient par la même occasion le deuxième joueur africain le plus âgé à inscrire un doublé en Coupe du monde, derrière la légende Roger Milla. Un accomplissement immense pour un joueur qui a annoncé mettre fin à sa carrière internationale à l’issue de ce tournoi.
2. Yoane Wissa (RD Congo) : 6,55
Trois buts en trois matchs pour l’attaquant de Newcastle United, qui a porté à lui seul l’épopée historique des Léopards. Il inscrit le premier but de l’histoire de la RD Congo en Coupe du monde lors du match nul face au Portugal (1-1), avant de signer un doublé et d’être désigné homme du match face à l’Ouzbékistan (3-1), offrant à son pays sa première victoire et sa première qualification pour le second tour. Un Mondial fondateur, porté par un attaquant en état de grâce.
1. Ismael Saibari (Maroc) : 7,08
Le Marocain s’impose comme la révélation offensive de la phase de groupes. Repositionné en faux numéro 9 par le sélectionneur Mohamed Ouahbi, le joueur du PSV Eindhoven a inscrit un but lors de chacune de ses trois sorties, contre le Brésil (1-1), l’Écosse (1-0) et Haïti (4-2). Il devient ainsi le premier joueur africain à marquer lors de chacun des matchs de la phase de groupes d’une même édition de la Coupe du monde. Son but face à l’Écosse, inscrit dès les premières minutes, reste à ce stade le plus rapide du tournoi. En coulisses, son transfert imminent au Bayern Munich se précise.
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À propos de l'auteur
El Hadji Malick SARR
Rédacteur sportif
Passionné de sport depuis toujours, partage avec vous les dernières actualités et analyses du monde sportif.