Mondial 2026 – Sénégal : plus le droit à l’erreur… ni aux excuses

Une équation sans ambiguïté

Les chiffres ne laissent aucune place à l’interprétation. Pendant que le Sénégal concédait une défaite inaugurale face aux Bleus, la Norvège, elle, écrasait l’Irak (4-1) pour s’emparer seule de la tête du groupe. Une victoire norvégienne ce mardi placerait les Lions dans une position quasi-irrémédiable à deux points d’une élimination précoce qui sonnerait comme un camouflet retentissant. Pape Thiaw ne s’en cache pas.

« Nous savons que c’est un match très important, une véritable finale pour nous si nous voulons continuer l’aventure dans cette Coupe du monde. » La lucidité du sélectionneur sur l’enjeu est totale.

Les coulisses d’une tanière sous tension

Mais derrière le discours maîtrisé des conférences de presse, Sport News Africa a levé le voile sur une réalité bien plus sombre. Primes des joueurs toujours impayées malgré les enveloppes perçues par la FSF au titre de la CAN 2025 et de la qualification mondiale, hébergement en deçà des standards attendus, absence du chef cuisinie, les joueurs contraints de commander à l’extérieur pour s’alimenter correctement. Le tout pendant que certains membres de la fédération ont fait venir familles et proches aux frais de la FSF.

Le dossier le plus sensible reste celui du sélectionneur lui-même. Pape Thiaw dirige le Sénégal en Coupe du monde sans contrat et sans salaire depuis plusieurs mois. En conférence de presse d’avant-match, Pape Thiaw a tenté d’éteindre l’incendie médiatique. « Le problème du contrat est réglé ! Il n’a jamais été question d’argent, mais de principe et de respect. Tout est désormais réglé, c’est derrière nous. » Sur les dysfonctionnements plus larges, il a reconnu sans détour : « C’est vrai qu’il y a des dysfonctionnements, mais que ce soit les joueurs, le staff, la Fédération ou moi-même, nous sommes tous focalisés sur le match de demain, qui est le plus important. »

La réponse sera sur le terrain

C’est dans ce contexte de turbulences internes que Pape Thiaw doit trouver les mots justes et les bons choix tactiques pour relancer des Lions dos au mur. La première mi-temps livrée face aux Bleus avait esquissé la silhouette d’un groupe capable de tenir tête aux meilleurs. C’est à cette version-là du Sénégal que tout le monde attend de retrouver ce soir.

« Nous nous sommes bien préparés, nous avons beaucoup analysé cette équipe, étudié ses points forts et ses points faibles. Aujourd’hui, nous sommes déterminés » , a insisté le sélectionneur, avant de rappeler l’obligation morale qui accompagne le brassard de champion continental. « Nous sommes champions d’Afrique et nous avons le devoir de représenter dignement notre pays et notre continent. Mais la Coupe du monde est un autre niveau de compétition. Tout se joue sur des détails. »

Des détails. Et des résultats. Parce qu’une chose est certaine : les excuses institutionnelles ne comptent pas sur un terrain de football. Ce soir, les Lions jouent leur Mondial.