Renversant ! Arsenal crucifie les Magpies à la 96ème minute !

Newcastle a tenu le siège, mais Arsenal a gardé la foi. Longtemps menés après un but de Nick Woltemade, les hommes d'Arteta s'en sont remis à deux têtes sur corner de Mikel Merino et du héros du soir, Gabriel Magalhães, pour poignarder leurs hôtes au bout du suspense.

Acte I : Woltemade, le coup de froid

Pendant plus d'une demi-heure, Arsenal domine mais bute sur un bloc compact et un Nick Pope des grands soirs. Et comme souvent dans ces cas-là, la lumière vient d'un coup de pied arrêté. Sur un corner pour Newcastle, le ballon est dévié et l'attaquant Nick Woltemade surgit pour placer une tête qui fait exulter tout le stade (1-0, 34’). St James' Park s'embrase. Mené au score, Arsenal réclame des fautes, peste, mais rentre au vestiaire la tête basse.

Acte II : le coaching paie, Merino sonne la révolte

Au retour des vestiaires, le siège s'intensifie. Mikel Arteta lance du sang neuf et demande à ses joueurs de multiplier la pression. Les corners s'enchaînent sur le but de Pope, qui repousse tout ce qu'il peut. Mais à force de pousser, le mur finit par se fissurer. À la 84ème minute, sur un corner travaillé, Declan Rice dépose un ballon parfait que Mikel Merino, tout juste entré en jeu, coupe de la tête au premier poteau. Le ballon heurte le montant et rentre (1-1). Le match vient de basculer.

Acte III : Gabriel, la tête du K.O

Les Magpies sont au bord de la rupture et le temps additionnel devient irrespirable. Arsenal obtient un dernier corner. Le maître à jouer Martin Ødegaard s'en charge et envoie une merveille de centre au premier poteau. Qui jaillit plus haut que tout le monde ? Gabriel Magalhães. Le défenseur brésilien, bousculé sur l'ouverture du score, s'élève et catapulte une tête rageuse qui ne laisse aucune chance à Pope (1-2, 90'+6). Une dague en plein cœur pour Newcastle, une respiration de champion pour Arsenal.

L'homme du match SNA : Gabriel Magalhães (8,5/10)

De zéro à héros. Discutable sur le but encaissé, le Brésilien a été le symbole de l'abnégation des Gunners. Impérial dans les duels en fin de match, il a offert la victoire à son équipe d'un coup de tête autoritaire qui change le récit du match et la dynamique au classement. Un but qui vaut de l'or.

Les Tops SNA

1. Gabriel Magalhães (Arsenal) : le roc. Il a transformé une prestation compliquée en un triomphe personnel avec le but de la victoire au bout de la soirée.
2. Nick Pope (Newcastle) : le mur. Auteur d'arrêts de grande classe, il a longtemps écœuré les attaquants d'Arsenal et a permis à son équipe de croire à l'exploit jusqu'au bout.
3. Mikel Merino (Arsenal) : l'impact player. Son entrée en jeu et son but égalisateur ont totalement relancé Arsenal et sonné le début de la fin pour Newcastle.

Les Flops SNA

1. La défense des coups de pied arrêtés (Newcastle) : encaisser deux buts sur corner dans les dix dernières minutes à ce niveau est rédhibitoire. Une fébrilité qui coûte très cher.
2. La gestion du money-time (Newcastle) : après l'égalisation, l'équipe a été incapable de calmer le jeu et de conserver le ballon, subissant vague après vague jusqu'à la rupture.
3. Le réalisme offensif (Arsenal) : avant les dix dernières minutes, les Gunners ont manqué de tranchant, butant sans cesse sur Pope et se voyant même refuser un penalty par la VAR.