Siakam, le patron des Pacers
Depuis l’arrivée de Pascal Siakam en décembre 2023, Indiana a renoué avec la lumière. Les Pacers, qui n’avaient plus disputé de finale de conférence depuis 2000, ont enchaîné une finale de conférence en 2024 (perdue face à Boston) et une finale NBA en 2025, conclue par une défaite contre Oklahoma City, sacré champion.
Sous la houlette du Camerounais, la franchise a retrouvé de sa superbe. « Spicy P » a été déterminant avec des moyennes de 20,2 points, 6,9 rebonds et 3,4 passes en saison régulière, avant de confirmer en play-offs avec 20,5 points par match. Cette saison, le défi s’annonce encore plus colossal : assumer seul le rôle de leader en l’absence de Tyrese Haliburton, victime d’une rupture du tendon d’Achille et forfait pour toute la saison.
Anunoby et New York à la conquête de l’histoire
À New York, OG Anunoby visera également les sommets. Les Knicks, en quête d’un titre depuis 1973, veulent capitaliser sur leur retour en finale de conférence la saison passée, une première depuis 2000. Le Nigérian aura un rôle clé dans cette quête et pourrait, sur le plan individuel, viser un objectif prestigieux : le titre de Défenseur de l’année.
Embiid sur le retour, Kuminga en quête de statut
Après près d’un an d’absence, Joel Embiid pourrait enfin retrouver les parquets en ce début de saison. Affûté après avoir perdu beaucoup de poids (plus de 10 kilos), le pivot camerounais poursuit son rêve ultime : décrocher un titre avec Philadelphie. Mais avant cela, un premier défi l’attend : enfin atteindre une finale de conférence Est, ce qui lui échappe encore.
De son côté, Jonathan Kuminga reste un mystère. Toujours performant avec Golden State, il conserve pourtant un statut de « joker » qui l’agace. Si bien qu’il s’interroge sérieusement sur son avenir chez les Warriors. Il a prolongé son contrat le 1er octobre 2025, mais un départ dès janvier 2026 reste une possibilité.
Maluach, la pépite sud-soudanaise débarque en NBA
La ligue accueille un nouveau visage : celui de Khaman Maluach. Drafté en 10ᵉ position par Phoenix, le colosse sud-soudanais de 19 ans (2m16) s’apprête à découvrir l’élite mondiale. Objectif : imposer son talent et s’affirmer parmi les meilleurs joueurs du monde.
Udoka, le stratège du Texas
Côté banc, Ime Udoka sera aussi à surveiller. Après une saison régulière impressionnante conclue à la 3ᵉ place avec Houston, le coach nigérian n’avait pas dépassé le premier tour des play-offs. Mais avec un effectif renforcé par l’arrivée de Kevin Durant, il dispose désormais d’une arme offensive de choix pour viser plus haut.
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À propos de l'auteur
Oumar WANE
Rédacteur sportif
Passionné de sport depuis toujours, partage avec vous les dernières actualités et analyses du monde sportif.