Mondial 2026 : tout savoir sur l’Afrique du Sud et ses Bafana Bafana

Carte d’identité

• Surnom : Les Bafana Bafana
• Fédération : Fédération sud-africaine de football (SAFA)
• Classement FIFA (mai 2026) : 60e mondial (11e africain)
• Sélectionneur : Hugo Broos  (74 ans, belge)
• Capitaine emblématique : Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns)
• Historique en Coupe du monde : 4e participation après 1998, 2002, 2010

Le parcours qualificatif : un scénario haletant

Les éliminatoires africains ont réservé leur lot de suspense. Versée dans le groupe C, l’Afrique du Sud a dû lutter jusqu’à la dernière journée pour décrocher son billet. Avec un bilan de cinq victoires, trois nuls et deux défaites, les Bafana Bafana ont terminé à la première place devant le Nigeria et le Bénin.

Le scénario de la qualification restera longtemps dans les mémoires. Ils auraient pu être qualifiés bien plus facilement, mais une défaite administrative par forfait 3-0 pour avoir fait jouer Teboho Mokoena face au Lesotho, alors que ce dernier devait purge un match de suspension pour accumulation de cartons jaunes, a relancé tout le groupe. Deuxième avant l’ultime journée, l’Afrique du Sud a fait le travail devant son public en dominant le Rwanda (3-0). Les regards se sont ensuite tournés vers la rencontre entre le Nigeria et le Bénin. La victoire des Super Eagles (4-0) a rebattu les cartes et permis aux Sud-Africains de terminer en tête du groupe, synonyme de qualification directe pour le Mondial.

Un retour attendu après seize ans d’absence

Longtemps absente des grandes affiches du football mondial, l’Afrique du Sud a retrouvé sa place parmi les nations qui comptent sur le continent. Les Bafana Bafana participeront à la Coupe du monde 2026, leur quatrième phase finale après les éditions 1998, 2002, 2010 et désormais 2026. Cette qualification met fin à une traversée du désert entamée après le Mondial organisé à domicile en 2010. Pendant plus d’une décennie, la sélection sud-africaine a alterné les désillusions sportives et les campagnes inachevées. Mais depuis quelques années, les signaux sont redevenus positifs.

La troisième place obtenue lors de la CAN 2023 a confirmé le retour au premier plan d’une équipe qui avait progressivement disparu du cercle des meilleures sélections africaines.

Hugo Broos, l’artisan du renouveau

Arrivé à la tête de l’équipe nationale en mai 2021, le technicien belge Hugo Broos a profondément transformé la sélection sud-africaine. Ancien vainqueur de la CAN 2017 avec le Cameroun, Broos a rapidement engagé un vaste chantier de reconstruction. Son objectif était clair : rajeunir l’effectif et bâtir une équipe capable de rivaliser avec les meilleures nations africaines.

Sous son impulsion, plusieurs jeunes joueurs ont émergé et se sont imposés comme des cadres. Des éléments comme Thalente Mbatha, Oswin Appollis ou encore Evidence Makgopa incarnent cette nouvelle génération qui a permis à l’Afrique du Sud de retrouver une identité de jeu et une compétitivité retrouvée. Le sélectionneur belge ne cache d’ailleurs pas ses ambitions. Après avoir ramené les Bafana Bafana au sommet du football africain, il vise désormais un exploit inédit : qualifier l’Afrique du Sud pour la phase à élimination directe d’une Coupe du monde.

« Nous savons d'où nous venons et les sacrifices qu'il a fallu faire pour ramener l'Afrique du Sud au Mondial après 16 ans. Nous n'allons pas là-bas en Amérique du Nord pour faire de la figuration, mais pour rendre notre peuple fier et jouer notre football sans complexe. » - Hugo Broos.

Les 26 Bafana Bafana pour l'épopée américaine

Dévoilée le 27 mai 2026, la liste de l'Afrique du Sud mélange judicieusement les cadres de la glorieuse épopée de la CAN 2023 et l'intégration de quelques nouveautés défensives.

