Seko Fofana : «Si Gasset avait été là, ça aurait été la même chose aussi»

Sélectionneur de la Côte d’Ivoire au début de la CAN 2023, Jean-Louis Gasset a été remercié au lendemain de l’humiliante défaite 4-0 devant la Guinée équatoriale. Depuis, les Eléphants, désormais entrainés par l’ancien international ivoirien Emerse Faé, revivent. Les Ivoiriens sont qualifiés en finale de cette 34e édition après avoir éliminé le Sénégal, le Mali et la RD Congo. Cadre de cette équipe mais parfois boudeur lorsque le nouveau sélectionneur le remplace, Seko Fofana a une pensée pour Gasset après la qualification en finale.

«On a énormément de reconnaissance par rapport à ce que Jean-Louis Gasset a pu faire avec le groupe. Je pense qu’on est dans la continuité de son travail. Le groupe, c'est lui qui l'a sélectionné. Peut-être qu’il fallait passer par cette épreuve pour donner un déclic à cette équipe, mais je pense honnêtement que s’il avait été là, ça aurait été la même chose aussi. On a une grosse pensée pour lui et je sais qu’il a une grosse pensée pour nous. Les au revoir ont été difficiles, avec énormément d’émotion, des pleurs et aussi énormément de paroles. On savait qu’on devait le faire aussi pour lui. Je pense qu’il participe aussi à cette victoire», indique Seko Fofana.

Emerse Faé a pourtant fait des choix forts par rapport à Jean-Louis Gasset. Il a relancé Jean Michel Seri, MVP contre le Sénégal, et donc rééquilibré le milieu ivoirien. Le jeune entraineur de 40 ans a également remis dans le Onze de départ le vétéran Max Alain Gradel, passeur décisif sur le but de Sébastien Haller en demi-finale. Il a par ailleurs donné moins de temps de jeu à Jonathan Bamba et Jérémie Boga, inefficaces lors du 1er tour.