Safari Sevens : l’Ouganda bute encore sur les Lionesses

Challenger féminin de Montevideo, mars 2024 (archive).

L’Ouganda avait gagné ses quatre premiers matchs. Il a pourtant quitté Nairobi avec l’argent, encore une fois derrière les Lionesses. Dimanche 11 octobre au Nyayo National Stadium, dans ce tournoi féminin à six équipes où chacune affronte toutes les autres, le Kenya a remporté 22-5 le dernier match face à l’Ouganda et conservé son titre. Le score final masque une rencontre encore équilibrée à la pause.

Les deux sélections étaient alors à 5-5. Les Kényanes avaient ouvert la marque, avant la réponse ougandaise. Au retour sur le terrain, le Kenya a ajouté dix-sept points sans en concéder. C’est dans cette seconde période que les Lady Cranes ont perdu la possibilité de transformer leur parcours sans défaite en trophée.

Un dernier obstacle que l’Ouganda ne franchit pas

Les Lady Cranes n’étaient pas arrivées à leur dernier match avec un parcours fragile. Elles avaient largement battu TUKS Women, l’équipe de l’Université de Pretoria, puis remporté un duel beaucoup plus serré contre Kenya Shibli, 17-14. Leur victoire 31-7 face aux Junior Lionesses avait précédé un nouveau succès contre la Tunisie, 32-12.

Ce parcours, avec un seul succès serré, éclaire leur deuxième place : l’Ouganda a su gagner dans plusieurs situations, mais pas face à la sélection kényane qui défendait le trophée. Le Kenya l’avait déjà privé du titre en 2025, sur un score autrement plus proche, 14-10. Le rendez-vous de Nairobi se termine donc par une deuxième médaille d’argent consécutive, sans effacer les quatre victoires qui l’ont précédée.

Namabiro repart avec les récompenses, pas avec la coupe

Lydia Namabiro a inscrit huit essais et totalisé quarante points dans la compétition. Elle termine meilleure marqueuse d’essais et de points. Son triplé d’entrée contre TUKS Women avait donné de l’élan au tournoi ougandais ; sa production offensive n’a pas suffi à faire basculer le dernier duel.

Le Kenya conserve la première place au terme de la rencontre qui comptait le plus. L’Ouganda, vainqueur du tournoi en 2016 et 2023, dispose d’une joueuse récompensée et d’un bilan de quatre succès en cinq matchs, mais reste sans réponse victorieuse face aux Lionesses dans les deux derniers duels pour le titre.