Officiellement sélectionneur des Eperviers, Patrice Neveu a lâché ses premiers mots. L'entraîneur a déjà dévoilé sa méthode. Il promet le retour de la sélection togolaise au premier plan, après 4 éditions de la CAN de ratées.
« C'est pour moi un grand honneur et une grande responsabilité qui m'incombe d'être sélectionneur du Togo. Je mettrai toute ma conscience et mon expérience. Je connais bien le football africain, ses exigences et défis. Le football togolais dispose d'un potentiel réel. Ma méthode sera beaucoup de rigueur, une organisation claire et le respect des couleurs nationales. Il n'y aura pas de place pour l'improvisation. Les résultats viendront par la constance, la cohérence et l'engagement de chacun. Les portes de la sélection sont ouvertes à tous les joueurs performants qu'ils évoluent à l'étranger ou dans le championnat local. Nous allons construire une équipe solidaire et combattive. Nous allons redonner au peuple togolais sa fierté. Nous demandons du temps et de la patience. », a déclaré l'ex-sélectionneur du Gabon face à la presse, ce lundi lors de la cérémonie de présentation et signature du contrat.
Des journalistes togolais partagés sur le choix de Patrice Neveu
Aristide Agossou reste optimiste. Pour lui, Patrice Neveu a déjà fait ses preuves en Afrique et pourrait relever le challenge du Togo.
« C'est un choix que je pense réfléchi, Patrice Neveu a une bonne expérience sur le continent. Il a surtout le profil de quelqu'un qui peut relever une équipe en léthargie depuis plusieurs années, il a fait en Mauritanie, qui ne s'était jamais qualifié pour le CHAN. Il a ramené le Gabon à la CAN en 2021 au Cameroun après l'absence en 2019. C'est vrai que l'état du nid des Eperviers est un peu plus préoccupant, mais avec de la volonté et du travail bien fait il peut faire de bonnes choses. Sur le terrain, je pense qu'on peut espérer mieux avec lui, on doit jouer plus compact, et espérer avoir un peu plus de réussite dans les deux surfaces de vérités. Cela viendra avec le travail bien fait, mais aussi sur le plan mental, l'équipe a montré plusieurs défaillances sur le plan psychologique les années antérieures. », a-t-il déclaré.
Il a touché un autre point : celui des binationaux à convaincre pour renforcer l'effectif des Eperviers. Et cela passe par un bon projet qui sera mis en place par le nouveau sélectionneur. « Un autre point sera de ramener de nouveaux profils dans le nid, Lorenz Asignon, Marvin Senaya, Sebastian Clemensen, Anyi Silva Kangni et des profils comme Idjessi Metsoko peuvent être de bons ajouts, il faudra travailler à les intéresser par le projet de Patrice Neveu. », a-t-il ajouté.
Justin Agbevo, journaliste togolais, est resté partagé. S'il pense que Patrice Neveu est un bon choix au vu de son parcours, il s'interroge sur ses dernières expériences et pointe du doigt son âge (71 ans).
« Le choix de Patrice Neveu à la tête du Togo peut effectivement être perçu comme une décision à double lecture. D’un côté, c’est un entraîneur qui possède une réelle expérience du football africain. Il connaît les réalités du continent : la gestion des joueurs expatriés, les contraintes organisationnelles et surtout la capacité à maintenir l’équilibre dans un vestiaire souvent composé de fortes personnalités. Cet atout peut aider à rétablir une certaine discipline et une stabilité dont la sélection togolaise a souvent manqué », a-t-il fait savoir.
La dernière expérience de Neveu sur un banc est loin d'être fameuse. Il a manqué CAN 2023 avec le Gabon après un début des qualifications tonitruant. Des derniers résultats qui sont à l'origine des doutes de Justin Agbevo.
« D’un autre côté, son parcours reste contrasté. Ses passages en Guinée, au Gabon, au Niger ou en Mauritanie n’ont pas laissé des résultats marquants capables de rassurer totalement les supporters. Cela soulève des doutes sur sa capacité à franchir un vrai cap avec les Éperviers. Enfin, la question de l’âge revient naturellement. Après l’expérience de Claude Le Roy, beaucoup estiment que le Togo devrait désormais miser sur un technicien plus jeune, capable de s’inscrire dans un projet à long terme, de travailler avec les joueurs locaux et d’accompagner le développement des sélections de jeunes. En résumé, un choix compréhensible par l’expérience… mais discutable si l’objectif est une véritable reconstruction durable du football togolais. », a-t-il déclaré.
Gaffar Kondow croit en Patrice Neveu par rapport à son bagage et sa connaissance du football africain. Pour lui, le succès du nouveau sélectionneur sera la résultante d'une bonne organisation qui sera mise autour de la sélection togolaise. Il réclame également du temps à l'entraîneur pour implémenter sa méthode de travail.
« C’est un technicien expérimenté, qui connaît bien le football africain pour avoir déjà dirigé plusieurs sélections sur le continent. Son vécu peut être un atout majeur pour stabiliser l’équipe. Cependant, au-delà de l’expérience, le véritable défi sera de créer une dynamique positive et surtout de redonner confiance aux supporters togolais. Le public attend des résultats concrets, notamment lors des prochaines échéances continentales. Pour moi, c’est un choix qui peut s’avérer payant, à condition que le projet soit soutenu par une bonne organisation autour de l’équipe et une vraie vision à long terme. La question que moi je me pose : 'est-ce que Patrice Neveu aura-t-il le temps et les moyens nécessaires pour bâtir une équipe compétitive et ambitieuse?' », a-t-il déclaré.
Patrice Neveu fera ses premiers pas sur le banc du Togo lors de la trêve internationale du mois de mars. Les Eperviers jouent deux matchs amicaux face à la Guinée (27 mars) et au Niger (31 mars), au Maroc.
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À propos de l'auteur
John ATTISSO
Rédacteur sportif
Journaliste et consultant, membre de l'AJST.