Sénégal : Patrick Vieira, le meilleur choix ?

La page Pape Thiaw est désormais fermée. Patrick Vieira va entamer son ère dès le mois de septembre lors des deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027. Le champion du monde 1998 sera-t-il à la hauteur des évènements ? Puisque la sélection sénégalaise a besoin d'effacer la désillusion du Mondial 2026.

Une grosse expérience comme joueur

Patrick Vieira est un nom très connu dans le football mondial. Ayant évolué au poste de milieu de terrain, l'ex-international français a joué dans de grands clubs à l'instar de l'AC Milan, d'Arsenal, de la Juventus, de l'Inter Milan, de Manchester City... Il a connu une grande carrière qui lui confère une certaine légitimité.

Champion du monde 1998, Patrick Vieira a un joli palmarès comme joueur. Entre autres la Premier League avec Arsenal en 1998, 2002 et 2004, la Serie A avec l'AC Milan en 1996 et l'Inter Milan en 2007, 2008, 2009 et 2010.

Sa carrière XXL lui a permis d'acquérir une énorme expérience du haut niveau. Il pourrait user sur cela pour savoir parler aux stars sénégalaises et mettre en place un vrai collectif pour aller chercher de nouveaux trophées.

Une carrière d'entraîneur très moyenne

La carrière de joueur en est une chose, celle d'entraîneur en est une autre. Pour le moment, Patrick Vieira est loin de convaincre dans son nouveau rôle. Ayant été un joueur exceptionnel, le natif de Dakar est pour le moment un entraîneur très moyen. Ses différentes aventures n'ont pas été reluisantes.

11 ans après avoir fait ses débuts comme entraîneur à New York City, Patrick Vieira a un palmarès vierge. Aucun trophée n'a été gagné. Avant de débarquer au Sénégal, il a connu une courte expérience au Genoa, en Serie A. Après une première saison réussie avec une 13ème place en championnat, Vieira n'a pas pu permettre à l'équipe de garder cette constance voire faire mieux lors de la saison 2025-2026. Un début de saison très compliqué a contraint la direction à le limoger en novembre 2025.

Mouhamed Camara, journaliste sénégalais sur Seneweb, est loin d'être emballé par le profil de Patrick Vieira. Mais, il lui trouve quelques qualités : « Le meilleur profil ? Peut-être pas. On s’est rendu compte, notamment à la coupe du monde, qu’il nous fallait un meilleur tacticien. Sur ses dernières expériences, Patrick Vieira ne nous a pas montré en être un. Après, à voir ceux qui étaient en lice pour le poste, aucun ne sortait du lot complètement, sur les compétences tactiques notamment. Mais tout de même, le Français est un profil intéressant. C’est un entraîneur à poigne, capable de faire des choix forts. Il a également l’avantage d’avoir la double culture, étant né et grandi une partie de sa jeunesse au Sénégal. », a-t-il déclaré à Sport News Africa. 

S'il pense que Patrick Vieira n'est pas le meilleur choix, Sané Malang relativise tout de même. Le journaliste sénégalais pense que l'ex-international sénégalais dispose des ressources nécessaires, au-delà de la tactique, pour redonner un second souffle aux Lions.

« Difficile de dire s'il est le meilleur profil ou non. Mais, si on se base sur l'historique de son passage dans les différents clubs, on ne pourra pas dire qu'il est le meilleur profil actuellement. Quand on regarde le profil des coachs qui ont porté leur candidature pour succéder à Pape Thiaw comme Habib Beye, Omar Daf et Patrick Kluivert comparé à leur parcours, je ne dirai pas que Vieira a le meilleur profil. Pourquoi le choix de Vieira ? Seuls les Fédéraux peuvent nous le dire. Selon nos informations, le choix a été porté sur lui par rapport à sa capacité à réformer. L'équipe sénégalaise est en train d'entamer une transition. Avec son statut d'ancien joueur qui a tout gagné, Patrick Vieira aura la capacité et la poigne pour pouvoir diriger cette sélection afin d'assurer de réussir cette transition. », a-t-il dit à Sport News Africa.

La découverte du football africain

Si Aliou Cissé et Pape Thiaw, les deux derniers sélectionneurs du Sénégal, connaissent les réalités locales et africaines, ce n'est pas le cas pour Patrick Vieira. Bien que né à Dakar en Afrique, il a rejoint tôt la France. Il a beaucoup plus la culture occidentale du football. Il sera à sa première expérience sur le banc d'une sélection africaine.

Nommé sélectionneur du Sénégal, Vieira va découvrir le football sénégalais et africain. Ce qui pourrait un désavantage pour le technicien de 50 ans. Il aura besoin d'un temps d'adaptation. Au même moment, il débute son parcours par des matchs qui comptent ; il s'agit des éliminatoires de la CAN 2027 face au Mozambique et à la Somalie.

Vieira est un novice du football africain. Mouhamed Camara ne le voit pas comme un handicap pour l'ex-Gunner. Il l’attend sur sa capacité à faire sublimer le riche effectif des Lions du Sénégal.

« Je ne pense pas. Et le Sénégal a un effectif tellement conséquent qu’il peut cacher certaines faiblesses. Après, Patrick Vieira sera très attendu sur le plan international. Le Sénégal doit passer cette étape et je crois que cela a pesé dans le choix de la Fédération de prendre un ancien joueur qui a connu le très haut niveau pendant de longues années. Ce qui reste à voir, c’est comment il se débrouillera avec les Lions dans la durée. En club, il n’a pas su le faire. Il sera également très attendu sur d’autres points. Parviendra-t-il à tirer le maximum du réservoir sénégalais ? Aura-t-il le courage et la justesse de d’écarter certains cadres devenus de moins en performants ? », s'est-il interrogé.

Sané Malang a été clair sur le sujet concernant les premiers pas de Vieira sur le banc d'une sélection en Afrique. Pour le journaliste sénégalais, l'ancien milieu de terrain connaît très bien le football africain pour ses investissements effectués dans le secteur notamment à l'Institut Diambars.

« Je ne dirai pas qu'il découvre le football africain. Oui, c'est la première fois qu'il va prendre une équipe nationale africaine. Mais Patrick Vieira est dans l'écosystème du football africain depuis longtemps en tant qu'investisseur. D'autres diront que ce n'est pas la même chose. Mais, il est là et suit le football africain de près. Il sait ce qui se fait ici. Natif de Dakar même s'il a grandi en France, il n'a jamais quitté Dakar en termes d'investissement dans le football et surtout l'Afrique. Il a toujours été autour du football africain même si ce sont deux choses différentes. En tant que sélectionneur, il aura un rôle différent qu'il va jouer. Je ne pense pas que ça pourrait être un handicap surtout dans le football moderne dans lequel il doit s'entourer d'un staff technique qui pourra l'accompagner dans sa mission de faire de cette équipe du Sénégal, une équipe rayonnante et une équipe qui va rester sur le toit de l'Afrique comme ces dernières années. », a-t-il conclu.