Mondial 2026: Léopards, une liste et des polémiques

Le suspense est terminé concernant les noms des Léopards qui disputeront la Coupe du monde 2026. Les 26 heureux élus ont été dévoilés lundi par le sélectionneur Sébastien Desabre via une vidéo publiée sur les plateformes digitales de la FECOFA. Le technicien français est resté fidèle à ses principes : aucun nouveau nom ne figure sur la liste. 

Mieux, l'ancien coach des Chamois Niortais a d'ailleurs reconduit le même groupe qu'à la dernière CAN au Maroc, à deux exceptions près : les présences de Yoane Wissa et de Steve Kapuadi, ainsi que l'absence de Samuel Essende. Tous les joueurs figurant sur cette liste ont participé à la qualification de la RDC à la Coupe du monde, un retour dans la compétition 52 ans après l'édition de 1974.

Des absences qui font débat au sein du public

La liste publiée par Sébastien Desabre ne fait pas l'unanimité auprès du public congolais. Plusieurs supporters des Léopards sont déçus de ne pas voir de nouveaux noms, pourtant très cités dernièrement sur les réseaux sociaux. Beaucoup d'entre eux rêvaient de voir Senny Mayulu chez les Léopards, surtout après sa non-sélection en équipe de France, oubliant que ce dernier n'a pas manifesté ouvertement sa volonté de jouer pour la RDC. Afimico Pululu est l'autre joueur qui était attendu après l'avancement de son dossier administratif. Il y a aussi Jordy Mokio qui était espéré par les Congolais après avoir manifesté l'envie de jouer pour la RDC.

Le public congolais devra se contenter de ceux qui ont été appelés ; les nouveaux joueurs viendront après le Mondial, a indiqué Sébastien Desabre. « On ne peut pas amener tout le monde. La Coupe du monde, ce n’est pas le moment pour faire des tests. Les nouveaux joueurs viendront après le Mondial, ce qui rendra encore le choix compliqué », a-t-il déclaré.

Sébastien Desabre pourra mieux expliquer ses choix le 25 mai au cours d'une conférence de presse qu'il va tenir à Kinshasa, un jour avant la première séance d'entraînement des Léopards au stade Tata Raphaël, qui sera ouverte au public. Ensuite, les joueurs et les membres du staff technique devraient être décorés par le chef de l'État, qui va également leur remettre le drapeau national avant leur départ pour l'Europe. Ils y peaufineront leur préparation avec deux matchs amicaux : contre le Danemark le 3 juin à Liège, et contre le Chili le 9 juin à Marbella. Enfin, ils s'envoleront pour les États-Unis le 10 juin, où ils entreront en lice le 17 juin contre le Portugal.

La Liste des 26  Léopards pour le Mondial 

• ‎‎Gardiens : ‎Lionel Mpasi ,‎Timothy Fayulu, ‎Mathieu Epolo 
• ‎‎Défenseurs : ‎Chancel Mbemba, ‎Axel Tuanzebe, ‎Dylan Batubinsika, ‎Rocky Bushiri, ‎Steve Kapuadi, ‎Gedeon Kalulu, ‎Aaron Wan-Bissaka, ‎Joris Kayembe, ‎Arthur Masuaku ‎
• ‎Milieux : ‎Samuel Moutoussamy, Charles Pickel, Noah Sadiki, Ngal’Ayel Mukau, ‎Edo Kayembe, ‎Nathanaël Mbuku, Gael Kakuta 
• ‎‎Attaquants : ‎Théo Bongonda, ‎Meschack Elia, ‎Brian Cipenga, ‎Yoane Wissa, ‎Cédric Bakambu, ‎Simon Banza, ‎Fiston Mayele