La Côte d’Ivoire face à l’ogre du groupe E. C’était le cas avant la compétition, et ça l’est d’autant plus après l’entrée en lice magistrale des Allemands, victorieux 7-1 de Curaçao lors de la première journée, un festival offensif qui a confirmé le statut de favori de la Mannschaft. La Côte d'Ivoire, de son côté, a dû batailler pour arracher une victoire 1-0 face à l'Équateur un succès dans un match hautement disputé entre les deux outsiders de la poule.
L'enjeu : la première place et l'histoire
La victoire assurera au vainqueur la première place du groupe ainsi qu'une qualification pour les seizièmes de finale. Pour la Côte d'Ivoire, l'enjeu dépasse le simple classement : s'imposer ce soir permettrait aux Éléphants de décrocher une qualification historique au deuxième tour, une première dans leur histoire en Coupe du monde.
Mais l'adversaire est redoutable. L'Allemagne reste sur une série de confiance impressionnante face aux sélections africaines en Coupe du monde, n'ayant cédé qu'une seule fois face aux Africains en 4 confrontations : en 1982 (1-2) contre l’Algérie. Les Allemands comptent 2 victoires (contre l’Algérie en 2014) et le Ghana (1-0 en 2010) et un nul (2-2 face au Ghana en 2014).
Les compositions attendues
Côté allemand, Julian Nagelsmann ne devrait pas bouleverser son onze victorieux : Neuer dans les buts, une défense à quatre composée de Kimmich, Tah, Schlotterbeck et Brown, un double pivot Nmecha-Pavlović, et un trio offensif Sané - Musiala - Wirtz pour épauler Havertz en pointe, une animation fluide et verticale qui a fait mal à Curaçao.
Côté ivoirien, Emerse Faé peut s'appuyer sur un groupe au complet. Elye Wahi, dont le voyage avait été incertain pour des raisons administratives, a finalement obtenu son visa et est disponible, tout comme Evan N'Dicka, initialement incertain, qui apporte une option supplémentaire en défense centrale. Le système devrait s'articuler en 4-4-2 avec Fofana dans les cages, une charnière Singo - N'Dicka, et un duo d'attaque Pépé - Wahi, soutenu par l'expérience du milieu Seko Fofana - Franck Kessié pour gérer le pressing allemand. En attaque, Yan Diomandé sera chargé de mettre le feu dans les couloirs, comme face à l'Equateur.
Rien à perdre
L’avantage pour la Côte d’Ivoire, c’est que le duel contre l’Allemagne ne sera qu’un bonus. Même en cas de défaite, la Côte d’Ivoire pourra décrocher sa qualification lors de la 3e et dernière journée face à Curaçao. C’est donc l’occasion de jouer sans complexe contre les Allemands, et de frapper un grand coup aux yeux du monde entier.
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À propos de l'auteur
Oumar WANE
Rédacteur sportif
Passionné de sport depuis toujours, partage avec vous les dernières actualités et analyses du monde sportif.