Mondial 2026 : Tunisie, la fin du cauchemar américain

Les chiffres racontent l'ampleur du désastre. La Tunisie affiche la pire différence de buts du tournoi (-10), derrière le Qatar, Curaçao et l'Ouzbekistan. Elle devient la première sélection africaine à encaisser cinq buts lors d'un match d'ouverture, et seulement la deuxième nation du continent, après le Zaïre en 1974, à prendre au moins neuf buts en deux rencontres de Mondial. Au-delà du tournoi, c'est une cinquième défaite consécutive toutes compétitions confondues, du jamais-vu depuis 1987.

Une crise qui dépassait largement le terrain

Cette débâcle ne s'est pas construite en trois matches. Elle a commencé avant même le coup d'envoi, avec une Fédération tunisienne en pleine instabilité, et s'est officialisée dès la lourde défaite inaugurale contre la Suède, qui a coûté sa place à Sabri Lamouchi en pleine compétition. Une décision radicale, prise dans la panique, qui en dit long sur le climat de crise entourant la sélection.

C'est dans ce contexte explosif qu'Hervé Renard a été rappelé en urgence pour une mission commando que tout le monde savait quasiment impossible à mener à bien en si peu de temps. Sans surprise, le miracle n'a pas eu lieu : 4-0 contre le Japon pour ses débuts, un sélectionneur qui confiait avoir eu « honte » de la prestation de son équipe, puis un dernier match contre les Pays-Bas où l'appel à « la fierté et la dignité » lancé par le technicien français est resté lettre morte.

Renard pris dans un piège

À titre personnel, l'aventure nord-américaine n'aura pas non plus arrangé le bilan d'Hervé Renard en Coupe du monde. Le Français affiche désormais 75 % de défaites sur un banc en phase finale (six revers en huit matches), un ratio seulement dépassé dans l'histoire de la compétition par le Colombien Hernán Darío Gómez. Son équipe a également concédé le but le plus rapide de l'histoire tunisienne en Coupe du monde face au Japon, avant que ce record ne tombe à nouveau contre les Pays-Bas, dès la troisième minute.

Reste que l'épisode a aussi révélé un Renard lucide et sans excuses, assumant les résultats sans chercher de coupable extérieur. Il a également laissé planer une ambiguïté sur son avenir, évoquant un attachement particulier au continent africain et une volonté d'y poursuivre sa carrière, sans pour autant s'engager fermement sur une prolongation avec la Tunisie. Son contrat, conclu dans l'urgence, ne portait que sur la durée du Mondial : la balle est désormais dans le camp de la fédération tunisienne, qui devra décider si elle souhaite transformer cette mission de pompier en projet de fond.

Quelles échéances pour la suite ?

Le calendrier, lui, n'attend pas. La Tunisie entrera dès septembre 2026 dans les qualifications de la CAN 2027, qui se déroulera au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie. Placés dans le chapeau 1 en tant que tête de série, les Aigles de Carthage devront passer par une phase de groupes étalée sur trois fenêtres internationales :

• Journées 1 et 2 : du 21 septembre au 6 octobre 2026

• Journées 3 et 4 : du 9 au 17 novembre 2026

• Journées 5 et 6 : du 22 au 30 mars 2027

Une campagne qui arrivera vite, presque trop vite, pour une sélection encore sous le choc et une fédération qui devra trancher rapidement sur son organigramme technique. Continuité avec Renard si un projet se dessine, ou nouveau chantier de reconstruction avec un autre profil : le choix qui sera fait dans les prochaines semaines pèsera lourd sur la capacité de la Tunisie à retrouver, dès cet automne, une crédibilité largement perdue à l'été 2026.

Tourner la page

Au-delà des statistiques accablantes, ce Mondial 2026 aura surtout mis à nu les fragilités structurelles du football tunisien : une gouvernance fébrile, un vestiaire fragilisé, et une équipe incapable de répondre sur le terrain à l'adversité. La page de cette Coupe du monde est tournée, mais le vrai test pour la Tunisie commence maintenant — sur la capacité de ses dirigeants à transformer cette humiliation en électrochoc plutôt qu'en simple parenthèse vite refermée.