Gardiens

• Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns)
• Ricardo Goss (Siwelele)
• Sipho Chaine (Orlando Pirates)

Défenseurs

• Khuliso Mudau (Mamelodi Sundowns)
• Aubrey Modiba (Mamelodi Sundowns)
• Khulumani Ndamane (Mamelodi Sundowns)
• Olwethu Makhanya (Philadelphia Union – États-Unis)
• Bradley Cross (Kaizer Chiefs)
• Thabang Matuludi (Polokwane City)
• Nkosinathi Sibisi (Orlando Pirates)
• Kamogelo Sebelebele (Orlando Pirates)
• Ime Okon (Hannover 96 – Allemagne)
• Samukele Kabini (Molde FK – Norvège)

Milieux

• Teboho Mokoena (Mamelodi Sundowns)
• Jayden Adams (Mamelodi Sundowns)
• Thalente Mbatha (Orlando Pirates)
• Sphephelo Sithole (Tondela – Portugal)

Attaquants

• Lyle Foster (Burnley – Angleterre)
• Themba Zwane (Mamelodi Sundowns)
• Oswin Appollis (Orlando Pirates)
• Tshepang Moremi (Orlando Pirates)
• Evidence Makgopa (Orlando Pirates)
• Relebohile Mofokeng (Orlando Pirates)
• Iqraam Rayners (Mamelodi Sundowns)
• Thapelo Maseko (AEL Limassol – Chypre)
• Thapelo Morena (Mamelodi Sundowns)

Trois joueurs à suivre

1. Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns) 

Capitaine emblématique et gardien le plus influent de l'histoire moderne de la sélection, le portier s'offre enfin une exposition internationale à la hauteur de son immense talent. Son leadership technique, son calme et sa capacité légendaire à stopper les penalties seront cruciaux pour encadrer le groupe sur la scène mondiale.

2. Lyle Foster (Burnley) 

L'attaquant de Burnley sera le grand artisan offensif attendu pour porter l'attaque de la Nation Arc-en-Ciel. Puissant, rapide et très adroit face au but, il incarne la menace numéro un des Bafana Bafana et apportera sa précieuse expérience du haut niveau européen.

3. Teboho Mokoena (Mamelodi Sundowns)

Auteur de performances remarquables ces dernières années au milieu de terrain, il est le métronome absolu d'Hugo Broos. Doté d'une vision de jeu hors pair, d'un volume physique impressionnant et d'une frappe de balle surpuissante à mi-distance, il est capable de débloquer ou stabiliser n'importe quelle rencontre. De son rendement dépendra une grande partie des prestations de l'équipe au Mondial.

L'équipe-type probable (4-2-3-1)

Williams – Mudau, Makhanya, Okon, Modiba – Mokoena, Mbatha – Appollis, Zwane, Mofokeng – Foster.

Le groupe et les adversaires au Mondial 2026 (Groupe A)

Placée dans le groupe A, l’Afrique du Sud héritera d’un premier défi de taille face au pays hôte mexicain. Sur le papier, ce groupe apparaît relativement équilibré. Le Mexique part favori grâce à son expérience et à l’avantage du terrain. Derrière, la République Tchèque, la Corée du Sud et l’Afrique du Sud semblent capables de se disputer les places qualificatives. Pour les Bafana Bafana, le premier match contre le Mexique pourrait déjà donner le ton de leur campagne.

Dans un Mondial élargi à 48 équipes, les opportunités sont plus nombreuses pour les sélections africaines. Les Bafana Bafana savent qu’une qualification pour le deuxième tour est à leur portée.

11 juin 2026
Mexique – Afrique du Sud
Stade de Mexico

18 juin 2026
République Tchèqye – Afrique du Sud
Stade d’Atlanta

24 juin 2026
Afrique du Sud – Corée du Sud
Stade de Monterrey