Lorsqu’il arrive à Atlanta, personne ne doute de son potentiel. Sa longueur, sa mobilité et sa coordination pour un joueur de son gabarit intriguent tous les observateurs. Ce qui manque encore, c’est la constance et la compréhension du jeu à très haut niveau. La franchise décide alors de lui offrir du temps en G-League. À College Park, il enchaîne les minutes, répète les systèmes, lit les couvertures défensives, comprend les rotations et découvre l’exigence des fautes sifflées, des contacts et des prises de position.
Ce passage souvent ingrat pour les jeunes joueurs devient le socle de sa progression. Au fil des rencontres, il apprend à mieux utiliser son corps, à sentir les moments où il doit accélérer ou temporiser, à poser des écrans plus solides et à finir plus vite dans le trafic. À son retour chez les Hawks, sa base technique et mentale a changé. Ses actions deviennent plus nettes, ses décisions plus rapides et sa confiance plus visible.
Le moment où tout bascule
La marche suivante se produit presque par hasard. Une série de blessures frappe le secteur intérieur. Plusieurs joueurs clés quittent tour à tour la rotation. L’entraîneur doit ouvrir la porte à de nouvelles options. Gueye entre alors dans un rôle plus important et saisit sa chance avec une maturité qui surprend tout le monde.
Dès les premières rencontres où il obtient plus de vingt minutes, il signe des performances complètes avec des points, des rebonds, des passes et des actions défensives qui transforment le visage de l’équipe. Mais au-delà des chiffres, son impact saute aux yeux. Sa capacité à couvrir le terrain, à dissuader dans la raquette et à tenir des extérieurs sur switch rappelle parfois les débuts de joueurs comme Kirilenko ou Giannis lorsqu’ils apprenaient encore à maîtriser leur puissance. Ce changement est immédiat. Gueye n’est plus un jeune qui observe. Il devient un joueur qui influence et stabilise.
Une défense qui change l’allure des Hawks
Les données avancées confirment cette impression. Selon les statistiques de la saison 2025-2026, Gueye tourne à environ 5,9 points, 4,0 rebonds et 1,2 passe décisive par match. Sur le plan du tir, il affiche un pourcentage de réussite autour de 48-49 % au tir, ce qui témoigne d’une sélection de tirs intelligente et d’une finition efficace quand il se présente près du cercle.
Ces chiffres ne rendent pas pleinement justice à son apport défensif, à sa mobilité et à l’équilibre qu’il apporte à la rotation. Mais combinés à son volume de jeu croissant et à sa constance, ils confirment qu’il n’est plus un simple espoir. À l’œil nu, ces chiffres prennent encore plus de valeur. Gueye se déplace comme un extérieur, conteste au cercle comme un pivot établi et garde une verticalité rare pour un joueur encore en développement. Son duel face à des stars montantes révèle un sérieux dans l’effort et une présence physique qui commencent à imposer le respect.
Une attaque simple mais juste
Offensivement, Gueye ne cherche pas à briller. Il joue dans le tempo, pose des écrans qui libèrent les porteurs de balle, plonge avec conviction vers le cercle et reste disponible dans la zone du dunk. Il ne force rien et garde le ballon en mouvement. Cette simplicité fluidifie les possessions et donne du rythme à l’attaque. Par moments, il surprend même avec un tir extérieur pris en transition ou un cut parfaitement synchronisé. Son jeu grandit au fil des rencontres et laisse imaginer un potentiel encore plus élevé, surtout si son tir devient un peu plus régulier.
Le Sénégal peut rêver d’un futur pilier
La question se pose désormais au-delà d’Atlanta. Le Sénégal tient-il son futur cadre dans le secteur intérieur ? Chaque qualité que Gueye développe en NBA correspond parfaitement aux exigences du basket FIBA moderne. Sa mobilité, sa discipline défensive, son sens du timing et sa capacité à s’intégrer dans un collectif en font un profil taillé pour les compétitions internationales. Sa trajectoire rappelle celles de nombreux intérieurs africains qui ont explosé après plusieurs saisons d’apprentissage en NBA. Le talent, l’éthique de travail et l’intelligence de jeu sont présents. Le reste dépendra de sa continuité.
Une certitude pour Atlanta et une promesse pour les Lions
L’évolution de Mouhamed Gueye raconte l’histoire d’un joueur qui a réussi à transformer son potentiel en production. Atlanta cherchait un intérieur capable d’exister dans un basket où les grands doivent défendre partout, courir tout le match et apporter sans monopoliser la balle. Gueye répond parfaitement à cette description. Ce qui n’était qu’un pari est devenu une réalité. Son influence grandit, les analystes américains commencent à l’identifier comme l’un des joueurs les plus sous-côtés de la ligue et son temps de jeu devrait encore augmenter.
Mouhamed Gueye avance sans bruit, mais avec une régularité qui force le respect. Pour Atlanta, c’est une révélation. Pour le Sénégal, c’est peut-être le début d’une très grande aventure.
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À propos de l'auteur
El Hadji Malick SARR
Rédacteur sportif
Passionné de sport depuis toujours, partage avec vous les dernières actualités et analyses du monde sportif.