Ce dimanche à 2h GMT à Kansas City, l'Algérie, troisième avec 3 points, défie l'Autriche, deuxième avec 3 points également. Pour le moment, les Autrichiens sont qualifiés et pourraient se contenter d’un nul pour valider cette deuxième place. Quant aux hommes de Vladimir Petkovic, ils doivent aller chercher leur qualification, ne faisant pas actuellement partie des huit meilleurs troisièmes.
L'Algérie joue pour gagner
Pas de calcul à faire. Pour éviter toute surprise négative, l'Algérie ne jouera pas avec le frein à main. Les Fennecs vont tout donner pour obtenir les trois points afin de prendre la deuxième place et d'obtenir une qualification directe pour les seizièmes.
L'équation est simple pour la sélection algérienne. Pour ne pas dépendre des autres résultats du premier tour et une éventuelle place parmi les 8 meilleurs troisièmes, les Fennecs doivent prendre les trois points. Achraf Abada le sait très bien et ne vise que la victoire face à l'Autriche.
« Nous voulons gagner. Nous ne cherchons pas à faire des calculs pour nous qualifier. Nous espérons battre l'Autriche et laisser les comptes derrière nous. », a déclaré le défenseur international algérien.
Pour s'imposer devant l'Autriche, l'Algérie doit être constante sur les 90 minutes. Vladimir Petkovic a déjà son plan pour y parvenir.
« Nous allons affronter une équipe forte, dotée d'une attaque très rapide. Nous devrons être réalistes et très précis dans notre manière de jouer si nous voulons remporter cette rencontre. Ce match est décisif et très important. Soit, nous serons éliminés de la compétition, soit nous nous qualifierons en terminant à la deuxième ou à la troisième place. », a fait savoir le sélectionneur des Fennecs.
L'Autriche ne veut pas jouer pour le nul
Actuel deuxième du groupe J, l'Autriche, en attendant les six derniers matchs, est déjà qualifiée. L'équipe, aussi, n'aura besoin que d'un match nul pour valider sa qualification. Malgré cela, l'équipe autrichienne va débarquer à Kansas City avec une motivation supplémentaire ; gagner et terminer en beauté la phase de groupes.
Ralf Rangnick, le sélectionneur de l'Autriche, l'a réitéré en conférence de presse : « Nous ne pouvons pas jouer pour un match nul. Nous devons nous qualifier, et au final, peu importe l'adversaire que nous affronterons au prochain tour. », a-t-il dit.
Rangnick s'attend à une rencontre difficile contre l'Algérie. Le technicien a mis en exergue les qualités de Riyad Mahrez et ses partenaires.
« L'Algérie possède une bonne équipe et un bon sélectionneur. Ce ne sera pas un match facile. Ils évoluent avec un style proche de celui des équipes européennes, en construisant leurs actions depuis l'arrière avec une défense à quatre. », a-t-il conclu.
Pour ce match décisif face à l'Autriche, l'Algérie sera privée de Mohamed Amoura. L'attaquant n'est pas totalement guéri de sa blessure au genou. Il est en phase de récupération.
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À propos de l'auteur
John ATTISSO
Rédacteur sportif
Journaliste et consultant, membre de l'AJST.