Mondial 2026 : Riyad Mahrez, une dernière danse de gala

Mahrez, Fennec le plus décisif

Capitaine et leader technique de l’Algérie, Riyad Mahrez n’était visiblement pas le premier choix de Vladimir Petkovic pour le côté droit de l’attaque des Fennecs dans ce Mondial. Et cela peut se comprendre puisque le Ballon d’or africain à 35 ans, n’est plus capable de fulgurance comme il y a dix ans. Et dans une Coupe du monde où l’intensité fait la différence, cela semblait évident pour le staff des Fennecs de profiter de l’expérience de Mahrez en seconde période.

Sauf que l’égo du champion en lui a rapidement fait changer d’avis à Vladimir Petkovic qui a décidé de le titulariser contre la Jordanie et Riyad Mahrez a confirmé qu’il avait encore de beaux restes. L’ancien de Manchester City a délivré une passe décisive lors de la victoire (2-1) contre la Jordanie avant de livrer un match de patron contre l’Autriche (3-3) avec un doublé pour assurer la qualification aux Fennecs.

Avec 2 buts et une passe décisive en 3 matchs, Riyad Mahrez est le joueur algérien le plus décisif de cette Coupe du monde 2026. Il sera l’atout offensif n°1 des Fennecs à l’aube de ce vendredi face à la Suisse en 16es de finale.

Viser les huitièmes de finale et plus

Pour l’Algérie, ce match contre la Suisse revêt d’une importance historique puisqu’il représente un challenge pour les Fennecs. Une victoire leur permettrait en effet de se qualifier en huitièmes de finale qui est leur meilleure performance en Coupe du monde (2014 au Brésil) en trois participations avant cette édition 2026.

C’est le dernier défi majeur de Riyad Mahrez avant de prendre sa retraite internationale comme il l’a annoncé durant la CAN 2025 plus tôt cette année. Face à la Suisse, les Fennecs joueront le match d’une vie pour une génération très jeune, avec la possibilité d’entrer dans l’histoire de leur pays en rééditant l’exploit de 2014.

Une mission qui s’annonce toutefois compliquée contre une Nati qui reste invaincu dans le tournoi et qui ambitionne aussi d’être parmi les 16 meilleures nations de cette Coupe du monde 2026.