Mondial 2026 : Cap-Vert tenace jusqu’au bout, les tops et flops des 16es de finale

Tops

Maroc : toujours invaincu depuis le début de la Coupe du monde, le Maroc a été secoué lors de son seizième de finale contre les Pays-Bas. Les Lions de l’Atlas qui ont arraché l’égalisation (1-1) dans le money time grâce à Issa Diop, ont décroché leur billet pour les huitièmes de finale aux tirs au but (3-2) avec un Yassine Bounou décisif comme souvent dans l’exercice. Les hommes de Mohamed Ouahbi ont été moins souverains que d’habitude, mais cela fait partie du chemin pour rêver plus grand dans un Mondial. Désormais, place au huitième de finale ce samedi (17h GMT) contre le Canada.

Egypte : l’Egypte conserve également son invincibilité à l’issue de ces seizièmes de finale. Les Pharaons se sont fait peur mais ont réussi à négocier un nul (1-1) contre les Socceroos avant de l’emporter aux tirs au but (4-2) avec une panenka de Mohamed Salah, signe d’un leader relâché qui a conduit l’Egypte jusqu’aux huitièmes de finale. Une première depuis 1934. Les Pharaons défieront en huitième, l'Argentine, championne du monde en titre mardi (16h GMT).

Cap-Vert, une campagne pour l’éternité

C’est l’équipe qui a le plus déjoué les pronostics dans cette Coupe du monde 2026. Et probablement le petit poucet qui a le plus impressionné également. Les Requins Bleus ont fait souffrir le martyr à l’Argentine, championne du monde en titre qu’ils ont amenée en prolongations, égalisant à deux reprises grâce à Deroy Duarte et Sydney Lopes Cabral avant de céder à la 111^e (csc de Diney) face aux coéquipiers d’un Lionel Messi écœuré par Vozinha, malgré son ouverture du score peu avant la demi-heure de jeu (29^e).

Le Cap-Vert a gagné le cœur de tout le monde, et a dignement représenté le continent malgré des joueurs au statut modeste et qui découvraient la Coupe du monde pour la première fois de leurs carrières. L’histoire retiendra que le Cap-Vert n’a perdu aucun match en 90 minutes pour sa première participation en Coupe du monde, malgré des adversaires de taille comme l’Espagne (0-0), l’Uruguay (2-2) et l’Argentine (1-1 avant prolongations). Et c’est aussi à mettre à l’actif de Pedro Leitão Brito « Bubista », en poste depuis 2020 et qui a complètement changé le visage de cette équipe de seconde zone, désormais habituée à embêter celles de premier plan.

Flops

Côte d’Ivoire, Sénégal, RD Congo et le syndrome de la 86^e minute

Si une équipe est sortie en seizièmes de finale avec le plus de regrets, c’est bien le Sénégal. Les Lions de la Teranga dont le parcours dans cette Coupe du monde a été rythmé par des problèmes extra sportifs révélés en exclusivité par Sport News Africa, auront déçu jusqu’au bout. Alors qu’ils menaient 2-0 jusqu’à la 86^e minute face à la Belgique, les hommes de Pape Thiaw, lui-même artisan de son propre naufrage, ont cédé en trois minutes chrono, encaissant la réduction à la 86^e (Lukaku) et l’égalisation à la 89^e (Tielemans) avant de céder sur un penalty au bout des prolongations (120+5).

Une campagne cataclysmique favorisée par un fiasco structurel et administratif comme révélé exclusivement par Sport News Africa après l’élimination des Lions, pour un Sénégal qui comptait pourtant parmi les plus grandes chances de victoire africaine.

Mais avant le Sénégal, la Côte d’Ivoire a aussi connu un scénario similaire, s’inclinant facilement face à la Norvège malgré un dernier quart d’heure à sa portée suite à l’égalisation d’Amad Diallo, encore décisif en sortie du banc. Les Eléphants ont encaissé le but de la défaite à la 86^e aussi (Erling Haaland) et sont sortis de la compétition. Une des plus grosses déceptions africaines de ce Mondial. Il est peut-être temps là aussi de lancer véritablement la transition générationnelle notamment dans un entrejeu vieillissant.

De l’autre côté, la RD Congo a également subi la malédiction de la 86^e minute contre l’Angleterre qu’elle a fait souffrir en menant jusqu’à la 74^e et l’égalisation d’Harry Kane qui a tout changé pour les Three Lions. L’avant-centre du Bayern Munich a fini par faire plier les Léopards à la 86^e avec une frappe surpuissante sous la transversale d’un Lionel Mpasi encore monstrueux. Un relâchement dans les derniers instants, rageant mais symptomatique des équipes africaines qui doivent encore progresser sur le plan de la concentration sur l’entièreté d’un match.

Si le Ghana a manqué de solution et s’est difficilement incliné (0-1) contre la Colombie, l’Algérie a quant à elle déçu énormément, s’inclinant (0-2) contre la Suisse avec une performance sans relief, couronnant une campagne décevante à l’issue de laquelle l’avenir de Vladimir Petkovic est déjà en jeu, comme révélé par Sport News Africa vendredi.

Enfin, l'Afrique du Sud a aussi quitté le Mondial 2026 après une défaite cruelle dans le temps additionnel (90+2) face au Canada, adversaire du Maroc ce soir.