2010 a été une année spéciale dans l'histoire du football africain. L'Afrique du Sud a fait basculer tout un continent dans une nouvelle dimension en organisant la Coupe du monde, la première de l'histoire sur le sol africain. Le match d'ouverture avait opposé l'Afrique du Sud au Mexique au FNB Stadium de Johannesburg.
Un début de match crispé pour l'Afrique du Sud
Il fallait s'y attendre. Après une cérémonie d'ouverture riche en couleurs, l'Afrique du Sud était attendue pour confirmer sur le terrain. Face au Mexique le 11 juin 2010 au FNB Stadium de Johannesburg, les Bafana Bafana ont connu une entame de match très crispée. Dès la deuxième minute de la rencontre, Itumeleng Khune et Aaron Mokoena se sont jetés dans le pied d'un adversaire mexicain pour sortir un ballon en corner après une action franche d'El Tricolor. La sélection sud-africaine a obtenu sa première occasion à la 17ème minute grâce à un coup-franc de Steven Pienaar.
La première période a été dominée par le Mexique. Khune a été auteur d'une parade sur une frappe de Carlos Varela à la 33ème minute. Il a d'ailleurs fait trembler les filets à la 39ème minute grâce à une déviation de la tête au premier poteau. Mais, ce but a été refusé pour un hors-jeu.
Début en fanfare de la seconde période, Tshabalala délivre le FNB Stadium
A la mi-temps, Carlos Alberto Parreira, l'entraîneur de l'Afrique du Sud, a réajusté son équipe avec des consignes fermes et les Bafana Bafana ont débuté très fort la seconde période. Dès la 46ème minute, Tshabalala a adressé un joli centre à destination de Mphela. Ce dernier a été très court. 9 minutes après cette occasion, soit à 55ème minute, Siphiwe Tshabalala illumine le FNB Stadium.
Bien lancé sur le côté gauche par Modise, Tshabalala décoche une frappe qui nettoie la lucarne opposée du gardien de but mexicain, Oscar Pérez. Après l'ouverture du score, les Bafana Bafana sont gonflés à bloc. Ils ont failli faire le break. Mais, Francisco Rodriguez a empêché Modise d'inscrire le deuxième but. Le défenseur mexicain a déséquilibré l'ailier sud-africain dans la surface de réparation. Mais, l'arbitre Irmatov, n'a pas montré le point de penalty.
L'égalisation de Rafael Marquez gâche la fête
Le Mexique a laissé passer l'orage. Avec un but de retard, El Tricolor était toujours en vie dans cette rencontre. La sélection a fait parler son expérience en contenant les assauts offensifs des sud-africains et réagir quelques minutes plus tard. A la 79ème minute, le Mexique rétablit la jonction. Le capitaine Rafael Marquez a profité de l'immobilisme de la défense sud-africaine pour trouver la faille. Sur un centre venu de la droite, seul au second poteau, il ajuste Khune et égalise pour son équipe.
A la 90ème minute, l'Afrique du Sud a eu une dernière occasion. Mphela, seul face au gardien de but du Mexique, a opté pour un plat du pied qui mourra sur le montant de la cage mexicaine.
1-1, c'est le score qui a sanctionné cette opposition inaugurale de la Coupe du Monde 2010. Ce jeudi à Azteca sous les coups de 19h GMT, les deux sélections vont se rencontrer pour assurer le show dès le premier match du Mondial 2026.
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À propos de l'auteur
John ATTISSO
Rédacteur sportif
Journaliste et consultant, membre de l'AJST.