Mondial 2026 : un Maroc aux deux visages file en quarts

Une première période coupée en deux et sous tension

​Le premier acte n'augurait en rien un tel festival offensif. Privé très tôt de son joyau Ismael Saibari, sorti sur blessure dès la 22e minute et remplacé par Soufiane Rahimi, le Maroc a bégayé son football. Face à un bloc canadien agressif et survolté à l'idée de briller devant son public nord-américain, les hommes de Mohamed Ouahb ont semblé en panne totale d'inspiration.

​Empruntés physiquement, dépassés dans l'entrejeu, les Marocains ont passé les 45 premières minutes à écoper plutôt qu'à construire. Preuve de cette fébrilité, les Lions de l’Atlas ont empilé les avertissements, récoltant pas moins de quatre cartons jaunes (Halhal, Hakimi, Ounahi et El Khannouss) au cours d'un premier acte haché et pauvre en occasions (une seule frappe cadrée et lointaine à la 28e). À la pause, le 0-0 s’apparentait presque à un moindre mal.

​Le réveil et le chef-d'œuvre d'Ounahi

​Mais au retour des vestiaires, la métamorphose fut totale. Exit la passivité, place au mordant. Retrouvant leur fluidité technique et une verticalité, les Marocains ont puni le Canada avec un réalisme effrayant, convertissant leurs rares banderilles en buts cliniques.

​Le grand artisan de ce réveil se nomme Azzedine Ounahi. Dès la 50e minute, le milieu de terrain débloque la situation sur le deuxième tir du match des siens, trompant Maxime Crépeau sur un coup franc en retrait de Hakimi. Libérés d'un poids, les demi-finalistes du Mondial 2022 font parler leur expérience des grands rendez-vous. Alors que le Canada tente de pousser, Ounahi surgit à nouveau à la 82e minute pour signer un doublé salvateur sur la troisième frappe marocaine de la partie. Une efficacité maximale qui a définitivement douché les espoirs des locaux.

​Rahimi pour le point final, la France en ligne de mire

​En fin de match, le Canada a jeté ses dernières forces dans la bataille, partant totalement à l’abordage. Une stratégie risquée face à l'attaque marocaine. Au bout du temps additionnel (90e+8), sur un ultime contre-éclair et le cinquième tir de l'équipe, Soufiane Rahimi pousse le ballon au fond des filets pour sceller définitivement le score à 3-0.

​Le tableau d'affichage final est lourd pour le Canada, mais il valide le sens tactique d'un Maroc capable de faire le dos rond avant de piquer telle une grande équipe. Grâce à cette seconde période parfaite, Achraf Hakimi et ses partenaires rejoignent les quarts de finale. Ils affronteront jeudi prochain à Boston le vainqueur de l'affiche entre la France et le Paraguay avec l'ambition, encore et toujours, de marquer l'histoire.